Начало пути

— Я Фолт, Арес Нейман мой отчим, а не родной отец. Довольна?

Ванда с минуту меня разглядывала, потом резко повернулась в сторону дома ведьмы и быстрым шагом направилась к нему. Я догнал ее уже возле крыльца.

— Если не хочешь говорить правду, то, пожалуйста, в следующий раз придумай байку получше, — прошипела Ванда, дергая дверь за ручку.

— Думаешь, что она не заперта? — Рей встал рядом с ней и задумчиво посмотрел на замок. — И почему ты думаешь, что Дей врет?

— Я могу поверить, что он Темный, — сказала Ванда, примериваясь топором, словно хотела прорубить в двери дыру. — Да я была в этом практически уверена. А то, что он пасынок Неймана, весь мир в курсе. Эту тему где только не мусолили. Но — Фолт? — она развернулась, прищурившись, смерила меня с ног до головы. — Серьезно?

— Да, вот что осталось от блистательной Семьи, о которой ты, вероятно, кучу романов перечитала, — во мне говорила скорее обида, чем я сам. — И кто был твоим кумиром? Принц Дэрик?

— Почему ты решил, что Дэрик? — она удивленно на меня посмотрела.

— Куда ни плюнь, везде почитатели Дэрика находятся. Складывается впечатление, что кроме принца Дэрика Фолта, среди Фолтов больше Фолтов не было. Такой вот единственный и неповторимый.

— Дэрик стал императором. Об исторически значимых личностях романы не пишут, — взвилась Ванда, затем засопела. — Ты правда Фолт?

— Правда, — я вздохнул и присел на корточки, разглядывая замок. Но что я хотел в нем увидеть? Внезапно мне стало смешно: я напомнил сам себе блондиночку, которую видел мельком в окне поезда. У нее сломалась машина, и она, открыв капот, что-то внимательно разглядывала внутри. Это выглядело так забавно, потому что даже мне было понятно, что разбирается она во всем, что было спрятано под капотом, примерно как я в замках и отмычках, которых у меня никогда не было.

— Но… почему? — жалобно произнесла Ванда.

— Что почему?

— Ну ты такой…

— Ты еще моего родного папашу не видела, — я встал. — Предлагаю не стоять здесь, привлекая ненужное внимание, а воспользоваться окном. Каким-нибудь на той стороне дома.

— Подожди, но почему тогда ты мне сказал, что среди нас нет Темных магов с богатой родословной? — быстро успокоилась Грей. Слишком быстро. Скорее всего, момент все-таки был неподходящий, и нам с Рейном нужно будет готовиться к той буре, которая нас настигнет, как только мы выпутаемся из этой неприятной ситуации.

— Потому что среди нас нет обученного, — я выделил последнее слово, — Темного. Ты же сама сказала, что я такой… Так что я не соврал ни в одном слове. Может уже пойдем поищем вход? А то придет ведьма, а мы тут о родословной Фолтов рассуждаем.

Мы дружной толпой направились в обход. На повороте я запнулся о какую-то корягу и завалился на спину совершенно не группируясь. Грохот при этом стоял неимоверный. Как и ругань, вырвавшаяся из моего рта. Нога ужасно болела, хотя через секунду болела не только нога. Моя магическая татуировка дала о себе знать. Судя по ощущениям, я надорвал связку в голеностопном суставе, но перелома не было, что не могло не радовать. Я поднялся и прихрамывая поковылял вслед за спутниками. Наверное, мы совсем не привлекали внимания. Ну-ну. Внезапно мне стало любопытно, и я спросил у Ванды:

— А про кого из Семьи пишут в романах?

— Про младших принцев, конечно. Про тех, чью настоящую судьбу практически невозможно проследить. Чаще всего героями романов становятся: принц Эдуард Фолт и принцесса Ванесса.

— А это который дружка Гволхмэя от родового проклятья спас? — я внимательно осматривал окна, которых было на удивление много. Но, я уже и раньше заметил, что дома здесь были одноплановые.

— О, — только и произнесла Ванда. — Нет, об этом в романах не писали. Это исторический факт?

— Ага, из семейных хроник. Только в них принца Эдуарда иначе как хроническим дебилом никто не называл. Ты все еще восхищаешься моей семейкой? — Я улыбнулся, глядя на насупившуюся Ванду. Нет, все-таки у нее странные увлечения. Фолты ей нравятся, обалдеть. Внезапно меня осенило. — Подожди, ты сказала принцесса Ванесса? Но женщин же Темных не бывает.

— Не бывает, но, если у тебя родится дочь, ты автоматически от нее открестишься, и она перестанет быть Фолтом? — хихикнула Грей. — Если ты не в курсе, то у Темных женщины становятся очень сильными магами. С Тьмой они, конечно, не в ладах, потому что Тьма почему-то учитывает пол своих адептов, но колдовать они могут, еще как. Ванесса была родной младшей сестрой принца Эдуарда. Они были очень близки и неразлучны. Когда младший принц умер, она пропала, и с тех пор о ней никто не слышал. Такая вот печальная история.