Начало пути

— Не волнуйся, Гром. Мы должны успеть. Тем более главная часть ритуала уже свершилась. — Прорычал великий монстр, самый старый представитель нашего клана и бывший глава. Склонив голову в учтивом поклоне, я постарался взять себя в руки, но беспокойство было сильнее меня. Страх за сына липкими щупальцами опутал все тело и душу. Но стоило мне встретится взглядом с уверенными глазами патриарха, как его объятья тут же ослабли. Постепенно я смог избавится от переживаний, да только ритуал все не начинался. Все для него было готово. Все, кроме снежного кристалла. Глава все ещё не вернулся.

Успели мы в самый последний момент. Патриарх, проводивший ритуал, с трудом, но смог поймать уже летевшую на перерождение человеческую душу. А потом с тем же трудом вернул ее в тело. Но без казусов не обошлось. Душа отторгала свою прошлую оболочку. Да с таким упорством, что главе пришлось, не вмешиваясь в ритуал, изменить ее структуру. Не сильно. Он только укрепил ее магические каналы. Но этого оказалось достаточно. Ритуал был завершён.

Только вот когда человек первым открыл глаза, все присутствующие вздрогнули. На них смотрел уже не человек. На них своими яркими зелёными глазами смотрел зверь… смотрела жизнь… смотрела смерть… Смотрел сам мир. И в его глазах плескалась бездна.

* * *

Андреа

Я помнил, как моя душа летела на перерождение. Это было точно также, как и сотни, а то и тысячи раз до этого. В начале. А вот потом какая-то незримая, но упрямая сила потянула меня обратно. И снова я смотрел на то, как сменяются цвета, только в этот раз намного быстрее и в обратном порядке — от белого к черному. Потом на миг вспыхнул удивленный взгляд пронзительных зелёных глаз, в голове промелькнула сказанная их обладателем фраза и… Я не позволил вернуть себя в тело. Сопротивлялся изо все сил. Но тот, кто вел и звал мою душу был немного сильнее. Но менее выносливее. Никто не знает, сколько бы продолжалось наше противостояние, если бы кто-то не изменил структуру моего магического каркаса, тем самым укрепляя тело и защиту души. Подивившись данному событию, я буквально на миг, но все же ослабил сопротивление, и зовущий не преминул возможностью. Когда я спохватился, было уже поздно — душа крепко укоренилась в теле под воздействием инстинктов, а покинуть его у меня не было возможности — превосходная защита стала не менее превосходной клеткой. Я смирился. А потом открыл глаза.

В душе бушевала буря почти подавленного протеста, а перед глазами никак не хотела проявляться четкая картинка. Я видел смутные очертания гротесных фигур, странный узор на полу, размытые пятна своих же рук. А ещё я видел системные сообщения, которые заставляли меня рычать и желать разорвать этого шутника.

«Внимание! Ошибка! Система не может определить вашу расу!

Внимание! Вы умерли и возродились! Получено достижение „Выше смерти“!

Внимание! Во время вашего отсутствия в теле произошли изменения! Укреплены магические каналы и потенциал тела!

Внимание! Во время отсутствия вашей души в теле в него вселилась бродячая душа монстра по типу „зверя“! Возможны изменения в характере, неожиданные вспышки гнева и других эмоций!

Внимание! В результате ритуала ваша связь с сэкхеем перешла на новый уровень!

Поздравляем! Вы получили благословение богини Смерти и Жизни! Проявлено скрытое благословение Безымянного бога!»

Посмел вселится в меня! Разорву! — Крутились в голове кровожадные мысли и желания, пока до меня неожиданно не дошло, что все это наносное, не принадлежащее мне. Я тут же успокоился и уже другим взглядом осмотрел окружение.

После исчезновения ярости и жажды крови перед глазами прояснилось, и я смог, наконец, осмотреть все в деталях: гигантская куполообразная пещера со множеством светящихся зелёных кристаллов на ее потолке и стенах, многочисленные ниши и проходы, изящные узоры из тех же кристаллов на идеально гладком полу, толпа взрослых сородичей моего друга вокруг и сам Лаэндэл, лежащий неподалеку. В груди что-то неприятно кольнуло и я опустил любопытный взгляд на нее. И ахнул. Покрывая все пространство груди и живота, а также заходя на ключицы и бедра, по моему телу расползлась витиеватая татуировка все того же зеленоватого цвета с центром в районе солнечного сплетения. Посмотрев ещё раз на Лаэндэла, заметил точно такую же и на его груди. Только у друга она была темного цвета и почти сливалась с чешуей.