Над Самарой звонят колокола

– Аминь, – перекрестился при этих словах протопоп Андрей, давая знать самарцам, чтоб разговоры на опасную тему окончили, а про себя подумал: «Худой я пастырь своим мирянам… Ладан на вороту в ладанке, а черт на шее умостился, сбил с пути истинного…» Пробормотал негромко: – Бог любит праведников, а черт ябедников. Не браните, братья, друг друга при атамане, авось спасемся как-нито…

С тем и вошли во двор комендантской канцелярии, где их с честью встретил атаманов писарь сержант Иван Зверев и пригласил пройти в тепло натопленную горницу.

* * *

Илья Арапов вошел в сопровождении Ивана Жилкина, поручика Счепачева, поселенца Володимирцева, старшего над Подгорскими пахотными солдатами Кузьмы Федотова, старшего над шелехметьевскими новонабранными казаками Демида Казакова, который успел сменить лапти на сапоги, а за поясом поверх черного тулупа торчал пистоль – подарок есаула Пустоханова.

– Сидите, сидите, – остановил Илья Федорович магистратских и отставных ротмистров, которые поспешили встать при появлении государева атамана. – Долго удерживать не буду – дел много у нас с вами перед сражением. А потому тебе, бургомистр, вкупе с купеческим старостой Бундовым озаботиться накормить собранное в Самаре государево воинство сытно в ночь, а буде спокойно переночуем, то и рано утром. Тебе, протопоп Андрей, всю ночь обязать церковный причт быть в церквах и по сигналу бить в набат, чтоб городу ныне не спать, а всем способным, особенно отставным чинам и цеховым людям, всенепременно собраться по тому набату у Большого питейного дома… Храни бог, ежели кого мои казаки сыщут укрывшимся от исполнения присяги, данной государю, – всех пущу в мир! И без малой доли жалости прикажу тот двор запалить и самого изменщика повесить на мерзлом дереве!

Илья Арапов сурово обвел взглядом именитых самарцев, кулаком пристукнул о столешницу, добавил к сказанному:

– И еще – город объявляю в осаде, потому, бургомистр, накажи горожанам никуда не отъезжать! Ежели кто будет захвачен разъездами за городом, того объявляю подлазчиком от супротивника и немедля подвергну казни. Не от лютости то будет сотворено, а для сохранения в тайне силы нашей и наших приготовлений к сражению с государевыми изменщиками.

Самарцы поклонились, давая знать, что все поняли и сделают так, как распорядился атаман.

– Не сомневайся, Илья Федорович, – заверил бургомистр Халевин. – Самарцы выкажут своему государю верность и готовность положить за него животы.

– В самарских простолюдинах я не сомневаюсь, – признался Илья Арапов. – А теперь идите и готовьтесь. Командиры останутся на военный совет еще на малое время.

Магистратские с бургомистром ушли, а из отставных атаман задержал лишь Петра Хопренина.

– Садитесь к столу, братья, – пригласил Илья Арапов. – Поведем разговор о наших силах да о том, как неприятеля от города отбивать будем… Перво-наперво, какие нужды у ваших людей?

Командиры переглянулись. За всех ответил Демид Казаков: он снял шапку с русой головы, распахнул ворот полушубка и серьезными глазами смотрел в лицо государева атамана.

– Нужда у всех одна, Илья Федорович, – мало ружей, а у кого и есть, то стрелять толком не умеем. Разве вот только пахотные солдаты Кузьмы Федотова да отставные казаки и солдаты. Есть, правда, и те, кто охотой промышлял, да таких не много, и полета человек не насчитаешь. А так, хвала радушным самарцам да окрестных сел мужикам, кормят исправно. На драку пойдем без робости.

– За волю животы положим, – подтвердил решимость драться и Кузьма Федотов.

– А отчего печаль в глазах? Неужто сердце робеет? – без насмешки над товарищами спросил Иван Жилкин.

– Дума была нарочного отправить в наши села, глядишь, еще сотня-другая мужиков пришла бы в подмогу… А теперь слать уж некогда, разве что счастье в том сражении за нами будет…

Илья Федорович, соглашаясь, положил руку на плечо Кузьмы Федотова, сказал, обращаясь ко всем своим помощникам:

– Будем драться теми силами, каковы при нас. Теперь слушайте мое решение. Ежели мерзкопакостный немец Муфель атакует нас от села Рождествена, о чем мы скоро узнаем от есаула Пустоханова, то силы свои поставим так.

Командиры отрядов склонились над чертежом города, старательно исполненным поручиком Счепачевым, и атаман неспешно начал пояснять свой план завтрашнего, а быть может, и нынешнего ночного сражения. Закончив показывать, Илья Арапов облокотился о стол широкой ладонью, прикрыв часть чертежа, спросил:

– Все уразумели, други?

Семен Володимирцев крякнул, бережно потрогал обмороженную, бараньим салом смазанную скулу, вскинул на атамана черные быстрые глаза, заверил:

– Уразумели, Илья Федорович. Дадим перцу тому немцу! А теперь дозволь мне уйти – надобно нарядить новых людей караулы сменить за городом. Зябко долго на ветру быть.