Начало пути

Занятый этим процессом, я не сразу заметил странное подрагивание воздуха справа. Только, когда оттуда раздался звук, напоминающий перезвон маленьких колокольчиков, я обернулся. Над закупоренным источником, в лунном свете проявился дух. Маленькая девочка, сотканная целиком из воды заинтересованно наблюдала за моим занятием. Приглядевшись, я заметил, что она всё-таки прозрачна и мне только кажется, что она полностью водяная.

Заметив, что я смотрю прямо на неё, она издала тот самый перезвон и растворилась в воздухе. Пожав плечами, я продолжил подкапывать камень. С одной сороны я разместил под камень палки. Как сумел. С другой вырыл глубокую узкую ямку между камнем и куском скалы, из которой и бил источник. Кое-как просунул туда часть бревна, вздохнул и, что было сил, навалился.

Бревно слегка выгнулось, я испугался, как бы не сломалось. Надавил ещё сильнее и камень поддался. Он сместился сначала совсем чуть-чуть, а после дело пошло легче – каменюка попала на палки. Едва валун окупорил воду, из небольшой дырки в скале забил ключ. В воздухе материализовалась девочка, на этот раз уже точно сотканная из воды и, крикнув что-то своим тоненьким голоском, направила ручки в камень.

Мощнейшая струя воды отнесла глыбу на пару метров, буквально смыв под ним всю землю. Раздался лёгкий перезвон, дух источника пролетел вокруг поляны и скрылся в скале. Каждый цветок на мгновение, точно свечка, засиял серебристым светом, да тут же погас. Я почувствовал лёгкий прилив сил. В земле рядом с источником, там, где я подкапывал камень, само собой образовалось углубление полметра глубиной, откуда ручей продолжал свой путь по руслу. На его границе в мгновение ока выросла трава, появились небольшие камешки. Трава, примятая и вырванная валуном и смытая водой исчезла, а вместо неё проросла новая в считанные секунды. В углу выскочило системное сообщение.

Репутация со стихийными духами + 5! Всего: 5 (Нейтрально)

Я устало опустился на траву у родника. Таймер показывал «00:47». Второй уровень за день я так и не взял, к сожалению. Зато из плюсов можно отметить снятие проклятия, а так же единичку силы и выносливости, накапавшие мне за то время, пока я шёл сюда и пытался выковырять этот проклятый камень из земли.

Прислонившись спиной к скале, я взглянул в ночное небо. Звёзды. Надо же. Такие далёкие, такие яркие и красивые. Я никогда не видел таких ярких звёзд там, в реальности. Огни огромных городов просто не позволяли рассмотреть их ночью – было слишком светло. Глядя в чернильно-чёрный ковёр ночного неба, я поймал себя на мысли, что мне начинает казаться, будто бы этот игровой мир и вправду местами даже более живой, чем наша реальность. Вспоминая сегодняшнее путешествие сквозь болота, я с ужасом осознал, что, по какой-то неведомой причине начал испытывать беспокойство за игровых персонажей. Я реально сочувствовал этим ящерам и их истории, как и тому, что Беляк рассказал о Мирославе. Да что там, у его хижины я на какое-то время даже забыл, что нахожусь в игре и вспомнил только, когда вылезло перед глазами системное сообщение. По спине пробежали мурашки. Открыв интерфейс, я нашёл кнопку выхода. Нажал её. Перед глазами всё потемнело, я вновь перенёсся в капсулу. Посмотрел в тёмную крышку своего гроба, освещённую мягким синим светом диодов и, успокоившись, вернулся обратно в игру. Покидать капсулу не хотелось. Тяжело признаваться самому себе, но я просто боялся вновь встретиться лицом к лицу со всем, что постоянно напоминало мне о ней. И о том, почему я оказался в этой игре. Открыв глаза, я вновь уставился на ночное небо. Всё-таки, здесь оно куда красивее нашего...

В уши ворвался громкий звон колокольчиков, кожу обожгло холодом ключевой воды. Твою мать! Ошалело вскочив на ноги, я заозирался по сторонам в поисках врага, но увидел лишь духа источника, висящего над камнем. Он указывал рукой в сторону леса, туда, где дорожка из поломанных деревьев спускалась к подножью холма. Кто-то шёл.

Похлопав себя по щекам, я собрался. Огляделся. Меч валялся неподалёку. Не стал заморачиваться прикреплением и просто вынул его из ножен, приготовившись встречать опасность. Дух взволнованно летал вокруг источника воды. Светало. На склоне кто-то пробирался вверх, очень громко, ломая ветки и глухо топая о землю.

Вскоре на поляне показалось нечто. Чудище, свиду похожее на какого-то огромного йети, только с густой чёрной шерстью и зубастой пастью. Его белёсые глаза, казалось, были слепы, а вокруг фигуры витала какая-то еле заметная чёрная дымка. Ростом тварь не уступала медведю, стоящему на задних лапах, да и комплекции была похожей.

Издав глухой утробный рык, оно, пошатываясь, побрело к нам. Не побежало, а именно побрело, немного мотаясь из стороны в сторону точно пьяное. Я чуть отступил, надеясь, что тварь подойдёт ближе. Однако, вместо этого она остановилась у камня и обхватила его, явно намереваясь поднять.