Начало пути

— И как это работает интересно? Как заставить собаку выполнять приказы? — я начал разглядывать топор. Хороший добротный, наверное. Я не слишком разбираюсь в топорах, но на первый взгляд, кажется, что это хороший инструмент. Немного сколотый правда, ручка затерта, значит им действительно работали. Причем довольно долго. Сбоку мелкими буквами я увидел надпись: «Дейтон Коул».

— И кто такой этот Коул? — я посмотрел на друзей опешившим взглядом. — Неужели все так просто? — На Гвэйна я старался вообще не смотреть. Если бы он мог плюнуть в мою сторону, он бы это непременно сделал.

— Дейтон Коул? Да это тот парень, с которым вы в первый день сцепились, — удивленно произнес трактирщик.

— О, как. А что, он тоже хотел с тобой подружить? — я повернулся к Джейн, все еще не выпуская топора из рук.

— Нет, — она покачала головой. — Он никогда… В общем никогда со мной даже не заигрывал.

— Странно, — я опустил топор на пол. — А как валят лес? — Это я спросил у трактирщика.

— Бензопилами.

— Ага, а топоры зачем?

— Чтобы сучки обрубать, — трактирщик смотрел на меня с все большим подозрением.

Что-то не вязалось. Этот Коул не произвел на меня впечатления полного кретина. А только полный кретин мог бросить орудие преступления на месте этого самого преступления, да еще и сам подсказывал следователям недоделанным, как именно можно его поймать. Ведь, если бы я полноценно владел магией разума, тщательно просмотреть портрет убийцы из головы Джейн вполне можно было, даже, если она утверждает, что не помнит его.

— Как-то не вяжется, — вздохнула Грей. На труп она все так же не смотрела. — Ну не такой же он идиот, чтобы собственный топор бросать прямо рядом с телом?

— Да, я тоже об этом подумал, — задумчиво проговорил Рейн, снова присаживаясь на корточки возле тела. — Что-то мне рана не нравится, какая-то она…

— Какая? — я пересилил отвращение и присел рядом. Что-то мне тоже не нравилось. Я прищурился. Сила смерти. Ее нет в этой комнате. И как это так получилось? Я хоть и необученный Темный, но в тех местах, где Прекраснейшая забирала кого-то совсем недавно, в пределах часа, я должен ощущать легкую эйфорию, словно от глотка шампанского. Так было, когда я сидел возле тела Быка. Но я тогда не мог понять, почему у меня было ощущение сытости, хотелось вершить, ну или хотя бы начать осваивать магию. Потом меня резко отпустило, и я забыл про те ощущения, но умные книжки, которыми меня снабжал Фолт, дали разъяснения по этому поводу. Сейчас же, кроме желания поблевать, я ничего не чувствовал.

— Этот кто-то отрубил голову немаленькому и сильному мужику одним ударом, — Рейн так близко наклонился к обрубку шеи, что меня замутило еще больше. — При этом этот мужик стоял.

— И что?

— Так не бывает. Это физически невозможно. Этот топор почти колун. Он просто застрял бы в позвоночнике. Вот если бы это был острейший меч, ну или боевой топор… Но вот этим? Это с какой же силой нужно было бить? Ты как хочешь, но я не думаю, что убийца — человек.

— Возможно оборотень? — я задумчиво посмотрел на Гвэйна. — Оборотни гораздо сильнее людей.

— И выяснить это сейчас, когда у нас пока не полнолуние невозможно. А еще меня беспокоит вопрос — где кровь? Тут по идее должно быть море крови, а ее нет вообще, — Рейн в который раз задумчиво посмотрел на труп и поднялся. — Вы можете убрать тело? Подготовить к похоронам? — трактирщик кивнул.

— Ребята, а вам не кажется, что с Коулом все-таки нужно поговорить? — спросила Ванда.

— Кажется, — я кивнул и подобрал топор. — Вот этим мы сейчас и займемся.

Глава 24

Коул обнаружился внизу в обеденном зале. Он сидел за столом один и молча пил пиво, закусывая солеными орешками. В таверне было тихо, все постояльцы разбрелись по комнатам, а те, кто остались тихо напивались за одним большим столом, отходя от увиденного, перешептывались и косились на нас, как только мы спустились вниз. Алан сопровождал нас, не выпуская из виду, а Гвэйн гордо шествовал впереди нас, демонстративно на меня не глядя. Видимо все еще не простил мою выходку с топором.

— Это твой? — я бросил топор на стол прямо перед Коулом.

Лесоруб удивленно посмотрел на топор, потом на меня, потом опять на топор и, нахмурившись, потер лоб.

— Вроде мой, а что?

— Да ничего, кроме того, что именно этим топориком убили того парня Джона, — миролюбиво произнес Рейн садясь напротив Коула. — На нем так кстати написано твое имя.

— Это не я, вы чего? — Коул так резко встал, что едва не опрокинул кружку с пивом на стол.

— Говорят, что самая верная версия — самая очевидная, — Ванда ласково улыбнулась. Так ласково, что я впервые почувствовал уважение к ней. — Ты садись, в ногах правды нет. — Она положила руки ему на плечи, для этого ей пришлось привстать на цыпочки, и надавила, заставляя молодого мужчину снова сесть на стул, с которого он вскочил. — А ведь нам нужно выяснить правду, не так ли?