Начинающий писатель [СИ]

— Ты этому там научилась?

— Что?

— Улыбка.

— А что с ней не так?

— Ты ведь улыбаешься не потому что тебе хорошо?

— С чего ты взял? Это моя первая выставка в городе. Кругом репортеры, журналисты. Как я могу быть хмурой?

— Но ведь это ложь.

После этого она замолчала. Взгляд сполз на пол, волосы слегка встрепенулись и через несколько секунд улыбка исчезла с ее лица, оставив на своем месте давно знакомую и приятную моему взгляду грусть.

— Так хорошо? Доволен?

— Так по крайней мере ты не врешь.

Зал наполнялся зрителями. Они прибывали из нескольких помещений, заполняя центральный выставочный зал почти до отказа. Вскоре людей стало так много, что нам пришлось слегка потесниться в сторону, чтобы не мешать проходу остальным.

— Я слышала, что с тобой случилось в той аварии — это ужасно.

— Кто тебе сказал?

— В газетах прочитала.

— Да брось, — я махнул рукой. — Это было давно, ты бы никогда не полезла в архив, чтобы найти эту новость.

Она улыбнулась, на этот раз искренне.

— Ты меня раскусил. Нет, я не читала газет. Мне рассказала Света. Мы встретились с ней недавно, она сказала, что это она тогда была виновной во всем этом. Сильно разозлилась на Евгения и не смогла контролировать себя.

— Что она еще тебе сказала?

Потом Марина отвела взгляд, немного наклонилась, будто ей стало плохо и требовалось срочно выйти на свежий воздух, затем схватила меня за руку и потянула к небольшому окну, слегка приоткрытому в это жаркое утро.

— Знаешь что, — она прислонилась к подоконнику плечом и скрестив руки на груди. — Поклянись, что все, что я скажу тебе сейчас останется только между нами.

— Хорошо. — ответил я.

— Нет, поклянись. Мне нужно твердо знать, что ты ничего не выйдет наружу.

— Клянусь.

— Еще раз, только серьезнее.

— Клянусь. — громко заявил, положив руку на сердце таким образом, что можно было подумать, что я принимаю присягу или нахожусь в зале суда, готовясь давать показания.

— Я знаю, что это ты украл мои деньги тогда, в общежитии. Мне вернули остатки уже через несколько дней, когда полицейские осматривавшие комнату после смерти твоего друга, не наткнулись на содержимое в дыре оконного проема. Там были не только мои деньги, но и мой адрес, а также контактный телефон. Когда полицейские отдали мне его и рассказали где нашли, все встало на свои места.

— Значит не Света тебе об этом рассказала?

— Она намекала на это, но я успокоила ее, сказала, что мне и так все известно.

— Почему ты тогда не написала на меня заявление в полицию?

Она пожала плечами.

— Хотела, но не смогла. Знаешь, — она снова обернулась на чей-то голос, звавший ее к картинам и посетителям, желавшим поскорее увидеть художницу и поговорить с ней. — У меня мало времени, но ты должен знать, что я не держу на тебя зла. Я тогда с головой окунулась в свою жизнь и мне было почти все равно как и почему ты это сделал. А потом я и вовсе забыла про этот случай.

Ее опять кто-то окликнул. На этот раз она не могла проигнорировать и вернулась в самую гущу толпы, где ее встретили бурными овациями и начали окружать, уводя все дальше от меня.

Что ж, наверное это было хорошо, по крайней мере мне больше не придется держать события прошлого в своей голове и думать, что однажды вся ложь может вылиться наружу.

Покинул зал в спешке, чтобы не быть затоптанным толпой посетителей, бурным потоком протекавшим вдоль стен и буквально прижимавшие меня к ним. Я прошел несколько помещений, развернулся у лестницы и бросил последний взгляд в ту сторону откуда только что вышел. А может она еще вернется? Внутри меня горела надежда. Я любил ее до сих пор, хотя сам понимал, что ничего путного из этого не выйдет. Слишком много воды утекло…

Я позвонил Свете уже будучи на улице, жадно хватая прохладный воздух работавшего кондиционера в рядом стоявшей палатке. Попытался отчитать ее за то, что она проболталась и рассказала Марии о том случае в общаге.

— Прости, Вик, — начала она уставшим голосом, — я была сама не своя. Мы встретились, разговорились, ну ты сам понимаешь.

— Тебе не стоило делать этого.

— Я знаю. Прости.

— Ты сейчас занята?

— Да. Разгребаю документы по делу о разделе имущества.

— Женя рядом?

— Нет.

Наступило несколько секунд молчания.

— Он не живет здесь. Говорят устроился в каком-то общежитии на отшибе города. Правда, я не знаю где это. Я могу дать тебе телефон, позвони узнай. А зачем он тебе?

— Надо вернуть должок.

— Хорошо. Записывай.

Она продиктовала мне номер. Затем пожелала удачи и положила трубку.

Солнце жарило по-адски сильно. Даже в тени было невыносимо находиться. Асфальт блестел, люди, как зомби, стягивались поближе к маленькому фонтану, работавшему в нескольких десятках метров от Дворца культуры и буквально ныряли в него, чтобы сбить наступающую жару и хотя бы на секунду почувствовать приятное блаженство.

— Да, — отозвался знакомый голос, когда гудки звонка прекратились. — Я слушаю.

— Женя?

— Кто это? Вик, ты?

— Да.

— Какого черта?

— Послушай. Есть дело. Нужно встретится.

— О чем мне с тобой разговаривать?

— Давай встретимся, а там будет видно.

— Хорошо.

— Ты где? Я звонил Свете, она не знает твоего адреса.

— Ну да, ну да.

— Я слушаю.