Начало Времен

Подъем занял час. Путешественники выбрались на вершину, оказавшуюся на самом деле протяженной грядой. Одной стороной она уходила далеко на юг, а другой на северо-восток. Если бы они отклонились от берега еще вчера, то наверняка заметили бы ее начало. Самым удивительным было то, что параллельно этой гряде раскинулась точно такая же, но восточнее на несколько километров. Причина неприятного запаха открылась со всей очевидностью. Между грядами зеленела водная поверхность.

— Етит твою мать. — Присвистнул Юрий. — А это же может оказаться настоящим кладом.

— Почему?

— Смотри. — Юрий выпрямил ладонь. — Ветер налетает на этот склон и обтекает его. — Он изобразил ладонью волну. — Возникает явление газовой эжекции, то есть под воздушным потоком будет более разряженный воздух, в который будет вытягивать все, что несет в себе ветер. Почти всё.

— Это замечательно, а как достать. Здесь тоже может оказаться глубина в десятки метров.

— Слушай, Вадим, давай не пойдем сегодня прямо, а? Давай обойдем это болото по кругу. Жопой чую, склад здесь зарыт.

Вадим, прикинул в голове ситуацию. Несмотря на то, что он был младше Юрия, он считал себя главным и спрос был бы с него, в случае если они придут с пустыми известиями. С другой стороны, это болото наверняка имело под водой много чего полезного.

— Хорошо, болото, так болото.

Подходить к воде близко они не стали из-за сильного запаха. По вершине гряды направились на юг, чтобы выяснить его продолжительность и форму. К обеду уже достигли места, где обе гряды сомкнулись в одну. Развернулись и пошли назад по другой стороне. С вершины этой горы вода не была видна, только бесконечная горная поверхность плато, усеянная черными пятнами озер.

— Если доживем до лета, то это будет не паханое поле для добычи личинок.

— Решил Вадим.

— Как хотелось бы найти более классические источники питания.

— Например?

— Например, рыбу. Ей теперь раздолье, плавай, где хочешь.

— Лодки надо делать из чего-то.

— Понятно, что надо, без труда не вытащишь рыбку из пруда.

Над головой загремел гром и пришлось срочно искать укрытие. Ближайшее находилось на склоне, обращенном к болоту. Небольшое углубление, как шрам, оставленный катастрофой. Вадим и Юрий успели спрятаться в нем, до того, как разверзлись небесные хляби. Природа избавлялась от лишней жидкости одномоменто, выплескивая ее разом на исстрадавшуюся сушу. Первые редкие капли начинающегося дождя быстро переходили в густой поток, превращающий склоны гор в опасную западню.

Сплошная стена воды заслонила мир на четверть часа. Сквозь шум падающего потока доносился только гром, сотрясающий горы. «Истерика» природы заканчивалась так же внезапно, как и начиналась. Гром затихал разом, разрядившись на ближайшие шесть часов. Гул воды затихал в течение еще минут десяти и постепенно сходил на нет.

Янтарный свет лег на озеро посреди гор.

— Вадим, смотри, кажется, уровень воды поднялся? — Юрий махнул вниз рукой.

Вадим посмотрел вниз и пришел к выводу, что озеро при своем расположении должно быть наполнено до краев. Если этого не наблюдается, значит, уровень его в каком-то месте существенно ниже.

— Даю зуб, это не на долго.

— С чего ты взял? — Не понял Юрий.

— Идти надо дальше, думаю, мы скоро это выясним.

Они снова забрались на вершину гряды и продолжили путь. Подтверждение своих слов Вадим получил, когда мглу, оставшуюся после дождя, высушило солнце. От самой гряды и дальше на восток, насколько хватало глаз, была вода. Теперь она была не пятнами больших луж, а наоборот, пятнами возвышенностей.

— Смотри, Юр. — Вадим махнул головой.

Юрий даже остановился, чтобы понять, что он видит именно то, что видит.

— Вода? С этой стороны?

— Я же говорил, что она уходит отсюда.

Юрий посмотрел на озеро, и ему показалось, что оно опять вошло «в берега». Они прибавили шаг, чтобы скорее увидеть место, через которое переливалось озеро. Горная гряда начала снижаться и скоро ее вершина сравнялась с водой. Бурные воды громко переливались через край, собираясь в реку, уходили между возвышенностями на юго-восток.

Юрий и Вадим стали лагерем на самом краю водопада, в ожидании, когда уровень упадет до минимального уровня. Им пришлось ждать почти три часа, прежде чем поток, переливающийся через край, совсем зачах. Болотным запахом тянуло нестерпимо. Спавшая вода обнажила целые баррикады из мусора, запрудившие проход там, где склоны опускались еще ниже. Примерно в центре, мусор выступил «пузом», выдавленный водой из долины. Он и был той самой плотиной, поддерживающей настоящий уровень воды. Склоны обоих горных гряд почти смыкались между собой, оставив небольшой проход. Его-то и забил мусор.

Вадим решил, что им надо ближе рассмотреть эту плотину. По верху идти было опасно. В любой момент мог начаться дождь и застать их на полпути. Идти внизу тоже было опасно, по той же самой причине. Любой ручей во время дождя превращался в бурную реку. Самым безопасным был маршрут вкруговую назад. Но он занял бы сутки, а плотина была слишком близко, чтобы серьезно задумываться о таком варианте.