Начало пути

— Мы с братом уже договорились со знакомыми, что отправимся вместе с ними в пещеры через некоторое время. Я не могу просто так взять, и отказаться от этой договоренности, что бы пойти вместе с тобой. Так что прости, но нет. — Мне не хотелось портить отношения с этим пареньком, поэтому я постарался максимально мягко объяснить свой отказ и при этом не соврать. Ведь кто знает, когда может всплыть правда. А такой человек, как единственный сын главы города подобного плана может очень даже пригодиться мне в будущем. Так что, надеюсь, он поймет и не станет дуться, как ребенок. Пусть пока что и является больше им, нежели взрослым.

— Эх. Понимаю. — На удивление спокойно и понимающе ответил Плант, заставив меня на миг даже засомневаться на счет себя. Но следующие слова полностью объяснили его такое поведение. — Отец всегда говорит, что если дал слово, пообещал или договорился о чем-либо, то будь добр исполнять в первую очередь это, а уже потом то, что интересно или полезно тебе.

— Твой отец говорит умные вещи. — Как бы невзначай вставил Лий, а когда парень обратил на него внимание, добавил. — Мой тебе совет, всегда следуй его наставлениям. А еще цени время, проведенное рядом с ним. Ведь в любой момент может оказаться так, что это была ваша последняя встреча.

Лий тоскливо уставился прямо перед собой и, тяжело вздохнув, на миг прикрыл глаза. В последние дни прошлое злобной собакой вцепилось ему в глотку и никак не хотело отпускать. Самое ужасное в этом было то, что я совершенно не мог ничем помочь брату, вынужденно наблюдая за всем со стороны. Мне хотелось облегчить его страдания, разделить их вместе с ним, но я не мог. Это было слишком личное, слишком сокровенное. Слишком далекое от меня, что бы я мог полноценно понять. Как бы ни были мы близки, как бы хорошо не понимали друг друга, но полноценно залезть брату в голову я не мог. Не мог стать им. Да, мы были во многом очень похожи, но даже в похожих чертах мы были абсолютно разными. За одинаковыми вещами тянулись разные ассоциативные цепочки, разные воспоминания и мысли. И это делало из нас тех, кем мы являлись. Делало из нас личности.

— Л-ладно… Я тогда пойду, наверное… — Очень тихо и неуверенно сказал Плант, переводя взгляд с погрузившегося в воспоминания Лия на задумавшегося меня и чувствуя себя в нашей компании лишним.

— Давай. Если повезет, то еще увидимся. — Я выплыл из мыслей, что бы тут же на миг погрузиться обратно. Когда же я вновь вернулся в реальность, Плант уже поднимался со своего места, а у меня в голове маячило твердо принятое решение. — Постой, Плант.

— А? — Парень так и замер, не до конца поднявшись, а затем, прочитав системное сообщение, расплылся в шокировано-счастливой улыбке.

«Игрок Плант принял вашу заявку в друзья».

— Теперь точно когда-нибудь да встретимся. — Я коротко улыбнулся, наблюдая за пареньком, который, казалось, был на седьмом небе от счастья.

— Можно же я буду писать тебе? — С надеждой спросил Плант.

— Можно. Не обещаю, что всегда буду отвечать, но читать буду точно. — Я благосклонно усмехнулся, а у парня словно выросла пара крыльев. Его глаза так и пылали огнем и энергией. Метод кнута и пряника всегда работал. Вот и сейчас Плант даже не помнил о том, что еще пару минут назад я отказался от его приглашения. И пусть он отнёсся к этому с пониманием, но осадочек все равно мог остаться. Так что я решил, что стоит переключить его внимание. Тем более, что для меня это не будет ничего стоить. Да и тот поток сплетен, что он будет мне отправлять, может оказаться в какой-то момент и полезным. Кто знает, какая информация там промелькнет?

Если бы я тогда только знал, к чему это все приведет в будущем, может и не стал бы так легко и просто добавлять этого парня в друзья…

* * *

— …но Ваше Высочество! — Восклицал высокий гнусавый голос, периодически искажаемый рябью плохой связи. Как бы ни был хорош переговорный кристалл, держать стабильное соединение между различными мирами и энергетическими планами даже ему было не под силу. То, что он в принципе уловил сигнал и установил какое-никакое соединение, можно было считать полноценным чудом. Вот только собеседник, находящийся в нашем мире, был не очень то и рад происходящему. На его лице то и дело проскакивало досадливое выражение, брови нервно дергались, губы кривились, а зрачки неуловимо превращались из тонких игл в круги и обратно. — Находиться в других мирах опасно для вашей жизни! Что, если вы столкнетесь с непосильным противником? Или попадете в какую-то неприятность? Никто ведь не сможет вам помочь! Вы будете там совершенно один! Мы с вашим отцом настойчшшчшщщщ…