Начало нас (ЛП)

Ее ответ — молчание, и когда ее шаги затихли, я издала еще один жалобный крик. 

— Почему? ПОЧЕМУ? Почему тебе это противно? Почему ты… так меня ненавидишь? ПОЧЕМУ?

Почему ты не можешь просто сказать мне, что все будет хорошо?

Почему тебя это не волнует?

Почему ты не можешь просто притвориться, что тебя волнует?

Но я знаю, что никогда не получу ответов на свои вопросы. Я провожу руками по лицу, вытирая слезы и сопли. Затем, встав на трясущиеся ноги, я выпрямляю позвоночник.

Они не смогут меня сломать.

Я не позволю им сломать меня.

Мое существование уничтожено, и я собираю осколки своей души голыми, кровоточащими руками.

Я делаю, как мне говорят.

Послушная. Лояльная. Покорная.

Это повторяющаяся мантра в моей голове; Я не могу избежать этого, как бы сильно я ни старалась. Уход, который был сделан со мной с тех пор, как я была еще ребенком.

Я собираю чемоданы и сажусь в ожидающую машину. Луна полная в темном полуночном небе, красивая. Глубокий контраст с уродством, которое окружает мою душу, само мое существо.

И на этом я оставляю позади ту Райли, которую мир всегда знал.

Райли — 16 лет (второй курс)

Вечеринка уже в самом разгаре, когда я вхожу в дверь дома Джаспера. Я знаю, что опоздала на час, но это было время, когда я размышляла, стоит ли мне пропустить свой день рождения и остаться в постели, или заставить себя появиться.

Но если бы я сбежала, я бы никогда не услышала от Джаспера конца этого дела. Он, наверное, скажет мне, какая я зануда.

И это моя потребность доставить ему удовольствие. Чтобы он был счастлив и удовлетворен.

У меня есть все, что мне нужно, и к внешнему миру я живу за розовыми очками. Идеальная дочь, идеальная ученица, идеальная чирлидерша, а теперь и идеальная девушка.

В тот момент, когда я вхожу в дверь, Элейн практически бежит ко мне. Ее светлые волосы собраны в высокий хвост, а зеленое мини-платье идеально повторяет ее формы. Ее крылатая подводка для глаз безупречна, а губы накрашены ярко-красным. Она потрясающе красива. Элейн носит свою уверенность как вторую кожу, и в ней нет ничего фальшивого. Она знает, что она привлекательна, и если бы могла, разместила бы это на рекламном щите. Мне бы хотелось быть такой.

Когда люди смотрят на меня, они видят уравновешенного, решительного и уверенного в себе человека. Богатая и контролирующая. Они не видят тонущую, погружающуюся в пропасть. Они не видят, как черти сидят у меня на плечах и насмехаются над моими слабостями и неудачами.

— Ты опоздала, Маленькая Мисс Популярность.

Я закатываю глаза. Элейн называет меня этим прозвищем с тех пор, как в прошлом году она уступила мне титул капитана группы поддержки.

— Я знаю, но где Джаспер? — Мой взгляд скользит по переполненной комнате в поисках моего парня. — Я его не вижу.

Элейн пожимает плечами. 

— Я видела его раньше, но не знаю, где он сейчас.

Диего незаметно движется позади Элейн, его рука обвивает ее талию и грубо притягивает ее обратно к себе. Она визжит, а затем разражается приступом пьяного хихиканья, когда он начинает целовать ее в шею. 

— Постой, детка.

— Может быть, нам нужно отнести тебя на улицу, в мою машину, — предлагает он достаточно громко, чтобы я могла услышать.

— Хм, я согласна.

Я наблюдаю, как Диего выводит Элейн сквозь толпу и из дома. Ну, думаю, я больше не увижу ее до конца вечера.

Запах пота и алкоголя невыносим, а музыка слишком громкая. Сердце колотится в груди, руки становятся липкими от пота. Слева от себя я вижу Блайт на коленях у Якоба. Саша танцует с каким-то парнем, которого я никогда раньше не видела, а Дженни нигде нет.

Блайт и Элейн — те, кого я бы назвала своими «друзьями детства». Мы знали друг друга с шести лет. Благодаря свиданиям и сплетням мы стали неразлучны. Мы рассказываем друг другу наши секреты, кроме тех, которые я хочу скрыть. Уродливые тайны, о которых никто не знает, но они порождаются моим страхом и чувством поражения.

Я встретила Сашу и Дженни на первом курсе. Богатые девочки, которые любят тратить папины деньги и достаточно надменны, чтобы знать, что могут получить все, что захотят. Думаю, они вписываются в тот круг общения, который меня окружает.

Еще один беглый осмотр комнаты, и я могу сказать, что в толпе нет посторонних. Здесь все из Беркширской академии.

Академия Беркшир — частная школа богатых и коррумпированных. Мы здесь все одинаковые и у всех нас одна цель в жизни: продолжить дело наших родителей. И большинство из нас делают это с большим высокомерием и изрядным комплексом превосходства.

Я проталкиваюсь сквозь толпу, направляясь к Блайт. Она видит меня и подзывает меня пьяной ухмылкой. 

— Ты видела Джаспера? — спрашиваю я, когда подхожу достаточно близко, чтобы она меня услышала.

— Я думаю, он наверху? — Она смотрит на Якоба, который не сосредоточен ни на чем, кроме груди Блайт. Он практически пускает слюни. Она игриво бьет его по плечу, и он словно выходит из задумчивости. Якоб моргает в замешательстве. 

— Что?