Начало Игры

- Летняя крыша, - объяснил Егор. - Обычно все события, соревнования, тренировки и прочее происходят в нем или возле него. Еще у нас есть несколько баз под землей и в других местах.

Они прошли мимо двух парней, сражающихся в рукопашной. У обоих на руках были перчатки до локтей с железными вставками.

- Вы тут развлекаетесь? - спросила Вика. - Я думала...

- Что мы сидим как партизаны и стараемся даже не пукать, - улыбнулся Егор.

- Э-э... что-то в этом роде. Но не настолько прямолинейно.

- Брось! А вот, это дома тех, кто тут уже дольше двух недель, - он указала куда-то в скалы, где зияли не меньше двух десятков пещер.

Через приоткрытые пологи из материи Вика увидела блеск металла и ровные контуры одноместных звездолетов. Около некоторых что-то делали, видимо, их собственники.

- Кстати, ты сможешь получить свой корабль на следующей неделе, - сказала Вика. - Если научишься за это время им управлять.

- Зачем мне звездолет?

- Всем нужен звездолет.

- А-а! - Не стала спорить Вика. - Как скажешь. Мне нужен звездолет.

- Идем, тебе нужно оружие и снаряжение.

Он провел Вику в конец ряда пещер, к большому металлическому прямоугольнику с вратами, в которые могли без проблем пройти три слона. Которые были закрыты. Егор открыл боковую дверь, внутри оказался целый склад всевозможных ящиков всех размеров и типов. Этот склад внутри выглядел больше, чем снаружи, и Вика задумалась, не знакомы ли эти ребята с тем чуваком, в синей летающей будке.

- Тут немного поработала Айва, - объяснил Егор. - Ей удалось внутренне расширить пространство, чтобы поместить больше вещей. Снаружи этот склад небольшой и в случае опасности его легко поднять грузовому кораблю.

- Вы тут пользуетесь магией?

- Нет. Только Айва.

- Это меняет дело.

- Выбирай свое оружие.

Егор подвел Вику к большому ящику, который вспыхнул кучей светодиодов при их приближении. Крышка откинулась, перед ней возникла голограмма.

Там был изображен массивный бластер и коротко информация о нем. Через секунду он возник в руках Вики.

- Тяжеловат, - прохрипела она, когда тот грохнулся на пол.

Егор потыкал виртуальные кнопки, и появилась винтовка поменьше.

- Что это? - спросила Вика.

- Лазерная снайперка. - Егор быстро проверил устройство оружия, повертев так и так, надавил несколько кнопок и на ней зажглись индикаторы. - Можешь попробовать, нам пока не везет со снайперами.

- Гм, не думаю, что это по мне...

- Попробуй, - попросил Егор. - Всего один выстрел.

Вика кивнула. Тогда в дальнем конце склада, не заваленном ящиками, возникли виртуальные мишени. По бокам «стрельбища» вспыхнули защитные поля.

Вика коротко прицелилась и выстрелила.

- Пожалуй, это не твое, - констатировал Его.

- Пожалуй, - выдавила из себя Вика, поднимаясь на ноги у противоположной стены.

Она промотала список оружия.

- А это что? Пистолет?

Егор ткнул на несколько клавиш и на этот раз в его руках появился пистолет. Он взглянул на него и вызвал детальное описание на голограмме.

- Даже не знаю, Вика. - Он явно испытал неловкость. - Кажется, ты не прокачала свой навык стрельбы для этого оружия. Да и другие навыки.

 - Что еще за навыки? Я умею стрелять! - Вика забрала из его рук пистолет и выстрелил по мишеням. Пистолет молчал.

- Стрелять ты умеешь, - Егор пожал плечами. - Но недостаточно, чтобы владеть этим оружием.

Вика внимательно оглядела пистолет. Он был из серебристого металла с черной рукоятью и подствольником. Не слишком броский, простой на вид. Гаммовая рукоять наклонена назад, легко ложилась в руку, ствол выглядел достаточно угрожающе, чтобы разнести голову врагу. Он имел какие-то сходство, - очень и очень далекое! Вика с удивлением обнаружила в блеске ствола призрачные фигуры на фоне своего лица. Она резко повернулась, но никого, кроме Егора, там не было.

- Тебе он идет, - признался Егор. - Немногие желают владеть простыми пистолетами. Почти все, кого я привожу сюда, сразу набрасываются на огромные плазмометы, которые с трудом утаскивают с собой. Инвентарь-то не резиновый.

- Я хочу его, - сказала Вика. - Почему я не могу стрелять из него?

- Видишь ли, чтобы владеть определенными типами оружия нужно иметь достаточно прокачанные навыки. Это можно сделать постоянными тренировками и практикой. Это, в принципе, касается всех видов деятельности в игре. Даже готовка, уборка и прочее.

- Постой. - Вика задумалась. - Но раньше я за собой не замечала потребности прокачиваться! Я просто брала и делала.

Егор кивнул.

Вика вдруг поняла, что объяснение этого будет настолько простым, что даже она должна бы догадаться.

- Все, что ты раньше делала, подгонялось под твой уровень прокачки. Ты жила в так называемой «комфортной зоне», где игровая программа всегда подсовывает тебе доступные для твоего уровня прокачки действия. Но делая эти действия, ты поднимала уровень, и с каждым разом программа делал для тебя доступными новые вещи и функции. Такой режим игры очень дорогой, я слышал.

- Мне все еще странно думать, что я в игре.

- Не веришь?

- Представь, что тебе вдруг заявляют подобное. Мне кажется, ты не кивнул бы согласно и пошел делать свои дела.