Начало пути. Том первый

- Порожденья гнилых яиц евнуха! Они решились!

- Значит, до обеда не атакуют? - с сарказмом спросила Альбина.

- Не важно, - отрезал я, беря в руки меч. - Отбивайте атаку!

Сквозь сухой треск аркебуз, доносился рев Эрнальдо, раздававшего приказы. Я выглянул в окно и, выбрав место, отошел на шаг назад, открыл портал и прыгнул в него.

В роще возле города было тихо. Птицы щебетали на ветках, коты и собаки лениво грелись на утреннем солнце. На короткий прыжок в зоне прямой видимости ушло не много сил, так что я надеялся, что его не обнаружат. Оглянувшись по сторонам, я определи где находится мое войско и побежал к нему.

***

Противник начал штурм с легкой перестрелки. Незаметно подобравшись, наемники открыли беспокоящий огонь по защитникам замка на стене. Эрнальдо же после нескольких ответных залпов, приказал экономить заряды и стрелять только наверняка. Но это было лишь отвлекающим маневром, остальные отряды попытались обойти по узким улочкам и зайти со стороны крутого склона, заросшего кустарником.

Однако этот маневр провалился в самом начале, когда два отряда из трех нарвались на недовольных горожан. На шум боя начали стекаться остальные и если один отряд смог прорваться, то второй забрел в тупик и его окружили. Но главное то, что это заметили с башен дворца и доложили Эрнальдо, поэтому едва наемники аристократов вскарабкались по склону горы, как их встретили слаженным залпом аркебуз, а сразу после них огненной магией ударила Алиса.

Но вскоре заскучавшие аристократы увидели, как из-за садов выходит войско Михаила Бештера.

- Ты смотри, он таки привел свой сброд! - восхитился барон Церский.

- Трое светлых! Барон Альтский и Орин Гастар уже увели свои отряды в город, - выругался граф Арвенто. - Гонца к ним, срочно! Пусть возвращаются!

- Ты думаешь, нам нужны все, чтобы разогнать толпу вонючих мужиков? Я один их разметаю по полю!

- Ага, и они разбегутся, а главное эта сука сбежит! Нам нужны все, чтобы никто не ушел!

Барон Церский почесал затылок и согласился с графом Арвенто. Но он все равно выдвинулся во главе своего отряда вперед, чтобы занять более удобное место для атаки.

***

Ворон шел молча, но я прямо чувствовал идущее от него раздражение. Он не верил в эту затею и был уверен, что наша армия не выдержит и одного удара и сломает строй. Ну а после этого всё сражение и закончится. Против нас играла не только плохая подготовка солдат, но и серьезное численное превосходство противника. Не меньше четырех сотен тяжелой, хорошо вооруженной кавалерии и десять сотен просто неплохо вооружённой конницы. Да еще шесть сотен представляли собой сборную феодальную солянку, хреново вооружённую и ещё хуже обученную. Хорошо еще, что их пехота увязла в городе.

Правда местность была удобна больше для нас, а не для противника. Справа начинался посад, в основном это были просторные усадьбы зажиточных людей, с виноградниками и плодовыми садами. Кавалерии там особо не развернуться. Слева шли виноградники, перемежавшиеся фруктовыми рощами. И лишь впереди перед главной дорогой находилось более-менее просторное поле, на котором проводились большие турниры и ярмарки, потому-то его и не застроили.

- Перестраиваемся! - скомандовал я.

Всех пикинёров я собрал в одну баталию, если это так можно было назвать, потому что настоящие баталии могли насчитывать по нескольку тысяч человек, а не шесть сотен. Аркебузиров разделили на две основных отряда - правый и левый рукав, а также одну шеренгу, которая маршировала сейчас вместе с пикинёрами.

Встали мы не на самом поле, а метров за двести до него таким образом, чтобы наши фланги упирались в заборы и обойти нас не смогли. Над войском противника развевалось множество стягов, над нашим отрядом поднималось всего одно знамя - зеленая виверна на синем фоне, герб княжеского рода Алрино.

- Стоят, сволочи, - негромко бросил Ворон.

Я хмыкнул. Понять мысли противника было не сложно. Они не хотели уходить с ровного поля в посад, где им будет не развернуться, а попытаться свернуть с дороги в виноградники они не рискнут. Тяжелая конница там в принципе проехать сможет, но есть риск завязнуть в сырой весенней земле или того хуже - переломать ноги лошадям, а такие коняшки стоят ох как дорого.

Мятежные аристократы свое войско построили широкой линией. Атаковать нас в лоб мог только центр, там же встали и самые тяжелые и хорошо вооружённые всадники. А вот на правом и левом крыле разместилась конница полегче. Опять же, совершенно ясно зачем - для преследования бегущего войска. Отсечь и от города и от садов с деревнями поблизости, прижать к стене или окружить в посаде, а потом перебить всех.

Наш многоуважаемый противник не сомневался в победе и лишь переживал за то, как бы всех переловить потом.

Солнце поднималось всё выше и припекало все жарче. Наши солдаты переминались с ноги на ногу, мрачно глядя на врага. Вокруг царила тишина, все местные жители убежали куда подальше, даже птицы перестали петь, лишь доносилось бряцанье оружия да конское ржание с другой стороны.

***