Начало пути

— Хорошо, — кивнул Прис и сделал большой глоток горячего настоя. — На счёт кота сообщим, если они захотят — принесем. К целительнице тоже заглянем, ты только список необходимого составь. Так. — Он резко положил надкусанный пирожок с мясом на стол и начал быстро проверять свои многочисленные карманы. Найдя необходимый, он достал из него в несколько раз сложенную бумажку и, протянув ее мне, продолжил. — Это тебе девчонка просила передать, у нее ещё нога то ли сломана, то ли вывихнула. Как ее зовут не назову — не представилась. Живёт здесь недалеко, домов через двадцать. Просила передать как можно скорее. — Он широко, с хитринкой, улыбнулся и весело подмигнул мне. Открыл уже было рот, чтобы что-то сказать, да видимо передумал, так как махнул рукой и с новой силой принялся за еду.

Снежная королева, а так про себя я решил называть вторую гостью, за все время нашего разговора не произнесла ни слова и даже толком ни прикоснулась к еде, только отвара немного пригубила. Ее взгляд был отсутствующим, а лицо безразличным. Она словно была не здесь и не с нами. Мое отношение к ней с каждой минутой только ухудшалось.

Согнав с колен кошку, я кинул ей ещё один кусочек мяса и поднялся к себе в комнату. Там на клочке бумаги написал список необходимых мне вещей и взял мешок монет для оплаты. Брала семья Троун немного, но в целом, уверен, их прибыль выходила немалой.

Вернувшись обратно, я ещё немного пообщался с Присом, договорился на счёт доставки и оплаты и выпроводил его вместе со спутницей на улицу. Последняя, по моему, сделала это даже с превеликой радостью. Иначе с чего бы ей в другом случае приподнимать уголки губ в еле заметной улыбке?

Единственный вопрос, который меня волновал после их ухода, так это то, почему они не поинтересовались где мои родители или хотя бы не попросили их позвать, а спокойно вели дело с десятилетним мальчишкой? Но я быстро выкинул его из головы, когда вспомнил о том, скольким детям иногда приходиться по несколько дней оставаться одним без присмотра родителей из-за того, что те работают где-то за пределами деревни. А если приходившие и знали, что мои родители не из их числа, они могли подумать, что те больны. Все таки я просил семью Троун закупиться у целительницы, а за списком ходил наверх. Наверняка они подумали, что его, так же как и деньги за услугу, я брал у родителей. На этом я прервал внутренний, полный сомнений, монолог и вновь вернулся на кухню.

* * *

Нахмурившись, я задумчиво смотрел на лежащий передо мной, немного смятый листок и бессознательно гладил забравшуюся на колени кошку. Мысли у меня были заполнены размышлениями о превратностях судьбы и о жестокости этого мира. Встряхнув головой, я в очередной раз прочитал записку:

«Привет, Андрэа. Это я, та самая девочка которой ты помог в конце прошлого урока. Помнишь меня? У меня ещё голубые глаза и темные волосы.

Надеюсь, что помнишь. Так как я вынуждена просить тебя и твою семью о помощи, ведь больше у меня нет друзей и знакомых, способных помочь. Мой отец… Он окончательно спил сошел с ума. Пожалуйста, попроси у своих родителей разрешения приютить у вас меня, мою маму и младшую сестрёнку. Прошу…»

На этом письмо заканчивалось, я бы даже сказал резко обрывалось. И вот теперь я думал о том, как мне поступить. По идее надо бы им помочь, только вот… Из-за того, что вчера вечером Лаэндэл слился с татуировкой, она теперь горит на груди не пропадая и раз в двенадцать часов причиняет мне ужасающую боль. Одну такую мне уже довелось пережить сегодня утром. И я уверен, что не будь дождя, меня бы слышала половина деревни.

Хотя есть выход — за пол часа до приступа пить обезболивающее. Как раз за ингредиентами для него я и послал семью Троун к целительнице и травнице по совместительству. Так что вроде как с этим все решено… Но вдруг я забуду его выпить или ещё что…

Резкая боль в руке вырвала меня из раздумий, а опустив взгляд, я встретился им с чересчур умными глазами кошки. Та смотрела на меня с осуждением и глубоко впивалась клыками и когтями в плоть. Сомнения тут же вылетели из головы, и я принялся на той же бумажке писать ответ. Состоял он всего из трёх слов. «Приходите. Буду ждать».

* * *

Троуны не заставили себя долго ждать. Уже спустя пол часа в дверь заколотил молодой парнишка лет двенадцати и радостно вручил мне все недавно заказанное. На просьбу отнести записку за небольшое вознаграждение он отреагировал с небывалой радостью и тут же умчался выполнять её. Через минуту где-то, правда, вернулся и сообщил, что кота соседи решили оставить под моим присмотром. Заодно предупредили о том, какие шалости он может натворить и назвали его имя.