Начать заново (СИ)

— Мадмуазель Тесс. — вывел меня голос месье Туарсанда из размышлений. — Ваш черед. — на музыкальном кристалле заиграл фарансийский вальс. Элис выжидательно посмотрела на меня через плечо мужчины, по всей видимости, проверяя мою реакцию. Видимо она хотела убедиться, знает ли приглашенная хоть какие-то «па». Собственно, с этим не было проблем, я всегда хорошо двигалась и в силу воспитания была обучена многим классическим танцам.

— Прекрасный переход. — похвалил меня на очередной фигуре месье Туарсанд. — музыка из неспешного ритма перелилась в более быстрый, заставляя ускориться и на очередном развороте, перед моим взором проскочила чья-то фигура. Музыка закончилась. Жорж вежливо склонил голову, беззвучно выражая окончание танца, и поприветствовал вошедшего.

— Добрый вечер, месье Рассел.

Не понятно отчего, но я смутилась, отступая от преподавателя.

— Рим! — Элис вскинула подбородок и поиграла мимикой. Что это означало, только им одним было известно.

— У мадмуазель Тесс прекрасное чувство ритма. — подметил преподаватель.

— Приветствую, Жорж. Отрадно слышать. Значит моя партнерша не отдавит мне ноги на завтрашнем вечере. — господин Рассел кивнул учителю, улыбнувшись мне, и махнул сестре рукой, которая о чем-то сейчас переговаривалась с подошедшей служанкой. Одной фразой он вогнал в меня еще большее смущение. Партнерша? — Позволишь? — он протянул мне руку, приглашая. Краем глаза я увидела, как месье Туарсанд настроил кристалл, и он заиграл вновь. Однако мелодия дрожала скрипкой. Простое действие почему-то вызвало волнение или даже трепет в такт музыке.

Мужчина был одет в безукоризненный костюм цвета кофе с молоком и был даже в перчатках. Такая нарочитая безупречность вводила в собственный диссонанс, заставляя задаваться вопросом, что же здесь делаю я? Вопрос повис в воздухе, рискуя остаться без ответа. Подумаю об этом потом. Моя ладонь легла в его, и мы заскользили по залу. Я украдкой рассматривала лицо партнера, но при этом стараясь не откровенно навязывать взгляд.

Лицо зрелого мужчины, гладко выбритый подбородок, глубоко посаженные голубые глаза с темно синем ободком. Светлый цвет радужки выделялся на таком контрасте, заставляя разглядывать их, всматриваться. Родинка на левой щеке почему-то делала его лицо особенно аристократичным. При этом от него не ощущалось спеси или гордыни, коими обычно веет от человека его статуса.

— Как прошел день? — очень по-свойски начал он.

— Если бы я знала, что ваша кузина устроит мне экзекуцию платьями, то отказалась бы от этой затеи. — очень честно ответила ему, на что его брови поехали вверх, а легкая улыбка в бок.

— Элис может. Но она профессионал в этом, ей можно довериться. Долгое время училась во Фарансии на модельера. В Долмене у нее свой магазин мод — «Силэ», на площади Цветов.

Я округлила глаза и дернула уголками губ, вспомнив, что за название было на коробках.

— Что-то не так?

— Похоже ваша сестра крепкий орешек и относится к профессии с иронией, потому что я назвала ее творения тряпками. — Рим рассмеялся и закружил меня так, что юбка чуть взметнулась вверх. — Забавно. Кстати, прекрати выкать мне. — на его высказывание я смешалась и ничего не ответила. И в полной мере ощутила себя Жоржем. — Я настолько немолодо выгляжу, что ты не можешь обращаться по имени? — продолжил Рассел.

— Так разговаривают близкие. — тихо проговорила, опустив взгляд.

— Или люди необремененные условностями. — мягко улыбнулся мне.

— Хотелось бы, но я живу в мире, где существуют условности. Где на жизнь нужно зарабатывать трудом. И вписываться в имперскую систему. — прямо ответила ему.

Через несколько фигур, он спросил:

— Если я предложу тебе остаться и работать на меня, ты согласишься?

— Остаться? — эхом спросила.

— Да, будешь работать в лаборатории, творить красивую магию. Разве не об этом ты мечтала?

Мечтала. Его слова прозвучали так заманчиво. Красивая магия. Как раз о ней я и мечтала. О престижной работе. О таком месте. О таком мужчине. О чем это я?

— Это так странно. — произнесла я крошечный отголосок, который слышался на дне бездонного колодца с чувствами и мыслями.

— Что?

— У меня ощущение, будто я сплю. И вы…

— Рим. Зови меня Рим. — плавные движения танца и руки на талии странно расслабляли, вводя в какой-то транс.

— Рим. — произнесла я, пробуя имя.

— Не отвечай сейчас. Подумай. — уловил он сомнение на моем лице.

При чем я не могла понять, что не так.

— Мы заключим контракт. Все будет официально.

— Как же лицензия? Ведь это… — произнесла я, сразу же подумав о законной стороне вопроса.