Начало (СИ)

Сареф, затаив дыхание, наблюдал за тем, как Озмунд выходит на арены. Мельком посмотрев на остальных членов своей семьи, Сареф ощутил неведомое дотоле ему чувство. Все они сейчас смотрели на Озмунда и, как и он, искренне болели за него. И на одно короткое мгновение Сареф даже поверил, что они — действительно его семья, что у них одна цель, и они действуют вместе ради её достижения, на одной стороне. Но через несколько секунд Сареф помотал головой, выбрасывая из головы эти глупости. Не нужно строить иллюзий: если бы не Рука Пересмешника, его бы здесь даже не было! Сареф был допущен сюда только потому, что от него есть польза. Выругав себя за то, что чуть не поддался несуществующим мечтам, мальчик снова уставился на поле. Всё же хотелось посмотреть, как Озмунд будет сражаться…

— Поединок начинается! — объявил участник судейской бригады.

Несмотря на то, что Орион держал в руках самострел, который раза в два превосходил в размерах Зефир Сарефа (хотя и его арбалет за эти годы тоже немного увеличился в размерах), он с долей опасения посматривал на флейту в руках Озмунда. Как упоминал учитель Амикус, Барды были одним из самых непредсказуемых классов развития. Ибо почти всегда совершенно невозможно было угадать, во что выльется следующая мелодия: обожжёт тебя холодом, опалит огнём или собьёт с ног. И, вместе с тем, Бард был один из самых уязвимых классов: в движении воспроизводить музыку было в разы сложнее и затратнее. А двигаться приходилось: дистанция для Барда — всё, одно неудачное сближение — и любая рана по любой руке сделает Барда полностью небоеспособным.

И вот Орион вскидывает свой арбалет и производит первый выстрел. Озмунд же, сорвавшись с места, выдыхает мелодию, после которой Орион начал трясти головой, словно ему в уши забилась вода. Кажется, он использовал Назойливое состояние. Стрела же чиркнула Озмунда по ноге, но тот даже не повёл бровью.

— Какое грамотное решение, — комментировал Армель, — Орион попытался использовать Останавливающий выстрел, но Озмунд своей атакой лишил его возможности продолжать нападение. Кажется, Орион сильно дезориентирован. Озмунд же, вовремя оказавшись в песчаном секторе, мало того, что избегает Обездвиживания, так ещё и рана в ноге, кажется, не сильно ему мешает. Он пытается сотворить новую мелодию, и в следующий момент Ориона сбивает с ног. Такое ощущение, что его вловно вдуло в землю. Да уж, Барды — это вам не шутка, никогда нельзя угадать, что Бард выкинет в следующий момент.

Впрочем, Орион очень быстро оправился от этой атаки. Схватив свой арбалет, он внезапно невероятно высоко подпрыгнул в воздух и совершил выстрел почти из-под самого купола. Озмунд, судя по всему, этот приём ожидал: вместо того, чтобы попытаться уклониться, он, вызывающе оставшись на месте, сотворил очередную боевую мелодию…

— Озмунд получает состояние Ранение, — возвещает комментатор, — и… ну ничего себе, от него в тот же момент летит обратка Ориону. Не знаю, что это такое, но, кажется, Ориону было очень больно. Он потерял равновесие… кажется, он откашливается кровью. Орион тоже получает состояние Ранение! Вскакивая на ноги, он запускает три случайных выстрела подряд. Хорошая штука — многозарядный арбалет, скажу я вам, надеюсь, мне когда-нибудь тоже сделают такую. И если эти выстрелы — это то, что я думаю, то… Да, так и есть, срикошетив от барьера, все три стрелы летят точно в Озмунда. От двух выстрелов он уворачивается, а потом… Эй, что это было? Стрела совершенно точно его достала, почему он никак не отреагировал? Да ещё и снова запустил в Ориона этот порыв ветра… Да, кажется, бард нащупал уязвимое место стрелка: тот явно не был готов к тому, что его будут атаковать сверху. А зря, зря, на Состязаниях надо быть готовым ко всему!

Впрочем, запас трюков Ориона явно на этом не заканчивался. Поднявшись на ноги, он поднял арбалет и ткнул в нём на какой-то механизм. Послышался еле слышный рокот, а затем… Он выстрелил в Озмунда. Тот увернулся от этой стрелы, но в тот момент, когда снаряд пролетал мимо барда, то оглушительно взорвался.

— Вот это да, — комментировал Армель, — кажется, в ход пошли Особые стрелы. Хорошо, что Система ограничивает допустимое число Особых стрел в размере 8 штук на один поединок. А то заряди лучника под завязку особыми стрелами — и что ты потом будешь с ними делать? Кажется, Озмунду даже не удаётся сбить пламя со своей одежды. Неужели это проклятый огонь? Нет, конечно, никому не хочется вылететь из Состязаний в первом же раунде, но начинать сразу с таких козырей…

Поняв, что пламя сбить не получится, Озмунд оставил его в покое, вероятно, рассчитывая, что Стеклянная пушка сама его погасит. Вместо этого он снова использовал мелодию воздушного порыва, которая на этот раз едва не сбила Марка с ног. Следом за этим он снова использовал Назойливое Состояние, так как Марк после очередного выстрела снова стал трясти головой. Однако, всё же сделав ещё один выстрел, Марк, вероятно, попытался повторить Атаку с прыжка, но только смешно подпрыгнул на несколько сантиметров и смешно рухнул на землю.