Начало пути (СИ)

Население - преимущественно русские, численность которых составляет приблизительно девяносто процентов, еще порядка трех-четырех процентов - доля прочих славянских народов. Хотя большинство национальностей, проживавших в бывшей России, в Балтии тоже присутствуют. Существует татарская, башкирская диаспоры, а также объединение кавказских христиан - армян, грузин, осетин и т.д. Вместе с тем, в республике нашлось место всем - даже неграм, которых Радован не так давно видел в столичном кафе в униформе официантов.

Официальной религии нет, но большая часть населения исповедует православие, удельный вес прочих конфессий - чуть более пяти процентов.

Из других крупных городов следует отметить Вологду (тридцать одна тысяча жителей), Петрозаводск (двадцать семь тысяч человек), Великий Новгород (двадцать пять тысяч человек), Псков (двадцать одна тысяча человек) и Гатчину (одиннадцать тысяч человек). Портовых города два - непосредственно столица и Выборг (около десяти тысяч душ населения). Остальное население проживает в небольших деревнях, селах и поселках городского типа.

Экономика существенно сократилась со времен единой России, что связано с резким сокращением численности населения и огромным ущербом от Катаклизма, ликвидировать последствия которого не удалось до сих пор. Денежная единица - балт, составляющая сто копеек. В ходу используются купюры достоинством в пять, десять, пятьдесят, сто, пятьсот, тысяча, две тысячи, три тысячи и пять тысяч балтов. Планируется также выпуск купюры номиналом в десять тысяч балтов, однако представители Министерства финансов и Министерства торгово-промышленного развития уверены, что печатание такой купюры может вызвать резкий скачок инфляции.

Некогда важное значение на территории бывшего российского Северо-Западного федерального округа имела добыча нефти. Однако добывалась она преимущественно в бывшей республики Коми, территория которой в Балтийскую республику не входит. По опубликованным в прессе сведениям Внешнего разведывательного управления население нынешней Коми сильно одичало и не в состоянии поддерживать наукоемкий процесс добычи черного золота, которое, к тому же, одичавшими местными жителями в быту не используется. Сама же территория комяков отошла к Архангельскому княжеству, где отчаянно не хватало производственных мощностей для активного экспорта нефтепродуктов. Между прочим, депутатами Национального совета не раз и не два поднимался вопрос об аннексии княжества. Дальше разговоров дело пока не заходило, но вероятность вооруженной агрессии со стороны Балтии на восток все равно существовала.

Поэтому уцелевшие отрасли производства (машиностроение, судостроение и судоремонт, а также радиотехника и приборостроение) работают на импортном сырье, которое морем в танкерах поступает из бывших южных российских регионов (Кубань, Северный Кавказ), а также некоторых торгово-экономических партнеров Балтийской республики среди государственных образований Северной Африки.

В сельском хозяйстве, несмотря на отдельные локальные успехи, наблюдается дефицит зерновых, а также говядины, свинины и баранины. Связано это с тяжелыми агроклиматическими условиями (достаточно холодный климат, бедные черноземом почвы, дороговизна минеральных удобрений), а также тем, что большую часть мясной продукции составляет мясо птицы, тогда как мясо-молочный сегмент сельского хозяйства развит слабо, в связи с острой нехваткой кормовой базы. Кроме того, недостаток тракторов и прочей сельскохозяйственной техники привел к тому, что быков (кстати, как и лошадей) снова стали использовать как тягловую силу, поэтому крестьяне весьма неохотно забивали бычков на мясо. Площадь сельскохозяйственных угодий по состоянию на 2180 год составляла приблизительно всего лишь двести тысяч гектаров, из которых около ста двадцати тысяч занимала пашня.

Про себя Радован отметил, что это направление видится ему одним из наиболее перспективных - питаться так или иначе хотят все, так что рынок попросту бездонный. К тому же, бросался в глаза резкий перекос в плотности населения, при котором в столице проживало больше половины граждан республики, тогда как остальное население мелкими островками-анклавами разбросано по огромной слабозаселенной территории. Деревенские хозяйства и звероводческие фермы, распространенные в провинции, особой погоды не делали, потому что, во-первых, существовали они далеко не повсеместно, во-вторых, их продукция использовалась для личного потребления членов семей фермеров и на столичный рынок, как правило, не поступала. А он-то еще удивлялся, отчего так дорого стоят его любимые мясные блюда в магазинах и местах общественного питания.