Над пропастью жизнь ярче

– Скажи, это правда?! – первым делом, еще в коридоре, патетически воззвала мама, и по одному ее виду и тону не надо было тянуть время и глупо переспрашивать: «Правда – что?» Становилось очевидным худшее: в Центре борьбы со СПИДом все-таки привели в исполнение свою угрозу и настучали на Сашу родителям.

– Да, мамочка, правда, – кротко ответила Александра.

Отец болтался рядом, молчал, но глядел волком.

– И ты держала все в тайне?! И ты нам ничего не сказала?!

– Ты что, не понимаешь, – взорвался Иван Олегович, – что мы с матерью могли от тебя заразиться?!

– Но я же вам кровь свою не переливала, – усмехнулась дочка. – И сексом мы с вами не занимались.

– Она еще шутит! – возвела руки мать. – Ты нашла место и время шутить!

– А что мне еще делать? Я свое отплакала.

– Плохо отплакала. Раз даже не подумала о людях, которые тебя родили и вырастили!

– Не вам судить, – злобно выкрикнула дочка, – хорошо ли мне плачется или плохо. Вам-то откуда знать, каково мне!

«Могли бы и пожалеть! – мелькнуло у нее. – Утешить, поплакать вместе!» – Но вслух ничего не сказала.

– «Каково тебе»! – через силу усмехнулся отец, и в его голосе прозвучало явное если не пренебрежение, то превосходство. – Ты получила то, что заслужила. А мы с матерью при чем?

– Я – заслужила?! – в ярости воскликнула Александра. – Заслужила – чем? И что? Что я заслужила?!

– А что, просто так эта болезнь к тебе прицепилась? – оставался совершенно неумолимым отец.

У Саши на глаза навернулись слезы.

– Вы… вы… – забормотала она. – Вы, вместо того чтобы меня пожалеть, вы… – И она залилась слезами.

– Жалеть?! – воскликнула мать. – Тебя – жалеть? А ты? Ты нас пожалела? Ты даже о нас не подумала! Заразиться – ладно. Но каково нам узнать, что ты… ты… в такое вляпалась. Мы тебя в Америку снаряжаем, гордимся тобой, всем рассказываем. А у тебя, оказывается, СПИД!

– У вас одно на уме, – сквозь слезы проговорила Саша. – Вы, вы. И ни слова: каково мне.

– У тех, кто себя нормально ведет, СПИДа нет, – ледяным тоном промолвил отец. – А если шляться где-то ночами… Татуировки себе колоть… Что ты еще ожидала? «Оскара»? Или государственную премию?!

– Не хочу! Не хочу! Не хочу! – исступленно закричала девушка. – Не хочу вас видеть! Говорить с вами!

– Не хочешь?! – сузила глаза мать. – А ты спросила нас: мы – хотим?!

– Ну и провалитесь вы! – захлебываясь слезами, Сашенька бросилась к себе в комнату.

Достала из-под кровати свой небольшой чемоданчик и стала сваливать туда вещички, как всегда, мамочкой заботливо постиранные, поглаженные и сложенные в платяном шкафу. Потом в чемодан полетели любимый мишка, с которым она не расставалась с пяти лет, и две самые любимые книги: английская «The catcher in the rye»[12] и «Мастер и Маргарита».

А еще через пять минут Александра выкатилась с чемоданом из родительской квартиры, из квартиры своего детства, с тайным желанием и потаенной надеждой, что хоть кто-то из них, отец или мать, заступит ей дорогу, обнимет и скажет: «Перестань! Останься! Будь с нами, и мы станем сражаться с болезнью вместе!»

Однако с кухни раздавались монотонный гул телевизора и шипенье сковороды. Родители, несомненно, слышали, что она уходила, и понимали, что она уходит с вещами и, по намерениям, навсегда. Однако никто из них в прихожую не вышел, дорогу ей не заступил и остаться не уговорил.

Зато Зиновий встретил объятиями и улыбкой.

«Значит, и буду с ним, – пришло непреклонное. – И сделаю все, что он скажет».

* * *

Весна обрушилась на Москву в одночасье. Один сверкающий солнцем денек – и мигом исчезли ноздреватые, черные от копоти подпалины снега на обочинах. Асфальт почти сухой, деревья навострили ветки: не сегодня завтра выпустят почки.

Александра с удивлением сказала Зиновию:

– А вчера казалось, что зима никогда не кончится.

Тот оказался настроен философски:

– Так, Сашка, и в жизни. Все мгновенно перемениться может.

«Только мне от болезни – никуда не деться», – грустно подумала девушка.

Хотя забыть о ней теперь удавалось. Все чаще и чаще.

Содружество с Зиновием – совсем не то, что с родителями жить, ходить в институт и в библиотеку. Нет, теперь у нее была новая, искрящаяся, словно море под ярким солнцем, жизнь.

Прежде Саша искренне считала: она равнодушна к ресторанам. Не любит азартные игры. Ей все равно, как выглядеть и на чем ездить. Лучший отдых – посмотреть телевизор. Если слышала про авантюры вроде прогулки с диггерами или кладоискательства, представлялось: это совсем из другого мира.

Но Зиновий, казалось, цель поставил: самому ярко жить и ее вовлекать.

Сплошного фейерверка, правда, и у него не получалось: бухгалтерской отчетности скопилось полно.

Несчастный авантюрист загонял себя за компьютер с мучениями, приставал к Александре: «Дай мне в глаз, что ли? Чтоб я работать наконец сел!»

Однажды она решила отшутиться:

– Предлагаю сделку. Сделаешь баланс – стриптиз для тебя станцую.

Тот оживился:

– А что – неплохая «морковка»! Иди, тренируйся. Музыку подбирай.

И мгновенно зарылся в договора и накладные.

Сделать баланс для большой фирмы минимум два рабочих дня.