Начать сначала

— Чтоб тебя! — заорал я, отпрыгивая от стены. Возле постамента я столкнулся с Иельной, которая, как и я, отбегала от надвигающейся на нее стены.

— И что мы будем делать? — истерично спросила она, вертя головой с таким испугом, что мне стало сразу ясно, она ни разу даже не слышала ни о чем подобном.

«Все-таки темный народ, доктора Джонса на вас нет. Да не стой столбом, поищи какой-нибудь останавливающий механизм».

— Ты меня спрашиваешь? Телепортируемся отсюда, куда угодно, хоть снова в отчий дом, потому что там точно менее опасно, чем сейчас здесь, — процедил я сквозь зубы, отмахиваясь от непрошенных советов собственного подсознания, одновременно стараясь не схватить Иельну за плечи и не начать ее трясти, высказывая все, что я о ней думаю.

— Я… я не могу, у меня не получается, — она прижалась спиной к моей спине, а времени у нас оставалось не так чтобы много до того момента, когда нас расплющит: стены не двигались с бешенной скоростью, а только с противным звуком по миллиметру приближались в нашу сторону, словно давая время что-то обдумать и принять единственное верное решение.

«Ищи замок и ключ к остановке механизма, идиот! Осмотри постамент, он не просто так тебе семафорит, своим девственно белым сиянием».

— В общем, все как обычно, — пробормотал я, решив на этот раз послушать свое второе «я», которое, если честно, редко советовало что-то неразумное. Поглядывая на приближающиеся стены, я принялся лихорадочно осматривать постамент, который действительно все еще оставался таким же белым, каким был в тот момент, когда мы его увидели. Он словно неярко светился изнутри и был прекрасно виден на фоне кроваво-черного фона.

На самом деле, это был ничем не привлекательный постамент, без каких-либо украшений и отличительных знаков. Не было ни одной декоративной завитушки, словно он не был подставкой для священной книги долгие годы. Обычная колонна с широким плоским основанием и точно такой жеширины, что и основание верхней части. Он был похож на неумело слепленную обманку, потому как не нес в себе ничего сверхъестественно или божественного. Я прямо воочию увидел на подобном постаменте бюст какого-то лысого мужика. Помотав головой, я принялся рассматривать единственную для исследования в этой комнате вещь более внимательно. Так как зрение меня явно подводило, я решил помочь себе тактильно и принялся не только разглядывать, но и ощупывать холодный мрамор. В самом низу сразу над плоским основанием на колоне, мне удалось нащупать небольшоеуглубление неправильной формы, словно небольшой оттиск какой-то фигуры. Чтобы разглядеть это углубление, мне пришлось лечь на пол. На общем белом светящемся фоне постамента разглядеть это углубление было практически нереально.

В одной руке я все еще продолжал сжимать рукоять меча и внезапно ощутил, как она нагрелась, слегка обжигая мне руку. Я посмотрел на меч, но никаких изменений в нем не увидел, однако рукоять уже начала ощутимо прижигать кожу ладони. Я хотел уже было выпустить меч из рук, но тут мой взгляд упал в навершие в виде головы льва. Задумчиво проведя пальцами по контуру навершия, я словно ощутил сродство этой фигуры с тем оттиском, который мне удалось обнаружить на постаменте. Недолго думая, глядя на стены, которые словно ускорили движение и были уже на расстоянии вытянутой руки, я перехватил меч так, чтобы ненароком не порезаться, и коснулся навершием этого странного рельефа. Как только голова льва заполнила углубление, очень четко вписавшись в самые, казалось бы, незначительные выемки, наступила темнота, поглотившая в себе все признаки сияния, как темного от стен, так и светлого от постамента, вызывая ощущение полной слепоты. Но осознать изменения, произошедшие с нашим зрением, мы в полной мере не успели: пол под нами словно растворился, и мы с Иельной под испуганный визг девушки, полетели вниз.

Падали мы недолго и приземлились плавно на ноги, словно кто-то замедлил падение, переворачивая тело в воздухе так, чтобы мы красиво опустились прямо в центр комнаты под удивленными взглядами собравшейся толпы, которая явно не ожидала нас тут увидеть.

Я оглянулся и невесело усмехнулся. Оказались мы почти в том же самом месте, где оставили Лорена и семерку Теней. Дела у них шли довольно неплохо, учитывая, что из моих дружинников живы были все, а из тех, кто пришел навестить коматозника — только сотник Гарнизона, которого заботливо уложили на свободную кровать, не забыв, разумеется, плотно того зафиксировать и заткнуть рот какой-то тряпкой.

— Что происходит? — спросил вышедший вперед Лорен, хватая меня за плечи, заставляя тем самым посмотреть себе в глаза.

Я был в какой-то прострации, сжимая меч в руке, уже не обращая внимания на обжигающую ладонь рукоять.