Начало долгой зимы (СИ)

— Эй, чего замер? Нам нужно закончить работу за два часа, — прикрикивает главный садовник, видя перед собой лицо знакомого работника. Чтобы проникнуть сюда, Тода убил того бедолагу и с помощью магии Крови изменил строение лица, чтобы украсть чужую личность.

Но пускай сейчас выглядит как тот садовник, выражение лица и взгляд, полный ненависти, заставляют главного в отряде остановиться и заткнуться.

— Не смотри на меня так, просто делай, за что нам платят, — бурчит главный садовник и уходит в другую сторону.

Тода Римме глубоко вдыхает и выдыхает. Только что он чуть не сорвался и не убил человека без всякой необходимости, просто из-за раздраженного состояния. Но так делать нельзя, уроки культа не пропали даром, так что убийца быстро вернул контроль над эмоциями, подобрал сорняки и понес в нужное место, а когда закончил с работой, то сразу покинул территорию башни магии, чтобы переговорить с Хетлидом.

С культом Поветрия в последнее время происходит что-то странное. На Витро магистров ордена никогда не было, только региональные представители, одним из которых является некромант, прячущийся в особняке одного из аристократов. Местная знать даже не представляет, как глубоко культ проник в высшее общество страны.

Прямо сейчас Тода заходит в городской дом с черного входа для слуг, после чего поднимается на третий этаж. Случайно попавшиеся по дороге служанки сразу прижались к стенке, стоило только увидеть культиста с жестоким лицом. В принципе, на них Тоде абсолютно плевать, жажда крови сейчас направлена исключительно на Гнисира Айтена, который неожиданно быстро вернулся в Винкарто.

Кулак стучит по двери, за которой раздается усталый голос:

— Заходи.

Тода Римме оказывается в полутемной комнате, где мрак рассеивают фиолетовые огни массивных металлических светильников. За рабочим столом в кресле сидит некромант Хетлид, держащий во рту незажженную трубку. Тяжелые шторы плотно закрывают окна, создавая таинственную атмосферу жилища главного культиста в Моунцвеле.

— Тода, что тебя привело ко мне сегодня? — Хетлид достает мешочек с табаком и принимается забивать им трубку.

— Гнисир Айтен вернулся, — произносит маг Крови, оглядывая оружие Хетлида, которое небрежно брошено на письменный стол. Холодная сталь серпов отражает фиолетовый свет, представая некими клыками загадочного монстра.

— Я в курсе. И что? Поджог, — табак в трубке начинает тлеть сам по себе.

— В каком, лять, смысле? Как он вообще вернулся с Ак-Треноса? Там же находится один из магистров ордена. Я не поверю, что Салим Гаш-Арат проиграл бы ему! — Тода хорошо знаком с магистром, так как он является его покровителем.

— Мне откуда знать? — флегматично пожимает плечами Хетлид. — Я не могу связаться с Ак-Треносом. Вся цепочка связных не выходит на связь. Штаб на Аргене тоже не отвечает. Ты ведь не глуп, Тода Римме. Так что скажи мне, что это может значить?

— Что культ Поветрия уничтожен? Это бред.

— Да, в это действительно трудно поверить, но другого варианта у меня нет. Кто-то или что-то решительно атаковало культ, и вряд ли это Гнисир Айтен. У него на это не хватило бы времени и информации. Скорее всего у нас завелся предатель, но без информации с других материков трудно будет разобраться в ситуации.

— И что ты предлагаешь?

— Ничего. Все ячейки вполне могут работать автономно сколько угодно времени. Близится «час раскола», так что какая к черту разница, что там случилось?

Тода знает, что называют «часом раскола» в культе. Это приход Поветрия, которое разрушит все существующие правила. Дальняя связь, международные союзы и государственные законы: во всем наступит раскол, так что изначально каждый культист готовился к действиям без оглядки на приказы начальства.

— Я хочу убить Гнисира Айтена, — признается Тода Римме. — Давай нападем имеющимися силами. Это противник, которого стоит устранить как можно быстрее. Не зря же мы копим силы.

— Ты смешиваешь личные мотивы и общее дело. Но не забывай, пусть нам плевать на правила мира, но дисциплина внутри культа должна быть железной. Мой ответ — нет. Мы дождемся начала Поветрия и только тогда примемся за дело.

Раздражение внутри мага Крови снова готовится вспыхнуть с яркой силой. Восстановление после штурма дворца было мучительным, и чтобы избавиться от боли, Тода мечтал о смерти королевского советника и повсеместных разрушениях. В жизни его никто и никогда не защищал, кроме культа, которому от него нужны только подчинение и магические таланты. Он присягнул на верность Поветрию только за возможность отомстить всем и стать неуязвимым против злого окружения. А сейчас Хетлид призывает сидеть на жопе ровно!

Некромант словно почувствовал гнев собеседника и словно невзначай позади заколыхалась фигура призрака, смотрящего из мира мертвых на еще живого. Тода снова начинает глубоко дышать, успокаиваясь.