Начало пути (СИ)

   Не поднимаясь с колен, Редж ответил:

   - Прошу взять меня в ученики.

   Старик замолчал и уселся на камень, вперив подслеповатые глаза в ближайшую сосну. Лука же, не изменяя положения тела, принялся судорожно вспоминать, кем является этот старик Лазару. Отец нынешнего Владыки - дед Лазара погиб на войне, когда к Ардейл присоединилось одно из человеческих государств на востоке. Прадед Лазара спокойно отошел в мир иной, встретив смерть в собственной постели (что является большой редкостью для семейства де Майен), прапрадед Лазара, вроде бы тоже погиб... Нахмурив черные брови, Лука исподтишка посмотрел на старика, тщетно пытаясь подсчитать, сколько же тому лет. По всему получалось, что дедуля едва ли не сын самого Райдана...

   Дедок, тем временем, слез со своего камня и, ткнув скрюченным пальцем в сторону Лира, сказал:

   - Кота своего в Заставе оставь и приходи сюда пешком.

   Лир, обиженный столь грубым прозвищем, распушил усы и отвернулся. Лука же, поднявшись, направился к своему зверю. Вслед ему донеслось:

   - Не сможешь добраться сюда сам, возвращайся туда, откуда пришел.

   Хмыкнув, Редж кивнул - первое испытание легче, чем он предполагал. Как оказалось, старик знал, куда отправлял Луку, а точнее, знал, что вернуться обратно, без Лира, страннику будет очень и очень сложно. Редж, проплутав в горах дня три, совершенно случайно нашел, проклятый Светлыми, монастырь. Когда обессилевший от усталости и голода мужчина неосторожно ступил на скользкий мох, он, уже было, простился с этим грешным миром и вознес молитву Светлым, дабы те приняли его как героя, павшего в неравном бою. Только вот, видимо Светлые за что-то прогневались на Луку, потому как принимать его в своей обители не спешили - оползень, утянувший Реджа вниз, прекратился прямо перед тем валуном, на котором до этого восседал дедуля с рожками.

   В тот момент Лука был действительно счастлив - барак, до этого вызвавший у него, мягко говоря, не самые лучшие чувства и ассоциации, теперь предстал перед ним в совсем ином свете. Лука, наверное, дом родной не был бы рад видеть больше (если бы у него был этот самый родной дом). Старик, определить возраст которого Лука так и не смог, бодренько колол дрова, напевая какой-то веселый мотивчик. Неподалеку от него, развалившись на земле пузом кверху, лежала кошка. Обычная трехцветная кошка, но, увидев ее, Редж, почему-то, испытал неземную радость и счастье, словно вновь встретил друга, павшего в бою.

   Дед, отложив свой топор, подпер поясницу руками и, хитровато прищурив глаза, посмотрел на гостя. Вид у Реджа был не самый достойный - кафтан обтрепался, один рукав Лука где-то потерял, зацепившись во тьме за дерево, в черных волосах торчали веточки и вроде бы даже паук со своим семейством поселился. Покачав лысой головой, дедок сказал:

   - Ну что ж... Раз ты, все-таки, смог сюда вернуться, можешь остаться.

   Вздохнув, Лука бухнулся на колени (от облегчения, да и благодарность надо было бы выразить) и произнес:

   - Благодарю, мой Владыка.

   С того дня и началось новое ученичество Реджа. Вообще то, чем Лука занимался все это время, назвать ученичеством довольно сложно - молодой маг колол дрова, таскал ведра с водой, пытался помыть кошку (неудачно) и коротал вечера с дедком, которого теперь называл исключительно "мастер". Будучи довольно осторожным по натуре, Редж предпочел не задавать лишних вопросов. Во всяком случае до тех пор, пока терпения хватит... С тех пор прошло почти полгода, но Редж так и не научился ничему, кроме как виртуозно орудовать топором.

   Ополоснув себя ледяной водой из деревянного корытца, Лука тряхнул короткими волосами и весело улыбнулся - хорошо, что магам дозволенно носить волосы любой длины, хоть лысиной ходи сверкай, никто и слова против не скажет. Была бы у Луки коса, такая же как у Лазара, точно вороны бы на его голове свое гнездо свили.

   Поежившись от холода, когда ледяные струйки потекли по спине, затекая за пояс штанов, мужчина протянул руку за полотенцем. Наскоро отеревшись, Лука натянул рубаху и направился в барак. То есть - в здание монастыря. Поднимаясь на крыльцо, Редж наступил кошке на хвост, за что удостоился гневного взгляда и презрительного фырканья. Склонив голову и как бы прося прощения, Редж прошел внутрь бара... монастыря и направился к комнате наставника.

   Тихонько толкнув дверь, мужчина вошел в помещение и остановился у самого порога. Мастер, чьи преклонные года уже давали о себе знать (на самом деле Лука частенько спрашивал себя:"И почему этот старик, мастер, то есть, до сих пор не помер от старости?"), почти все свое время проводил в маленькой комнатке, полностью погрузившись в исследование книг и фолиантов. Всю работу "по дому" взял на себя Лука, что не доставляло ему удовольствия. Нет, он, конечно, не против помочь немощному, но не за этим же он сюда явился?

   Мастер, оторвав взгляд от книги, проскрипел:

   - Закончил?

   Редж кивнул со словами:

   - Да, мастер.

   - Зачем пришел?

   Вздохнув, Лука согнулся в поклоне и сказал:

   - Мастер, дело в том, что я хотел бы задать Вам вопрос.