Начало долгой зимы (СИ)

— Думаю, это другая крепость. Клан Штормовых Небес просто построил еще одну, — заявляет Ирай. — Это подтверждает мою догадку о том, что Двуединство теперь будет сосредоточенно на захвате опорных пунктов в разных частях света, не давая Домену собраться единым фронтом, как было в прошлом. Похоже, нам отсидеться в сторонке не удастся.

Гнисир смотрит на спутниц и видит разные эмоции. Клогги от такого поворота событий пребывает в радостном возбуждении, в мыслях наверняка самая первая летит отрывать демонам головы. Против этого противника ей никто не запретит использовать свои настоящие силы.

Гримуар Драконов выглядит не менее угрожающе, сражаясь за собственное спокойствие в Домене Людей. А вот Кэйла просто пожала плечами, словно не видит в этом ничего хорошего или плохого, но Ирай краем глаза заметил движение её руки, которая сжала моток боевой нити на поясе. Да, это будет первое их настоящее испытание с момента начала Поветрия.

Глава 25

В плотном тумане, окружающем реку, почти ничего нельзя увидеть дальше пяти шагов. Серое марево вокруг хранит в себе секреты, но при этом не мешает распространяться звукам. Слышно, как волны накатывают на берег, а также поднимаются и опускаются весла корабля, который поднимается вверх по течению.

Воины Гвент-Дея заняли оборону по обеим сторонам реки Красный Улинь и сейчас ждут, пока корабль демонов не поравняется с ними. Туман для засады подходит как нельзя лучше, но только в том случае, если был вызван не противником. В относительной тишине громко звучит сигнал рожков, и на реку сыплются десятки огненных шаров и земляных ядер. Маги империи не жалеют маны для активации навыков, которыми можно потопить вражеское судно.

В тумане то и дело раздаются громкие всплески, когда камни падают в воду и идут ко дну, а также гудит пламя после взрыва огненных шаров. В ответ приходит свист, неся на крыльях ветра черные стрелы, бьющие очень точно, несмотря на туман. Ответная атака демонов Черного Моря оказывается намного результативнее, словно они точно видят сквозь туман, в то время как людям приходилось бить вслепую, ориентируясь только на звук.

Командир большого отряда понимает опасность ситуации и приказывает разогнать туман. Засада явно не удалась, поэтому теперь нужно сделать врага видимым. Объемные порывы ветра пробегают по Красному Улиню и поднимают большие волны, а деревья по обеим сторонам реки сильно качаются. Туман приходит в движение и постепенно разрывается на лоскуты, словно сильные руки рвут серый плащ.

Теперь глаза людей могут увидеть в тумане черные паруса и корпус разведывательного корабля демонов. Видно, что они уже втянули весла внутрь, но судно продолжает оставаться на месте, словно совершенно не обращает внимание на течение.

— Да, как и ожидалось, в родной стихии этот клан чувствует себя невероятно хорошо, — задумчиво произносит Амей, находясь с Сивером и другими орденцами на безопасном расстоянии. Засаду организовала армия Гвент-Дея, орден Предсвета напрямую генералам не подчиняется, но и сам не может приказывать регулярной армии.

— Да, на воде они имеют преимущество, но это же делает их ходы легко читаемыми. Красный Улинь — единственная в окрестностях крупная река, которую они могли использовать для своих малых кораблей, — Сивер тоже внимательно наблюдает за схваткой, где всего один корабль противостоит пяти сотням воинов и выигрывает.

Несмотря на морозы, эта река еще ни разу не замерзала, так что было очевидно, что клан демонов воспользуется ею. От западного побережья континента больше пятидесяти миль, именно здесь проходит первая линия обороны против демонического вторжения. Акрополь Некрис, к счастью, не может плыть по суше и рекам, но смог бы подавить своей мощью попытку обороны непосредственно берега, так что Пакт Покоя принял решение отвести линию сдерживания подальше от берега.

— Но проще от этого не будет, — Сивет Нотс словно говорит сам с собой.

— Вот уж точно, — поддакивает товарищ. — Похоже, мне все же придется вмешаться.

Перед наследником рода Лорантерем на пригорке, присыпанном снегом, стоит сундучок, внутри которого аккуратно по секциям разложены различные артефакты, большая часть которых представлена драгоценными камнями и магическими кристаллами, обработанными ювелирами. Этот сундучок дороже целого поместья какого-нибудь аристократа Аргена, так как здесь есть вещи, которые могут дать владельцу огромную власть.

Сивер всегда с интересом разглядывает эти вещи и предназначения большинства не представляет. Здесь есть не только артефакты и кристаллы, изготовленные людьми, но также божественные вещи, созданные по слухам погибшими и не только богами.