Начало пути

– Извините, можно подвинуться? – обратилась Давина к даме. Видимо, это прозвучало недостаточно громко, так как дама, занятая оживлённой беседой с мужем и попутно делавшая замечания двум вертящимся на своих местах мальчишкам, даже не оглянулась.

– Извините! – громче повторила Давина. Никакой реакции – всё семейство продолжало её игнорировать. Даже когда капитан, потеряв терпение, дёрнула даму за рукав наброшенного ей на плечи жакета, та не повернула головы. Не нужно было считывать эмоции или лезть к ним в голову, чтобы понять: они всё отлично замечают. Но не пошевелятся.

Райан почувствовал, как его неожиданно охватила злость. Захотелось уронить на голову этой толстухи один из свисающих с потолка светильников, или вылить ей на платье то, что ещё оставалось в бутылке на столе, и сказать, что так и было. Но он ограничился тем, что телекинетическим усилием приподнял ножку злосчастного стула и выдернул из-под него шарф.

Вот теперь Давину заметили. Дама тут же замолчала, всем телом развернулась к капитану Мортимер и медленно поднялась, чтоб не сказать воздвиглась, над столом. И без того по-нильфхельски крупная и ширококостная, она благодаря своей толщине и вовсе смотрелась сущей горой, нависшей над тростинкой Давиной. Зато голос у неё оказался неожиданно тонким и на редкость пронзительным.

– Да как вы смеете?! – на весь бар взвизгнула она.

– Не понимаю, о чём вы, – Давина, надо отдать ей должное, сохранила полное самообладание. Только шарф на шею накрутила очень быстро, явно готовясь ретироваться, не дожидаясь скандала. Однако у дамы были свои планы на этот счёт.

– Думаете, вам это сойдёт с рук? – она надвинулась на невольно попятившуюся телепатку. – Курт, ты это видел?!

– Конечно, конечно, – муж дамы тоже торопливо вскочил. – Несанкционированное пси-воздействие… Нужно вызвать полицию.

– Да какая полиция?!

Райан быстро шагнул к Давине. На них уже начали обращать внимание, и позади Танни как по волшебству выросли два плечистых парня.

– Вы видели? – дама театрально простёрла к ним руки. – Нет, вы это видели? Честным гражданам прохода от этих инопланетников нет! А теперь они прислали мозголомов!

– Котик, не кричи ты так, – умоляюще сказал муж. – Ты пугаешь детей.

Райан покосился на детишек – ты выглядели какими угодно, но не испуганными, и с интересом наблюдали за представлением.

– Проблемы? – ленивым тоном поинтересовался один из подошедших парней, не прекращая что-то жевать. Он напоминал бычка на выпасе, но эмоциональный фон прямо-таки кричал, что и ленца в голосе, и расслабленная поза не более чем маска. А из-за соседнего столика уже поднялся кто-то ещё. Дама набрала в грудь воздуха, явно намериваясь разразиться ещё более пронзительными воплями… и застыла, широко отрывая и закрывая рот, из которого не вылетало ни звука. Потом схватилась за горло и засипела.

– Котик, что с тобой?! – муж бросился к ней. Дама зашарила свободной рукой по столу, мужчина схватил стакан с питьём и сунул ей в руку.

– У неё приступ, – громко объявил Райан, беря Давину за локоть. – Такое бывает при осеннем обострении. Родные о ней позаботятся, только проследите, чтобы она не выходила на улицу без сопровождения.

– Эй, погоди-ка! – жующий парень попытался поймать потянувшего Давину к выходу Райана за плечо, промахнулся и качнулся на месте, с удивлением осознав, что ноги отказались ему служить. Райан ждал, что он сейчас завопит, и приготовился «схватить за глотку», образно выражаясь, и его тоже – но пронесло. Видимо, молодчик был умнее, чем выглядел, и пример дамы его кое-чему научил. Телепаты беспрепятственно выскочили из бара, мысленно благодаря бога, что всё случилось буквально в двух шагах от двери.

– Вообще-то, пси-воздействие без согласия – это и правда преступление, – с невесёлой усмешкой сказала Давина, когда они уже сели в машину и та взяла курс на Мидгард.

– В целях самообороны – можно, – отрезал Райан.

Остаток пути они проделали в молчании. В гостинице было полутемно, и Райан решил, что все сидят по комнатам, но в холле обнаружился Рауль, резавшийся в карты с компьютерным столиком. На прозрачной крышке возникали изображения карт, чтобы одна за другой уйти в отбой. Последние двое суток каптри безвылазно провёл на «Зимородке», но то ли уже не находил себе там занятия, то ли просто соскучился по компании. Райан упал в соседнее со столиком кресло. Нильфхельская усталость и правда подкрадывалась незаметно, зато уходила очень неохотно. Утром он вставал, чувствуя себя разбитым, и весь день его тянуло прилечь или хотя бы присесть.

– Как всё прошло? – не глядя на него, спросил Рауль.

– Неплохо. По-моему, ты зря рискуешь.

– Что? А, ты про карты… Ну, тузов у него уже точно нет. Слушай, я не собираюсь лезть в ваши тайны, так что можешь смело говорить, что это не моё дело.

– Я ничего подобного не имел в виду, – Райан поморщился. Вообще-то он и в самом деле не имел права посвящать спутников в детали хода расследования, но в том-то и дело, что посвящать было практически не во что.