Начать сначала

Надумал лишь чуть постоять в тени раскидистого дерева. Закрыв глаза, хотел послушать птиц и ветер. Вдыхал запах молодой листвы, нагретой солнцем земли, каких-то цветущих трав и воды. Рядом умиротворенно шумел фонтан. Я снова думал об Аделин и предстоящей встрече. У меня не было четкого плана, кроме того, как посмотреть концерт, заслушать экзаменаторов. И на балу появиться перед птахой. Дальше действовать решил по ситуации. Я знал, что больше не хочу жить без нее. Не хочу жить один.

И обдумывал, когда мне снова обзавестись хвостом. Я столько лет на ногах. Привык и хорошо ими владел. Но как шайрас ощущает себя на хвосте – не сравнить ни с чем. На ногах мы, будто на протезе, качественном, сделанным под тебя, но никогда не чувствуем их как хвост. Теряем ловкость, скорость и силу. И удобство.

Уже собирался уходить из парка в сторону жилья…

– Анишшасс! – женский голос, такой знакомый, вызывающий боль где-то глубоко внутри, достиг моих ушей.

– Анишшасс! – смеясь повторила женщина, и детский смех ответно зазвенел в воздухе. Так близко.

Мне стало плохо. Как можно умереть и воскреснуть в одну секунду? Но я смог. Воспоминания и чувства лавиной хлынули в голову, круша барьеры, что выстроило мое сознание и держало прочный заслон почти шесть лет.

Так больно! Я застонал, привалившись к дереву и обхватил голову руками. Пытался сделать вдох, чтобы не умереть вновь.

Несколько бесконечных судорожных вдохов немного привели меня в чувство, и я осторожно выглянул из-за дерева. Хохоча, по траве бойко скользил малыш-шайрас лет трех. С таким же коричневым хвостом как у меня. Волнистые темные волосы до плеч, убранные за уши, открывали красивое лицо с ярко-зелеными глазами.

– Анишшасс! – высокая блондинка повторила имя. Мое. Сама она веселилась, пытаясь догнать мальчишку.

Я жадно впитывал облик женщины, которая когда-то значила для меня все.

Нетвердым шагом вышел из-за дерева и встал прямо перед ней.

– Рай, – просипел я, оглушенный эмоциями. Почти слепой от накативших воспоминаний.

Глава 40. Семья

Женщина замерла. Она подняла на меня свои серо-зеленые глаза. В них так и сквозило подозрение.

– Рай, – как заклинание повторял я. – Рай, это я.

В ее растерянном взгляде промелькнуло узнавание и неверие. И надежда?

– Это… ты? – прошептала она покачнувшись. По ее лицу разливалась бледность.

Я быстро подхватил Морайю, не давая упасть.

До меня дошло, что Рай в положении. Аккуратный животик выделился, когда свободная рубашка прилегла к телу. И запах. Она пахла совсем иначе, чем я помнил. Так по родному, но у меня больше не срывало голову от ее аромата. Теперь я не хотел присвоить жену брата, слепо и безудержно. Отныне она ощущалась частью моего рода. Это осознание приносило огромное облегчение. Та же птичка будоражила меня, сводила с ума, а женщина, замершая в моих руках, и близко нет.

– Рай, – просипел снова я.

– Почему у тебя его голос? Это правда ты? – в сомнении спрашивала она.

– Отойди от моей мамы, шайрас! – в наши гляделки ворвался голос маленького принца. Протиснувшись между нами, он мелкими ручками силился отпихнуть меня от Рай. – Папа тебе ноги оторвет! И хвост потом не вырастет!

Несмотря на сохраняющееся полушоковое состояние, я хмыкнул на подобное заявление. Смелый парень растет.

– Отпусти ее, Анишшасс. Сам помогу, – пробасил Харшшад, выросший из ниоткуда.

Он молниеносно опознал меня своим носом. Шустро оттащил мальчишку в сторону и бережно придержал женщину.

Я медленно разжал руки, убеждаясь, что Рай обрела опору:

– Не волнуйся, Харшшад, я никогда не обижу Морайю.

Тот кивнул, но продолжал сверлить меня взглядом. Неважно, кем я был. Я пропадал столько лет, изменил лицо, капитан кшатри сохранял настороженность. Сейчас он защищал не только Рай, но и маленького принца.

А та прижала ладонь ко рту и мотала головой в стороны, не пряча слез. – Не может быть. Не может быть, – шептала она.

Мальчишка высунулся из-за ног кшатри и любопытно сверкал зелеными глазами. Точно такие же я часто наблюдал в зеркало. А ведь это мог быть мой сын… От него пахло Рай и моим братом, маленький шайрас – сын Шанриасса, без капли сомнения. И я сам хотел, чтобы случилось все именно так, когда оставил им прощальное послание. Отошел в сторону, чтобы не было соблазна. Сделал этот выбор ради двоих, тех, кого любил больше жизни. Брата и его жену. Планировал улететь, заняться делами Империи, не приближаясь какое-то время. А вышло все иначе. Я совершил череду ошибок из-за своих неконтролируемых эмоций. Как последний болван!

– Пойдем, присядем. И обо всем поговорим. Это долгая история, Рай… А Шанриасс? Где он? – я, наконец, смог обуздать невменяемое состояние и перешел к делу.

– Сразу вызвал его. Ждем, никуда не уходим, – сообщил нам Харшшад.

– Присядем здесь, – блондинка изящно умостилась на нагретый солнцем каменный бордюр фонтана. Немного дрожащей рукой поправила волосы.

Я скинул запрос через комм, и уже через минуту робот-доставщик по мощеным дорожкам парка прикатил к фонтану заказ.

– Ты помнишь, – тихо проговорила Рай, принимая из моих рук минеральную воду с лаймом. – Спасибо.