Начало пути

Но больше всего привлекла не сама комната, а трое людей, находившихся в ней. Один высокий, поджарый мужчина с колючим властным взглядом. Не узнать как бы собственного отца тяжело. Сам князь Борис Тулин облагодетельствовал своим присутствием. Рядом с ним импозантный, одетый по последнему слову моды персонаж с лёгкой испанской бородкой и несерьёзным выражением на лице. Весь анклав Высших Волхвов вбит на подкорку крепко — это один из них. Женщину-блондинку в строгом деловом костюме не знаю, только что-то в ней есть от Маруши. Скорее всего, одна из Матерей ведуний, а значит, ритуал Кровавой Клятвы будет совершён прямо сейчас, раз такие серьёзные представители Нави и Прави собрались в этом помещении.

— Присягу! — не дав мне и рта открыть, жёстко потребовал князь.

Опускаюсь на оба колена, скрещиваю руки.

— Клянусь в верности, главе Рода Борису Тулину! — стал громко говорить давно вызубренный текст, глядя в глаза будущему боссу. — Прими силу и разум мой! Дай возвеличить Род Тулиных и собственное имя свершёнными деяниями! Дай право называть сородичами тех, кто уже под твоей властью! Пусть клятва моя будет нерушима до тех пор, покуда живы! Если же нарушу её, то нет мне пощады и места в Яви!

— Принимаю, витязь Филипп Лапин! — пришёл ответ от него. — Клянусь Родом, что буду верен присяге до самой смерти! Ни словом, ни делом не дам усомниться в твоём выборе! Если же нарушу наш союз по недомыслию или со зла, то понесу ответственность не только перед тобой, но и перед богами! Дом Тулиных теперь твой дом, сородич! Встань и будь рядом!

После этого нам поднесли по бумажному договору из нескольких страниц, на которых были описаны стандартные условия вступления в Род со всеми правами и обязанностями. Красивые фразы, конечно, хорошо, но юридически правильно составленный документ имеет больше силы. Удивил факт присвоения ранга витязя, да ещё под своим собственным именем, а не какого-то Нулевого. Ещё и часа не прошло в новом мире, а уже имею зачётную “фишку” и автоматически становлюсь Жалованным дворянином. Мы поставили свои подписи, и князь тут же приказал, не меняя своего тона:

— Теперь Клятва Верности на крови!

— Я готов!

— Ну, раз сам витязь готов, то мы и подавно, — с лёгкой улыбкой на губах небрежно сказал Высший Волхв. — К чаше!

Мы с Борисом подошли к алтарю. Сначала ведунья и волхв взяли каждый по руке князя и, надрезав его ладони, дали стечь немного крови в сосуд, наполненный чистой родниковой водой. Потом повторили ту же процедуру со мной и, взявшись за края чаши, стали что-то бормотать. Глаза представительницы нижнего мира побелели, как это бывало в трансе у Маруши, а волхва вспыхнули ярким золотистым светом.

— Нет! — неожиданно отпрянула женщина, прервав ритуал. — Сила Нави не с нами!

— Не понял, Матушка Фатта? — вопрошающе посмотрел на неё Высший, утратив солнечный блеск в глазах.

— Я не могу связать витязя с нижним миром. Должен кто-то другой, близкий ему, но не в моей власти вести его.

— Маруша! — всё понял я. — Она меня к Моране водила. Инициация и всё такое…

— Вот демоны тощие! — выругалась она. — Когда только успели и, главное, как?!

— Длинный рассказ. Спросите лучше у своей подопечной — я сам мало чего понимаю.

— Клятвы не будет? — поинтересовался молчавший до этого Борис. — Тогда…

— Всё будет! — раздражённо перебила его ведунья. — Нужна та, которая поможет смешать вашу кровь. Где она?

— Сейчас доставят.

Минут десять стоим в звенящей от напряжения тишине, ожидая появление моей учительницы. Хреново, что всё пошло не по плану, но, с другой стороны, есть время на размышления. Изначально хотел включить Дар Морлов, не позволяющий брать меня под контроль, но увиденное показало, что эти двое сразу раскусят нарушение ритуала, и тогда князь однозначно грохнет незадачливого авантюриста. Придётся снимать все блоки… Может, потом получится стереть чужое влияние? Не факт — слишком серьёзные силы соединятся во мне. А что ещё сделать? Да ничего! Становлюсь рабом Тулина, как ни прискорбно.

Наконец-то, появилась Маруша.

— А ну-ка, девочка! Быстро поведай, как ты умудрилась заполучить этого? — накинулась на неё Верховная ведьма.

— Случайно, Матушка Фатта, но, решив рискнуть, случаем воспользовалась. Наша покровительница довольна и… я тоже. Подробности потом наедине — это наше дело, а не светлых богов.

— Молодец! Обряд знаешь?

— Досконально.

— Не сомневалась в тебе. Приступай!

Новая порция чистой воды в чаше на алтаре, опять в неё льётся кровь. Маруша и Высший Волхв бормочут свои заклинания. После заговоров набирают в деревянный стаканчик кровавую воду и протягивают вначале князю, а потом мне. Сделали по глотку… Ожидал чего-то яркого и необычного, но ничего такого. Просто сердце внезапно остановилось и снова забилось. С минуту ощущал его не своим, а человека, стоящего напротив меня. Видно по изменившемуся лицу, что и Борис Тулин тоже испытывает нечто подобное. Потом снова остановка сердца и уже нормальный его ритм. Опять стало родное!

— Дело сделано, — усталым голосом сказал волхв.

— Сделано… — выдохнула Маруша.