Начало пути - Игва

— Потому что Василию ты понравился. Ценит он тебя и твоё мастерство, — пояснил я. — Да и я тоже вижу, что ты мастер знатный. Переезжай к нам, работы у нас для тебя будет много, и денег жалеть для тебя не станем! Дом тебе справим, жену найдём…

Я улыбнулся ему своей самой искренней улыбкой и замер в ожидании ответа.

— Ну, положим, жену я себе и сам сыскать могу. — начал он, а я следил за его лицом, оно изменило своё выражение с ироничного на серьёзное, а затем Григорий стал выглядеть совсем озадаченным.

Он неспешно почесал затылок своей огромной пятернёй и закончил свою мысль:

— Однако, работа — это хорошо! Много работы и хорошая оплата — ещё лучше!

— Тогда переезжай к нам хоть завтра! — поспешил я закрепить успех.

— Погоди, мне подумать надо, Игорь. — он не торопился, и я его понимал.

Решение о переезде — вот так просто никто принимать не станет. Это у моих обездоленных беженцев выхода нет, а у Григория тут дом и кузница, какие–никакие заказы и постоянные покупатели уже имеются.

Мы ещё час говорили о всяком разном, я обрисовывал перспективы и расхваливал мастерство Великого инженера Василия. В этот момент мимо кузницы начали проходить мои переселенцы, за ними были видны телеги с людьми, а дальше тянулся длинный хвост всех остальных пеших беженцев со своими пожитками.

— О! Гляди, — ухмыльнулся я. — А вот и первая сотня жителей Игвы!

Кузнец Григорий почесал подбородок и покачал головой, будто не веря своим глазам.

— Вижу, ты серьёзно настроен и действительно хочешь построить свой посёлок. — нахмурился кузнец.

Похоже до него начало доходить, что я говорил обо всём вполне серьёзно, а мои слова не расходятся с делом.

— Ну, пока что, да, — поправил я его, — будем строить посёлок, но со временем он станет городом с причалами, амбаром, торговыми лавками и гостиницей! Так что скажешь, Григорий?!

— Я приеду через недельку другую. — он всё ещё сомневался. — Посмотрю, как вы там устроились, а там и покумекать можно будет.

Я остался доволен его ответом. Мне казалось, что лучшего результата на данном этапе нельзя было и ожидать. Мы попрощались, и я присоединился к своему обозу. Вскоре мы добрались до посёлка и чуть не убили Василия наповал своим появлением. Мой товарищ выслушал меня и сказал:

— Меня и Семёна нет ни для кого! И, кстати, я рад, что ты вернулся, ведь теперь мы можем спихнуть все дела на тебя, а сами отправимся в горы!

— Зачем?

— Искать руду, конечно!

Вася был в своём репертуаре. Но его реакция на стресс меня порадовала. Он окунулся с головой в технологические проблемы нашего существования. Мне тоже следовало заняться работой и в первую очередь обустройством новых поселенцев.

Первым делом мы пообедали, как это делали в походе. Повариха Алевтина командовала своими основными помощницами: Светой, Надей и Олесей. А те, в свою очередь, командовали другими женщинами. Алевтина, словно генерал во время битвы, размахивала своей поварёшкой и раздавала указания.

Пока готовился обед, я приказал наскоро сколотить шесть больших столов из сосновых досок. Голодные мужики суетились, но под чутким руководством Светозара и плотника Павла всё было сделано за пол часа, благо материала для этого дела было навалом.

Затем все расселись, а подручные Олеси с ней во главе сновали между столами, расставляя посуду, ложки, выносили овощи и нарезанный хлеб.

За главным столом кроме меня и Василия сидели все старые работники и несколько новых лидеров со своими родными и близкими. Еду и питьё нам приносила Олеся.

Её волосы были заплетены в длинную косу, как было принято у местных, когда это касалось незамужних девушек. Я ещё раз полюбовался её фигурой и лицом, которое у Олеси имело красивую правильную форму: в карих глазах озорные огоньки, губы полные и сочные, словно ягоды. Но это меня не трогало, пока она не оказалась прямо напротив моего лица, носик вздёрнут, брови дерзко изогнуты волнистой линией, глаза на расстоянии в один локоть, бездонные и лукавые. Она растянула свои губы в широкой улыбке, обнажив белые ровные зубки.

И я потонул в этих дивных янтарных омутах, наслаждаясь её чистым девичьим голосом, который показался мне приятной музыкой.

Прекрасное наваждение спало только тогда, когда Светозар затряс меня за плечо:

— Не приболел ли ты, мастер Игорь?

— А!? — только и смог вымолвить я.

— Олеся спросила у тебя, чего пить изволишь — чаю травяного, молока али пива?

— Чаю! — выбрал я и отвёл взгляд.

Олеся хихикнула и убежала, раздавая распоряжения на лету. Во время обеда она сидела возле Светозара и постоянно переговаривалась с поварихами и отцом. Её чистый девичий голосок звучал как сладкая музыка для моих ушей. Время от времени она поглядывала в мою сторону своим странным взглядом, в котором плясали всё те же озорные огоньки, и при этом она всё время улыбалась.

Глава 33. Девушки и другие заботы

В конце обеда я произнёс воодушевляющую речь, в которой заявил, что отныне все, кто станут выполнять мои приказы и поручения, будут получать жалованье. К ложке мёда, подкинул бочку дёгтя: