Когда исполин, среди дверей, открылся, я чуть не проглотила собственный язык от восторга. Это было что-то нереальное. Такой красотой мог похвастаться не каждый ботанический сад, а, возможно, ни один не смог бы. Буйство всевозможных зеленых оттенков, а сколько видов цветов и не счесть. Глаза разбегаются! Я-то думала, что сейчас попаду в какую-нибудь комнату, в который весь пол будет усыпан пестрыми подушкам, а тут такая красота. Это совсем не комната, а большое похожее на внутренний двор, пространство.
Я смело шагнула вперед, касаясь кончиками пальцев нежных лепестков. Вдохнула аромат диковинных цветущих растений и поняла, что, если где-то и есть рай, то он наверняка именно такой.
— Госпожа, пойдемте дальше! — служанка бесцеремонно потянула меня за рукав.
— Нам, что, назначено к определенному времени? — не выдержала я.
«Почему она меня так торопит? Может, я насладиться еще не успела, а меня куда-то уже тянут!»
Я фыркнула, но продолжила идти за девушкой, решив не отказывать себе в удовольствии и крутить головой по сторонам, любоваться здешними красотами.
«Может, мне будет разрешено прогуливаться здесь хотя бы иногда? А в том вот миленьком пруду купаться? А здесь в тенечке почитать книжку, к примеру?»
Я так замечталась, что не заметила резкого торможения спереди и врезалась в спину служанки.
— Ой! — громко произнесла она.
А я не сразу поняла, что это ее «ой» совсем не со мной связано.
Девушка словно окаменела, выпрямившись по струнке и склонив голову. Я ткнула ее пальчиком в плечо, но реакции никакой не последовало. Тогда я обошла ее и тоже ойкнула, но уже от радости.
«А слона то я не заметила!»
В самом центре двора спал тот самый дракон, который принес меня в первый раз к воротам замка. Огромный, красивый зверь мило посапывал и изредка водил бровями. Ему что-то снилось. Я подошла к зверю поближе, чтобы получше разглядеть, и в этот самый момент ящер открыл один глаз и уставился на меня. Это было так умилительно забавно, что я даже рассмеялась.
— Ну, привет, дракоша Тоша! Давно не виделись. — я почесала зверя у самой ноздри.
Дракон с шумом стал втягивать воздух, а я поспешила отойти назад, чтобы ненароком не изучить строение дыхательных путей, попросту, не оказавшись у него в носу.
— ТЫ ВКУС-С-СНО ПАХНЕШ-Ш-ШЬ! — пророкотал он.
— Спасибо! Я надеюсь, ты не собираешься меня есть? — крикнула я, все также издалека.
— НЕТ! ПОДОЙДИ ПОБЛИЖ-Ж-ЖЕ! НЕ БОЙС-С-СЯ!
— А я и не боюсь…почти, — добавила тише и подошла чуть ближе.
— КАК ТЫ МЕНЯ НАЗВАЛА? ПОВТОР-Р-РИ.
— Дракоша Тоша… Извини, я просто не знаю твоего настоящего имени, поэтому сказала первое, что пришло на ум. А, кстати, как тебя зовут?
— ДР-Р-РАКОН.
— Ну, понятно, что дракон. А имя то у тебя есть?
— ПО-ТВОЕМУ РАС-С-СУЖДЕНИЮ, ПОЛУЧАЕТС-С-СЯ, ЧТО НЕТ…
— Как так?! У всех должно быть имя! Твой хозяин, видимо, тебя не любит, раз никак не называет!
Дракон только хмыкнул, но ничего на это не ответил.
— ХОЧЕШ-Ш-ШЬ ПОЛЕТАТЬ? — прищурился он.
— Хочу! — без раздумий выпалила я. — Очень хочу! А можно? Меня тут это, в гарем, вроде бы как вели… — я кивнула на служанку, которая, кстати сказать, так и продолжала стоять истуканом, боясь пошевелиться.
— Ей за меня и так влетит, наверное… Слишком долго мы шли.
— ПОЧЕМУ?
— Ну, было интересно все разглядеть. Я же здесь впервые… Хотя, надеюсь, что на долго не задержусь.
Возможно, мне показалось, но дракон как-то погрустнел после этих слов.
— Не расстраивайся, Тоша, я тебя никогда не забуду, даже когда вернусь домой.
— ПОЛЕТЕЛИ? — проигнорировал он мои слова.
— А можно? — решила уточнить я, на всякий случай.
Дракон улыбнулся, оголив острые зубы.
— МОЖ-Ж-ЖНО. ТВОЯ КОМНАТА ВС-С-СЕР-Р-РАВНО ЕЩ-Щ-ЩЕ НЕ ГОТОВА.
— Откуда ты это знаешь? А?
— ПР-Р-РОС-С-СТО ЗНАЮ И ВС-С-СЕ! ТАК ТЫ ЛЕТИШ-Ш-ШЬ С-С-СО МНОЙ?
— Лечу! — выдохнула я.
От такого предложения невозможно было отказаться. Я все еще помнила свой первый полет на драконе. И там, в избушке у охотника, я вспоминала то, чувство свободы, которое он дарил. Вспоминала ветер, который играл с моими волосами и невероятно красивые и необъятные просторы, открывающиеся моему взору.
Я смело забралась на крылатую рептилию и погладила чешуйки на шее. Дракон снова заурчал, как кот и, я уверена, что даже закрыл глаза при этом, на столько ему было приятно.
— ГОТОВА?
— Да-а-а! — выкрикнула, как по мне, я уж слишком рьяно.
— Но… как же? — опомнилась вдруг служанка. Девушка захлопала глазами и протянула руки вперед.
— Передай Его Величеству, что я скоро верну-у-усь! — выкрикнула я.
Не была уверена, что она услышала мои слова, так как взмахи огромных крыльев были очень сильными и шумными, но в то же время аккуратными. Мы взмыли вверх, сопровождаемые вальсом из сорванных порывом ветра, бутонов цветов и листвы.
— Куда мы летим?
— ЭТО ТАК ВАЖ-Ж-ЖНО?
— Нет, просто интересно! — крикнула я.
— ЭТО СЮР-Р-РПР-Р-Р-РИЗ!
«Вот оно как? Не будь Тоша драконом, я бы подумала, что это свидание. А так… А что это тогда? Да, не-е-е… Он зверь, а я человек.»