Над Синим Небом (СИ)

— Ты поможешь разобраться с тем, как ухаживать за детьми? — я повернулась к Зэлдару, не переставая обнимать малыша, жавшегося к моему телу. Роботы предлагали лоскуты ткани, подозреваю, синтезированные только что прямо на корабле, но ничего иного под рукой не было. — Кажется, я совсем не знаю, как это — быть мамой…

— Было бы проще, если бы я уже знал, как быть отцом. — Зэлдар ответил серьезно, но в его слова ненароком пробралась улыбка. — Правда, не уверен, что тебе это понравилось бы…

Милая беседа двух странных, только что состоявшихся родителей. Можно было бы устроить соревнование, кто из нас смотрелся в этой роли более нелепо. И все же следующие несколько часов, пока мы суетились с поиском информации, я позволила себя забыться и раствориться в этих простых человеческих отношениях. Я знала — сложного разговора не избежать, но пусть это будет потом, не скоро…

***

Прошло два дня и мы подлетали к Земле. Малыш почти все время спал, да и я тоже. Несмотря на все усилия медицины, в себя я приходила с большим трудом. Единственное, что я желала, — как можно больше покоя. Я нуждалась в нем, как никогда. Если бы этот покой был приправлен парой шуток Эндо и глубоким взглядом Зэлдара, я была бы совсем счастлива.

Я расслабилась и снова забыла, что всегда нужно быть начеку. Поэтому, когда мы приземлились, я приготовилась вдохнуть полной грудью чистый свежий воздух, которого мне так не хватало, зарыться руками в сухую листву, в очередной раз застыть от изумления перед видом величественного замка.

Я не вставала до того момента, пока мы не сели и теперь испытывала странное чувство вины, смешанной с радостью возвращения. Зэлдар вышел и не вернулся. Я решила действовать без его помощи и, поднявшись, осторожно выглянула наружу. Следующие секунды обожгли меня не меньше, чем все предыдущие испытания.

Темная фигура дальтерийца неподвижно застыла в стороне, а под его ногами простиралась бескрайняя выжженная пустыня. Моей любимой, зеленой, свежей, играющей переливами красок Земли не было. Вместо нее со всех сторон глядело сухое безжизненное пространство. Я прикрыла рот рукой, но не сдержала крик.

***

Отец ругал меня. Прекрасные белоснежные цветы, высаженные мною небольшим островком на поляне, завяли. Я перестала их поливать. В какой-то момент мне стало скучно и внезапное увлечение стало тяготить. Я забыла про него. Белые крупные головки ахистомусов склонились к самой земле, будто искали спасения у темной, насыщенной почвы. Тщетно. Стебли иссохлись у самого основания. При все желании они больше не смогли бы напитать распустившиеся цветы. В них не созреют семена и в следующем году я больше не посею их.

— Ты можешь годами мечтать о чем-то, что волнует твое сердце… Но иногда достаточно одного дня забвения и скуки, пустоты, которая внезапно заполнила тебя и заслонила собой истину, как погибает то, о чем ты заботилась так трепетно. Никогда не забывай об этом, дочка.

***

Я плакала, осматриваясь по сторонам. Земля высохла до коричневой корки, пышная трава превратилась в пыль. От деревьев остались обугленные головешки, а стены замка покрылись черными оплавленными разводами. Река продолжала струиться на дне русла, неся темные, богатые пеплом воды, а холодный ветер начала зимы пробрался сквозь мое легкое платье, усиливая ощущение нереальности происходящего.

— Как?.. Как все это случилось? — только и смогла вымолвить я. Слов не было. Какой бы ответ не прозвучал, разве он изменит происходящее?

Зэлдар молчал, склонив голову. Я не видела выражения его лица, но я была уверена — сейчас не только я переживаю трагедию.

— Эксерные лучи… Слишком быстрые, но довольно бесполезные в боевом применении, — наконец, глухо произнес он. — Это была акция устрашения.

— Бесполезные?! — завопила я, оглядываясь вокруг. Ветер взметнул мою юбку. Теперь у него было где разгуляться. — Что тогда считать реальными боевыми действиями?

— Мы все еще можем дышать, — покачал головой Зэлдар. — Уже это можно считать… благом. Планета не погибла. Лучи наносят лишь поверхностный урон теплового характера.

— Поверхностный? — горько усмехнулась я сквозь слезы. Я так любила этот лес, а сейчас вокруг нас была безмолвная пустота. Ни единой крупицы жизни. — И когда это случилось? Ты знал об этом?

— Пока мы летели сюда, — мужчина приподнял лицо и я увидела, как он поморщился от досады. — Это было до того… как мы достигли договоренностей. Лучи уже никто не мог остановить.

— Это невозможно… — я помотала головой, все еще не веря в происходящее. — И… насколько масштабна акция устрашения?

— Не вся планета. Участки, — сдержанный ответ, но я услышала боль, которую запирал в себе Зэлдар, произнося эти слова. — Думаю, лучи распространялись там, где были обнаружены технические устройства.

— Технические? Постой… Мой робот… — очевидная мысль молнией пронзила сердце и заставила его болезненно сжаться. Нас никто не встретил. Ноги сами понесли меня в сторону замка и я громко позвала: — Эндо! Эндо!!!