Начало (ЛП)

В то же время дядя поднял на меня свои глаза из-за газеты.

– Прекратить что?

Черт.

– Хм, прекратить выражать недовольство из-за очередного повышения минимальной заработной платы, – быстро ответила я после того, как Адам указал мне на заголовок первой страницы в газете.

– Это так очевидно? – он улыбнулся. – Все хотят, чтобы уровень минимальной заработной платы подняли, но принимая во внимание, что предприятия должны урегулировать баланс: сокращения времени, рабочего штата и повышения цен, на это потребуется время. Но мы начнем там, где остановились ранее: отсутствия денег на самое необходимое.

Я перестала слушать, когда он продолжил свою тираду, поскольку уже слышала все это раньше и посмотрела на Адама, чтобы послать ему «благодарную» улыбку. Он подмигнул мне в ответ, в результате чего в моем животе запорхали бабочки. Я старалась не обращать на это внимание, как поступала в школе, когда нервничала.

– Прекрати, Том. Девочкам пора в школу, — сказала моя тетя, прерывая его монолог.

– Хорошо, желаю вам обеим повеселиться сегодня, – сказал он, улыбаясь, но как только его взгляд переместился на Хэйли, выражение его лица изменилось.

– Ты не пойдешь в этом в школу, – он смотрел на нее с ужасом.

Наконец-то, та реакция, которую я так ждала!

– Не глупи, папуль. Все девочки в моем возрасте так одеваются, – а вот дядю Хэйли не называла по имени. Она с детства уяснила, что, если обращаться к нему с приторно-сладкой улыбкой и звать «папулей», то получит желаемое.

– Анна так не одевается, – сказал он, по-прежнему хмурясь, и кивнул головой в мою сторону.

Хэйли бросила на меня взгляд, полный отвращения.

– Это потому что Анна неудачница, которая проводит все свое время в библиотеке.

– Разве у тебя нет другой юбки, которую ты могла бы надеть? Что-нибудь подлиннее? – спросил он, ткнув пальцем в ее розовую плиссированную юбку. Если бы юбка была ещё чуть покороче, то Хэйли выглядела бы, словно забыла надеть юбку.

Она подошла и поцеловала его в щеку.

– Пока, папуля. Не хочу опоздать на первый урок.

Он вздохнул, покачал головой и продолжил читать газету. Я встала и последовала за Хэйли, которая уже выходила из кухни.

– До свидания, дядя. Хорошего дня.

– Ага, – пробормотал он, погруженный в газету.

Адам быстро последовал за мной.

– Я не мог не смотреть. У нее потрясающее тело, и эта одежда открывает каждый его дюйм.

Я испустила стон.

– Не сердись, Энни.

– Я не сержусь, – проворчала я вполголоса, когда поднимала свой портфель и подходила к двери.

Моя тетя пристально посмотрела на меня, когда я прошла мимо нее, выходя через парадную дверь. Это было уже не в первый раз, когда меня ловили на том, что я разговариваю сама с собой. Но сейчас, кажется, уже привыкли к этому. Я попадалась на общении с Адамом не так часто, но и этих случаев хватило для того, чтобы считать меня фриком.

Я села на заднее сиденье «вольво» моей тети. Хэйли сразу же начала прихорашиваться перед зеркалом. Адам сел на сиденье за ней. Моя тетя завела машину, и мы совершили самую ужасную поездку до школы.

Мы подъехали к школе в тот самый момент, когда прозвенел звонок, оповещая нас о том, что ученикам следует занять свои места в классах. Мы поспешили выйти из машины и направились на наш первый урок, который, к сожалению, был у нас общим.

– Помни, Анна, правила не меняются: не смей разговаривать со мной в школе.

Я закатила глаза. Почему бы у меня вообще появилось такое желание?

Мы зашли в класс, как только раздался последний звонок. Я заняла свое обычное место на последней парте. Адам прислонился к стене позади меня.

– Доброе утро, класс. Я мистер Тиммонс. Для того, чтобы этим утром вы почувствовали себя непринужденно, я обойду весь класс и попрошу каждого рассказать, что веселого вы делали этим летом. Я начну первым. У моего старшего сыны была свадьба на Гавайях. Я провел десять славных дней со своей семьей и увидел, как мой сын связал себя узами брака с потрясающей женщиной.

Он указал на парня, сидевшего на первом ряду:

– Итак, давай начнем с тебя и будем постепенно идти дальше. Не забывайте называть свои имя и фамилию. Я сделаю небольшую пересадку в классе, и именно так вы будете сидеть до конца учебного года.

Я наблюдала за тем, как мальчик встал, неловко оглядывая класс.

– Я Генри Олсен, это лето я провел в Вашингтоне со своей семьей.

Я опустилась ниже на стуле. Я ненавидела, когда учителя заставляли нас делать нечто подобное. По крайней мере, я сидела за последней партой и у меня останется немного времени, прежде чем очередь дойдет до меня. В моем животе завязывалась узлы. Я едва обращала внимание на то, что говорили другие. Одни рассказывали быстро, другие растянуто.

– Вот что! – сказал Адам так громко, что испугал меня.

– Я пытался придумать, что тебе следует рассказать им, – он подошел и встал возле меня. – Ты должна рассказать им о том, как спасла ту тонувшую маленькую девочку. Ты была невероятна. Она ушла под воду, а дальше я знаю лишь то, что ты прыгнула в океан и вытащила ее в долю секунды. Я гордился тобой.

Мне нравилось получать от него комплименты.