Начало пути

— А вы представьте, сижу я дома, занимаюсь своими демоническими делами: пытаю кого-нибудь или пью кровь девственницы, — со стороны стражников донесся еле слышный смешок, — Ладно, пошутил, — герцог поднял руки, — а тут меня выдергивают из привычного мира, отрывают от любимого дела. Хорошо, если я не спал. А если бы спал? А если бы был не один или с похмелья? И начинают гонять, как мальчишку, по каким-то мизерным или откровенно идиотским делам. То кому-то принцесса нужна, то деньги, то власть, то еще какая-нибудь ерунда. И еще разговаривают с тобой, как будто ты никчемное создание и не достоин даже прах у их ног целовать, — Сантилли с обидой махнул рукой, будто обметая свои ноги, — И после этого вы хотите, чтобы у меня было хорошее настроение? Не поверите, но при первой же возможности порву мерзавца, чтоб другим неповадно было.

— И тебя вызывали? — забавно округлив глаза, подался вперед советник.

— Боги миловали, — усмехнулся ашурт.

— Вы верите в бога? В какого? — искренне изумился султан.

— В Создателя. Кто-то же придумал весь этот бардак. Встречу, обязательно шепну пару слов на божественное ушко.

Маярт, не принимавший участия в беседе, закашлялся, подавившись вином.

— Да что сегодня с тобой? — изумился герцог.

— Ты не перестаешь меня удивлять с каждым часом все больше и больше, — маг постучал себя ладонью по груди.

— Жизнь вообще удивительная штука, — ашурт на мгновенье задумался и круто сменил тему, — Как я понимаю, уже сегодня полгорода будет знать, кто гостит у вас во дворце, — Санти кивнул на стражу.

Султан отрицательно покачал головой.

— Казните? — живо поинтересовался герцог.

— Сантилли! — укоризненно воскликнул маг.

— Не могу удержаться, извините, но у вас такие лица…. Какого дьявола ему здесь надо? За добавкой пришел?

Последние реплики герцога относились к открывающемуся в противоположном углу комнаты порталу.

— Лас сиди спокойно ради всего святого, — из уст демона это прозвучало как-то неправильно и непривычно. Хотя почему бы демонам не иметь что-то подобное? Может, у них и свои святые есть? Демонические мученики. Султан мысленно усмехнулся. Да, герцог прав, жизнь интересная штука.

Из портала стремительно вышел злой Таамир, мельком оглядел комнату, скользнув глазами по людям, как по чему-то незначительному, и быстрым шагом направился к демонам.

— Очнулся? — весело воскликнул Лас, сразу переключив все внимание дракона на себя, — И уже соскучился?

Судя по всему, у Ласайенты абсолютно отсутствует инстинкт самосохранения. Маярту даже оборачиваться не понадобилось, чтобы узнать портал Повелителя Ин Чу. Зачем мальчик его злит, если Таамир и так уже дымится?

Сантилли с досадой чертыхнулся, быть драке, и начал подниматься навстречу дракону, но йёвалли придавил его руку спиной, вынудив остаться сидеть. Герцог дернул бровью и на всякий случай крепче обнял его за плечи. Не дай боги, побежит разбираться. А так, может быть, удастся разойтись миром.

Если Маярт уже сталкивался с подобным поведением принца, то орханцам это было в диковинку. Если исключить первые часы знакомства, то Лас вел себя несколько иначе. Где прятался этот нахальный языкастый мальчишка все прошедшее время? И что еще от него можно ожидать? Вот тебе и задавленный авторитетом герцога застенчивый принц!

— Что ты, гаденыш, сделал с Эдингером? — на ходу без предисловий набросился на йёвалли Таамир.

— Ничего, — искренне удивился Ласайента, поглядев снизу вверх на нависшего над ним дракона, — Немного поцарапал. А что, заражение началось?

Сантилли весело хмыкнул. Странно, что Таамир не позеленел от злости. Или что там происходит с этими ящерицами, когда их зашкаливает?

— Сам змееныш и змееныша на груди пригрел, — прошипел герцогу Ин Чу, сжимая кулаки, и пнул от злости диван.

— Зато королевских кровей, — улыбаясь, отпарировал герцог и посоветовал, — Не ломай мебель, это не наша.

У молодого принца прекрасный учитель, подумал маг, стараясь не делать лишних движений и заготавливая заклинание оцепенения. Люди и так лишний раз старались не дышать, а вот стражники зря потянули мечи из ножен. Маярт поймал взгляд ближайшего к нему воина, стоящего у балконной двери, и еле заметно отрицательно покачал головой. Конечно, так его и послушались, если жизни их драгоценного султана угрожает такая опасность. Ийет посмотрел на Рашида и повторил жест. Тот вопросительно вздернул брови. Маг осторожно поднял руку и показал "сидите спокойно". В это время в проеме двери нарисовался черный силуэт Салима, и Рашид сразу подобрался, но пантера дальше не пошла, неподвижно застыв на месте.

— Целых две королевские кобры. Мне нравится. Таамир, ты — умница! — деловито похвалил дракона йёвалли, сильнее прижимая руку Санти и одновременно прикидывая расстояние для атаки. Столик мешает, вот дьявол! Ничего, размажем по стенке. Так даже интереснее. А грязь потом Маярт подберет. В груди принца уже вовсю бушевала знакомая злость.