Начало пути

Принц в это время призывно похлопал руками по одеялу перед собой, но девушка в замешательстве остановилась, не зная, что делать. Тогда Шонсаньери, не чинясь, забрал поднос и выпроводил за дверь.

— Может, есть смысл подумать всем вместе? — обратился Ласайента к Санти, попутно рассматривая принесенную пищу, которую брат поставил прямо на одеяло перед ним.

— Это сам ешь, пожалуйста, — он, не глядя, сунул ему одну тарелку в руки.

Тот безропотно взял и остался стоять, не зная, куда ее пристроить. Маярт, не ожидавший такой прыти от принца, удивленно рассматривал молодого демона. А вчера Вы были абсолютно другими, Ваше Высочество. Опять, если вспомнить, как он вел себя с пантерой в первые минуты встречи…. Тоже информация для размышления.

Герцог закинул ногу на ногу, поставил на колено локоть, положив подбородок на ладонь, и задумчиво побарабанил пальцами по губам.

— Что? — немедленно отреагировал принц, вскинув глаза, — Шон, присаживайся, не стой, — Лас неопределенно пошевелил пальцами над подносом, не зная, что выбрать, и взял хлеб.

Маярт хотел что-то сказать, но только открыл и снова закрыл рот. Его Светлость с ироничной усмешкой наблюдал за ним. Привыкай, милый враг, то ли еще будет. Но, кажется, сегодня Ласти заносит сильнее обычного.

— Тренируешься? — задумчиво спросил Сантилли.

— Шон, в ногах правды нет, — принц, не обратил на слова ашурта никакого внимания, полностью занятый намазыванием паштета на хлеб. Брат, хмыкнув, опустился в кресло рядом с магом и поставил тарелку на столик.

— Я вопрос задал, — все еще спокойно напомнил о себе герцог.

Ему как никогда захотелось применить к мальчишке нерекомендуемые способы воспитания, не смотря на все их отношения и любовь. Одно другому не мешает, а Лас умеет выводить из себя.

— Да, я слышал, — отозвался тот, аккуратно ложа нож, — Не все же время мне быть маленьким, когда-то и вырасту. Наверное.

Принц смешливо глянул на герцога из-под растрепанной челки и снова бегло осмотрел тарелки, стоящие на подносе.

— У тебя мозги не закипят? Такая ответственность как-никак, милорд! — с деланной тревогой спросил герцог и протянул руку, чтобы пощупать лоб друга.

Йёвалли не успел увернуться. Странно, обычно прохладная кожа оказалась горячей, вызвав нешуточную тревогу. Его Светлость внимательно вгляделся в лицо принца. А с виду все в норме. Таких последствий приступов он не помнил.

Ничего не заметивший Ласайента отрицательно промычал нечто нечленораздельное похожее на "неа". Паштет оказался великолепным, а аппетит зверским.

— Маярт, — проглотив кусок, спросил Его Высочество, — и чем это грозит Сантилли?

Он, как и друг, упорно называл мага только по имени. Но если у ашурта это выходило естественно, то из уст мальчишки это звучало несколько уничижительно. А, между прочим, у Маярта и титул где-то завалялся. Если память не изменяет Его Светлости, то это было что-то вроде графа. Или нет? Шаер Астокчи это, как ни странно, он помнил точно, но вот титул….

— Да ничем, — ийет удивленно пожал плечами.

— О, да! — с сарказмом воскликнул Сантилли, резко выпрямляясь и разводя ладонями.

— Если меня не введут в курс дела, то я кого-нибудь зверски задушу, и один несчастный герцог наконец-то сможет выспаться впервые за тридцать лет, — пригрозил Шон, которому надоело изображать предмет обстановки.

Принц неопределенно пожал плечами, как бы извиняясь, и принялся накладывать тушеное в вине мясо на тонкий лаваш. Маг, никогда не видевший, чтобы так варварски обходились с произведением местного кулинарного искусства, с недоумением наблюдал, как Ласайента деловито поливает это все густым соусом, посыпает сверху рисовым салатом и туго заворачивает. Демоны вслед за ийет тоже посмотрели на Ласа, не понимая, что так заинтересовало Маярта. Его Высочество поднял голову и оглядел всех по очереди.

— Что? Все равно не подавлюсь, — скептически проговорил он.

— Он всегда такой? — немного растерянно спросил маг.

— Когда как, — откликнулся Санти, опять принимая задумчивую позу.

Что же, дьявол всех побери, происходит с Ласти?

— Герцог, я вам искренне сочувствую, — с чувством произнес Маярт, начав испытывать к ашурту непритворное сострадание и, как следствие, невольную симпатию.

Принц поморщился, одарив всех фирменным взглядом собственного производства и… внимательно осмотрев получившийся "рулет", начал есть. Демоны переглянулись. Герцог пожал плечами: "Сам ничего не понимаю".

Маг, наконец, ввел Шонсаньери в курс дела, и тот с тревогой посмотрел на друга. Действительно, проблема.

— И чем мне это грозит? — повторил вопрос принца Санти.

— Понимаете, милорд, вы — просто уникальны по своей природе, — начал ийет.

На что ашурт с сарказмом откликнулся:

— Я это заметил.

Маг попытался его успокоить:

— Не надо так все трагично воспринимать.

— Не буду, — покладисто согласился Сантилли и вздохнул.

Маярт тем временем терпеливо продолжил объяснение:

— Вы просто готовый Страж.

— То есть? — не понял Лас, отрываясь от еды.

— Будущий телохранитель и, скорее всего, муж императрицы — пояснил ему маг.

Его Высочество удивленно вскинул брови и закусил губу. Оп-па. Муж.