Начало Третьего мира

– Не перебивай! Это еще не всё! Я настоял на выдаче тебе безвозмездно ста тысяч кредитов на приобретение шикарного семейного очага. Завтра у моего секретаря посмотришь несколько предложений уютных загородных домиков. Можешь выбрать любой из них или подыскать на собственный вкус.

– Мистер, Агапотти, у меня просто нет слов, чтобы поблагодарить Вас за столь безумную щедрость! – только и смог произнести Ганлоу.

– Не стоит благодарности! Я предпринимаю все шаги, чтобы повысить твой социальный статус в обмен на безупречную и преданную службу во имя успеха компании «Мантэк Инк».

– Что от меня требуется, босс? – вопрошал Андерс, готовый сразу кинуться в бой, окрылённый столь великолепной перспективой продвижения по службе и социальной лестнице.

– Только выполнять работу, которую ты замечательно делаешь изо дня в день! – скромно констатировал босс.

– Понимаю, мистер Агапотти! Но у Вас есть какое-то определённое задание ко мне или поручение? Вы упоминали об экспедиции!? – пытался Ганлоу выяснить точные детали у босса.

– Неужели проговорился раньше времени?! Молодец, Ганлоу! За это я тебя и ценю! Ничего от тебя нельзя утаить.

Андерс смущённо пожал плечами, скромно и почтительно принимая комплимент и похвалу начальства.

– Да, я хочу поручить возглавить тебе экспедицию по проведению переговоров о поставке ксилита на Землю.

– Ксилита?! – Ганлоу чуть не выпал с кресла, оценив груз и ответственность, который только что на него взвалил босс.

– Да ксилита, а что тут такого? – удивился Джордж Агапотти.

– Да это же под юрисдикцией непонятных трилонцев, которые на пушечный выстрел не хотят подпускать землян к своим передовым технологиям и месторождениям ксилита. Они же нас укапают ещё на подлёте к границам их галактики.

– Ты ошибаешься, Андерс! За работой ты не слышишь последних новостей! Земля подписала договор о сотрудничестве и взаимопомощи с Трило. Теперь они обещают поделиться с нами сокровенными знаниями и технологиями во многих сферах жизни. И мы должны быть первыми, пока конкуренты не опередили нас.

– Что-то не слышал о подписании договора, босс! Я слежу за мировыми новостями политики и экономики!

– Андерс, не доставай! Эту новость доложили мои личные источники в верховном правительстве! Устраивает?! На то я их и подкармливаю время от времени!

– Это другое дело, мистер Агапотти! – пошёл Ганлоу на попятные, – Ваших информаторов и друзей я не могу оспаривать.

– Я уже зафрахтовал самый лучший звездолёт Верхрата Космофлота и нанял лучшего капитана и команду! Твоя задача вступить в переговоры с трилонцами, войти с ними в контакт и доказать, что наша компания достойна представлять и внедрять технологию вечного топлива и энергии на Земле. Заполучить технологию и образцы ксилита для проведения испытаний. Вот и все задание! Всего-то на всего! – кратко доложил план Агапотти.

– Ничего сложного, босс! – поразмыслив, констатировал Ганлоу, понимая в глубине души, что это далеко не так.

– А я тебе что говорю? Обычная работёнка, но очень ответственная! И у меня нет права на ошибку. Я могу доверить это дело только профессионалу, то есть, Андерс, только тебе!

– Считайте, босс, что я уже занимаюсь Вашим поручением!

– Я не сомневался в тебе, Андерс! Давай поднимем тост за успех данного мероприятия! – поднял бокал с коньяком Агапотти.

– За успех! – еле выдохнул Ганлоу пересохшим горлом.

Начальник и подчинённый смачно чокнулись бокалами, отправляя горячительное расслабляющее содержимое внутрь.

– И ещё, Ганлоу, маленькие, но важные вопросы в преддверии экспедиции! – сделал многозначительную паузу Джордж Агапотти, внимательно вглядываясь в лицо Андерса.

– Да, босс! – превратился Андерс Ганлоу в зрение и слух.

– Я в помощь тебе дам своего лучшего помощника, полковника Грейса, – сказал напоследок Агапотти.

Андерс недовольно поморщился, так как они не совсем ладили с отставным военным, а зачастую ссорились из-за наглости и неоправданного высокомерия Филиппа по отношению к подчинённым.

– Я тебя понимаю, Ганлоу, но это ради твоего же блага и успеха всей экспедиции. Я его направляю, чтобы он защищал и оберегал тебя от происков конкурентов и врагов.

– Босс, я сам могу постоять за себя! – уверял Андерс.

– Нет, Ганлоу, ты будешь заниматься делом и переговорами с трилонцами. А защита и охрана, как раз, специализация Грейса. Он будет в твоём полном распоряжении и подчинении!

– Хорошо, мистер Агапотти! – устало согласился Андерс.

– И лучшая новость для тебя! – хитро прищурился Джордж.

– Какая новость, босс?! – уже готовый к любым сюрпризам и неожиданностям поинтересовался Ганлоу.

– В состав экипажа звездолёта будут входить лучшие специалисты и ученные из смежных областей науки!

– Ясно, мистер Агапотти! – согласно кивал головой Ганлоу.

– Также в составе команды звездолёта летят лучшие врачи и психологи Земли, включая Натали Сьюме!

– Кого? – не поверил своим ушам Андерс Ганлоу.

– Натали Сьюме, если, конечно, после замужества она не сменит фамилию на Ганлоу! – улыбался Джордж Агапотти, следя за впечатлением, которое он произвёл на подчиненного неожиданной и приятной новостью.