Начало пути

Мимо проносились дома. Они были либо обветшалые с синими оконными рамами, крытыми под серым шифером крыш, окруженные забором из сетки, либо с незавершенной отделкой наружных стен, крыши которых имели красные, синие и бордовые цвета. Владельцы этих домов имели заборы поприличнее. И сплошная стена из кирпичей, и колонны, между которыми приварена сетка, и сплошные листы профнастила, и колонны с профнастилом… Фантазии много, а чернил для описания этого разнообразия мало.

Небольшие участки домов были похожи на цитадели, окруженные неприступными стенами. Они теснились между собой несмотря на то, что вокруг была бескрайняя степь.

Наша страна не может похвастаться лидерством в мировом рейтинге по безопасности. В связи с этим в каждом дворе была сторожевая собака. Чем богаче дом, тем больше пес.

Я не заметил, как быстро мы доехали. Такси свернуло в маленькую улочку и затем повернуло налево. Тормоза заскрипели. Машина остановилась, и водитель сказал:

– Банк, приехали.

Я заплатил за проезд сто тенге и вышел.

IV

.

Передо мной предстало большое прямоугольное двухэтажное здание с плоской крышей. При первом же взгляде отделение поразило меня своими размерами. Оно было монументальным.

Фасад здания был облицован квадратной керамической плиткой бежевого цвета. В некоторых местах плитка треснула, где-то и вовсе разрушилась; виднелась обрешетка, под которой скрывалась старая кладка, что подсказывало дату постройки – семидесятые годы прошлого века. Яркий, чуть ли не божественный свет исходил из окон, которые были в решетках как на первом, так и на втором этаже, и непринужденно освещал весь передний двор. Пластиковая входная группа расположилась на левой части фасада ярко-желтого цвета. Над дверью гордо висела вывеска с названием и логотипом банка. Со всей учтивостью была отдана великая дань современному безвкусному архитектурному решению. Справа от входной группы вдоль стены были расположены пять желтых банкоматов, напоминавшие маленькие домики, на экранах которых показывали рекламу банка. Каждый банкомат был заботливо прикрыт небольшим навесом опять-таки желтого цвета. Картоприемники поочередно мигали зеленым. Кованый металлический забор, чей незамысловатый орнамент был покрыт облезлой черной краской, окружал отделение со всех сторон.

По правую сторону банка виднелся символ былой эпохи – серое и унылое многоквартирное жилое здание в два этажа, свет окон которого освещал голые деревья перед домом. Позади банка виднелись гаражи всех оттенков ржавчины, а по левую сторону в большом открытом дворе расположилось полуразрушенное предприятие с выбитыми окнами, которое не работало с незапамятных времен. Туман, захвативший пространство вокруг, придавал этому пейзажу тысячелетний облик.

Дрожа от холода, я вошел во внутренний двор через открытую калитку, которая как хозяйка, любящая гостей, была распахнута настежь, приглашая посетителей. Небольшое количество клиентов ожидало открытия банка.

Я подошел к двери и постучал. Подошел охранник и грубо ответил:

– Через десять минут откроется банк.

– Я новый сотрудник, – сказал я.

– Ах да, говорили про тебя, – сказал он и отворил дверь.

Неумолкаемый гул в помещении от множества терминалов нарушал тишину. Яркий свет ламп освещал пустой зал ожидания. Я сразу же пошел в уборную, почистил там обувь, а затем направился к третьей кассе.

Касса находилась в большом помещении справа от главного входа и стояла к нему лицом. Всего было пять касс, стекла которых были большими и прозрачными, а остальная часть была прикрыта алюминиевыми панелями желтого цвета до потолка, высота которого составляла около трех метров. Эти панели имели небольшие отверстия для вентиляции над кассой. Кассиры были разделены между собой стеклом, и вся касса была похожа на пустой аквариум. Перед кассой стояли металлические скамьи для ожидающих клиентов. Стены были увешаны заманчивыми предложениями от банка: огромные цифры с не менее огромным знаком процента и улыбающимися людьми. Напольные, настенные, настольные держатели буклетов были заполнены разнообразными брошюрами. В каждому углу были расположены большие горшки с комнатными растениями. Большие окна прикрыты прозрачными легкими шторами. Повсюду висели камеры наблюдения.

Я подошел к третьей кассе. Худая женщина с темными волосами до плеч и с челкой смотрела в монитор. Это Дария – главная в кассе. Она заметила меня, включила свой микрофон и поздоровалась.

– Мы тебя ждали. Наконец-то ты окончил обучение. Как все прошло? – спросила она. – Ничего сложного не было? – она смотрела на меня усталыми, потухшими глазами – такой взгляд я теперь буду именовать банковским.

– Все прошло хорошо, – ответил я. – Преподаватель объясняла просто и понятно. Экзамен сдал на 91 балл из 100. Собеседование проводила начальница департамента, не помню, как ее звали. Прошел его успешно.