Начало долгой зимы (СИ)

— Ты действительно думаешь, что я из тех, кому нравится открывать рот без дела? — загадочно улыбается Ирай. — Просто будь готов и возьми оружие на сегодняшний праздник.

— Я всегда при оружии, — теперь на лице Лекса появилась решимость встретить непонятное будущее. Если знакомство с Гнисиром чему-то и научило, так это необходимости прислушиваться к его словам. И это как раз то, что нужно Ираю.

— Пойду попробую встретиться с её величеством. До вечера, — красноволосый догоняет Клогги, которая продолжает бродить с закрытыми глазами по замковому двору.

— Что ты слышишь? — тихо спрашивает Ирай, когда поравнялся со спутницей.

— Мелодии Хаоса вокруг очень громкие. Культ Поветрия нисколько не ослаб за прошедшее время. Даже напротив, стал сильнее.

— Но при этом ничего не стал делать в мое отсутствие. Значит, они готовятся к началу Поветрия. Ты можешь почувствовать точную дату?

— Хаос непостоянен, прогнозы невозможны. Но если попытаться… — Гримуар Хаоса морщится и наклоняет голову то к левому плечу, то к правому. — От силы пару дней. Может, даже меньше. Конец уже близко.

— Понятно, — только и сказал Ирай. Как и ожидалось, времени на подготовку почти не осталось.

После встречи с королевой выяснилось, что она уже сообщила о начале Поветрия королю и принцессе Шерил, так что в королевстве уже проведена начальная подготовка к столь ужасному событию. Регулярная армия еще не до конца оправилась после вторжения Друксау, так что пришлось в срочном порядке призывать на службу мужчин и издавать указы для аристократии. Не все дворяне положительно оценили необходимость поставки своих людей и денег без четкого объяснения причин, однако, каких-то особо сильных разногласий пока удалось избежать.

Пакт Покоя по информации от её величества уже в курсе того, что второе нашествие Домена Хаоса близко, а еще о новых возможностях Языковой Системы. Было интересно узнать о пробуждении легенды о Зимнем Рыцаре и о том, что владелица легенды вдруг объявила о независимости от Гвент-Дея ради получения наследия.

Учитывая силу наследия, то можно ожидать любых безумных поступков, так что Ирай не удивлен новостям с соседнего континента. При этом им неизвестно, какие именно условия были поставлены для получения наследия. Вполне может быть так, что восстание является частью «игры».

Кэйла рассказала о путешествии на Ак-Треносе и том, что они тоже столкнулись с таким явлением. Точнее, это касается только Ирая, чья ценность подскочила еще сильнее. Пришлось почти целый час рассказывать королеве и самому Идриону Локросту о всех перипетиях. Конечно, говорил Гнисир только о том, что им знать полагается, но в остальном вел себя как верноподданный.

После этого подвел разговор к тому, что в Моунцвеле тоже есть две легенды, ждущие своего часа. Известие об этом зажгло огонь интереса в их глазах, так что без труда удалось получить необходимые полномочия для деятельности. Теперь Ирай имеет определенную власть, определенную указом. При необходимости может отдавать приказы городской страже, магам башни, авантюристам и простым горожанам, разумеется.

Это тот тип власти, который и был нужен красноволосому убийце. Иметь влияние и возможность воздействия, но при этом оставаться в тени. Шерил и Кэйла в это время проводили часы друг с другом, продолжая делиться впечатлениями, так что Ирай уже под вечер покинул королевский дворец в компании Гримуаров и Лекса.

Сегодня действительно канун праздника Встречи Зимы, и почти в каждом королевстве Витро сегодня ночью пройдут народные шествия. Зима всегда была здесь самым тяжелым временем года, поэтому люди издавна просили защиты и благословения у богов. И среди небожителей Ашериме в этом случае возносились основные мольбы. Ради этого даже пересаживали дикое дерево из леса в центре поселения, на коре которого люди оставляют послания.

Разумеется, в Винкарто тоже есть подобное дерево. Большой дуб накрывает кроной центр городской площади, на которой уже много людей. Во времена до Поветрия было принято веселиться в праздник, но после гибели богов это скорее напоминает особое богослужение, где люди словно испрашивают пощады у самой судьбы, ведь больше не к кому обращаться.

«Ну, за исключением Ифрата», — думает Ирай, смотря на его жрецов, проповедующих о необходимости сплоченности и силы духа. Это всё пустые слова, но если произнести их в правильное время и в правильном месте, можно получить отличный результат.

— Пойдемте, я забронировала нам помещение, — говорит Хирона, знающая все отличные места в городе.

После официальной части торжества люди будут собираться в семейном кругу или кабаках, так что действительно имеет смысл заранее договориться о встрече в конкретном месте. В итоге они пришли в городскую таверну, куда обычно заходят авантюристы при деньгах и купцы, приезжающие в столицу по делам.