Начало пути

Олег, ожидавший меня рядом, молча развернулся и так же тихо, не производя ни малейшего шума, направился к контейнерам, которые черными громадами стояли неподалеку. Очень интересно, зачем мы сюда приехали и зачем здесь Романовский? Какая операция может проходить там, где ремонтируют речные суда́.

Олег тем временем тенью проскользнул между контейнерами, и двинулся вперед. Правда, постоянно притормаживал, чтоб я не отстал. Интересно, но ему не надо было оборачиваться, он и так слышал, похоже, мои шаги. Впрочем, на фоне охранника я, наверное, как медведь по бурелому иду. Чего там проверять? Меня на всю округу слышно.

Наконец, мы снова в очередной раз куда-то свернули, совсем в темное место, и я буквально носом уткнулся в Ликвидатора.

— Ох ты, блин… — Вырвалось у меня от неожиданности вслух.

— Антон… — Полковник кивнул, приветствуя.

За спиной Романовского замерли еще трое. Их лиц рассмотреть не представлялось возможным, но по тому, что силуэты парней выглядели значительно скромнее, чем Олег, с его мощной фигурой, подозреваю, спутники Ликвидатора — особисты.

— Значит, ситуация следующая… — Начал Романовский, не дожидаясь вопросов от меня, хотя, они, конечно, имелись. — Здесь, в доках спрятался псионик. Мы должны вытащить преступника. Его способность — психометаболизм. Ухитрился скрываться больше года. Способность проявилась поздно. В пятнадцать. Можно сказать, мальчишка запрыгнул в последний вагон уходящего поезда…

— Лучше б он на перроне остался… — Мрачно прокомментировал я слова Ликвидатора.

Хотя, по-хорошему, надо выслушать молча. Однако, после первых же фраз, сказанных Романовским, меня начало колбасить. Внутри появилось ощущение приближающегося взрыва злости. Потому что…Меня позвали сюда для чего? Работать ищейкой? Ловить своих же? Он реально думает я буду это делать?

— Видишь ли, Антон… — Романовский, не оборачиваясь, сделал жест рукой и трое особистов вместе с Олегом натурально растворились в темноте. Видимо, дальнейший разговор должен состояться без свидетелей. — Я бы не вызвал тебя сюда без нужды. Да и с нуждой, тоже не вызвал бы. Рано еще. Однако…Ситуация несколько вышла из-под контроля. Псионик, которого мы, как крысу, загнали в угол, уже не ребенок. Ему — шестнадцать. Он соображает, не хуже взрослого. Парень знает, что на особистах стоит защита. Поэтому он даже не пытается запускать свою способность в нашу сторону. Ни черта подобного. Понимает, сволочь такая, что это бессмысленно. Он меняет себя. Только себя. Скорость, сила, умение сливаться с тенью… Мы, конечно, все равно его поймаем, даже если допустить, что он снова ухитриться сбежать. Это — вопрос времени. Но он ранил двоих моих сотрудников, а одного убил. Такое я не могу спустить с рук. Дело принципа взять его прямо сейчас. Пацан основательно тренировался этот год. В чем, кстати, и есть разница между теми, кто получается способности поздно, и теми, кто получает их сразу. В пятнадцать лет он хорошо сообразил, раз уж так вышло, надо извлечь максимум выгоды из ситуации, чтоб сохранить себе жизь. Время зря парнишка не тратил. Упрямый. Поэтому он, может, и не очень много умеет, но то, что умеет, делает идеально.

— Так… — Я посмотрел Романовскому прямо в глаза. Мне очень интересно было увидеть реакцию, которая последует за моими словами. — А при чем тут я?

— Ты найдёшь и скрутишь его за пять минут. Мы без твоей помощи потратим времени гораздо больше. Я вполне способен признать данный факт. Мои сотрудники отойдут в сторону и никак не будут мешаться под твоими ногами. Ну, и конечно, знать детали им нельзя. Я представляю тебя, как подающего надежды самородка, которого готовлю для нашего отдела. Просто поймай этого ублюдка и все. — Ответил полковник, а потом пожал плечами, будто речь шла о вполне очевидных вещах.

— Возможно, и за две минуты я его поймаю. Вопрос имел другой смысл. Почему Вы решили, что я буду помогать Вам ловить подобных мне? У нас не было такого уговора.

— Ах…да… — Полковник улыбнулся. Спокойно, без злости. Даже, наверное, с каким-то удовлетворением. — Юношеский максимализм… Цеховая солидарность…Ожидал чего-то подобного от тебя…Секундочку.

Он поднял руку. Не щелкнул пальцами, не помахал ею. Просто поднял. Тут же из темноты снова явился Олег.

— Слушаю Сергей Сергеевич…

— Все ли гости довольны вечеринкой? Или, может, требуется особое внимание особым гостям? — Спросил Ликвидатор, не отрывая взгляда от моего лица. Ему, наверное, тоже было интересно увидеть реакцию.

В этот момент я уже понял, о чем сейчас пойдет речь. Сразу. Вернее, не о чем, а о ком. Сукин сын…Значит, моя догадка верна. Полковник не поверил рассказу, будто с Настей я дружил ради выгоды.

— Хватит. — Мой голос звучал не так бодро, как голос Романовского.

— Ну, почему же? Вдруг твоя подружка заскучала? Тогда отправлю специальных клоунов. Пусть повеселят ее. — Лицо Ликвидатора по-прежнему оставалось спокойным. Только лёгкое любопытство, ничего более.

А у меня внутри творилось черт знает что. Мудак…Я мудак. Нет, Романовский тоже. Но я — еще больше. Защитил, блин, Настю. Уберег ее от проблем. Дебил…