Надбавка за вредность

Михмалли отшагала сама чуть в отдалении от конюшен. Не хотела, чтобы меня нашли Воронцов и Державин. А то судя по их лицам, долгие нотации мне обеспечены. Прибежавшая Света посочувствовала, но я только отшутилась.

— Красиво упала, — рассмеялся Александр, взявшийся непонятно откуда. — И Михмалли молодец. Сначала подумал, что его ловить придется. Мой — то соловый любитель свободного полета.

— Иногда бывает, — хмыкнула я. — Я еще сто десять еду. Только в таком виде…

— Ой, да ладно тебе. Нормальный вид. Это еще что. Пару лет назад я в Аахене выступал, в дождь, мы с Манчесто после прыжка поскользнулись. Ты бы видела, на кого я похож был!

— Представляю, — загадочно улыбнулась.

— Не думала посмотреть на других всадников? Полезно.

— Думала, — кивнула я. — Но мне еще сто десять ехать. Хотела с мыслями собраться. Что-то страшно.

— Да ладно тебе, — поддержал Шерн. — Ты же прыгнула.

— Прыгнула, — не стала спорить. — Но Михмалли сегодня горячий очень. Нервничает.

— Ты, главное, сама успокойся. Проедешь — никуда не денешься.

Александр дал мне то, чего больше сейчас не хватало. Обычную человеческую поддержку. Мне не нужна была жалость, страх или сожаление, которое обрушилось бы на меня, не уйди я подальше. Простые слова, что не случилось ничего страшного, отлично помогали. Пусть я и сама это знала, но услышать что-то подобное от другого — отличная помощь.

С Шерном мы разговорились. Оказалось, что он приехал в «Легион» не только на Кубок, но и был приглашен Левиным в качестве тренера для выступающих от имени клуба спортсменов. Ненадолго, на месяц — но перспектива еще раз пообщаться с известным в кругу конников человеком грела душу.

К боевому полю вернулась вовремя — как раз называли мою разминку для ста десяти.

На этот раз Мишка вел себя получше — видимо, привык к незнакомым лошадям и стал слушать повод, а не зажимал уши и делал вид, будто он страшно обиделся.

Тренировочные препятствия прошли легко. Только меня задело, когда один из тренеров, приехавших с другим клубом, нелестно отозвался о Мишке:

— Толку от этих ахалтекинцев? Красивая табуретка. Селедка селедкой.

Меня так задело это оскорбление, что захотелось доказать обратное. Ведь Михмалли может многое. В нашей неудаче виновата я — надо было сразу же мысли в кучку собирать. И потому, второй раз выезжая на старт, я вела себя совершенно по — другому.

Представила, будто это обычная тренировка. Зрителей нет, и Державин не буравит меня взглядом. Помогло — я допрыгала до конца. Сбили одну жердь, но ведь доехала! Радости не было предела.

Миша показал себя довольно чутким, хотя пару раз вновь пытался замкнуться в себе. До призов нам далеко — но прогресс очевиден. Через полчаса после второго выступления я, уже переодетая, стояла возле трибун в обществе других спортсменов.

— Если бы я был твоим мужем, Кира, то запретил бы тебе прыгать, — неожиданно прозвучало совсем рядом.

Обернулась — Державин в тонкой рубашке с коротким рукавом и светлых брюках встал рядом.

— Вот поэтому ты не мой муж, Максим, — не удержалась от язвительной фразы я.

Данил руководствовался точно такой же логикой. Я понимала, что он радеет за мое здоровье и безопасность, но запрет на занятие любимым делом считала все-таки перебором.

— Я испугался за тебя, — признался мужчина, пытаясь приобнять за плечи.

Успела юркнуть в сторону.

— Видела. Но ничего страшного не случилось.

— Ты упала с лошади! — чуть повысил голос Максим.

— И что? — я уставилась на него в упор. — Ты же неделю назад рассуждал, что ничего такого в простом падении нет. Мягко ведь.

— Это я, Кир, — тяжко вздохнул он. — Я мужчина, а ты хрупкая девушка. И видеть, как ты летишь под копыта Мишке…

— Макс, — едва удержалась, чтобы не скривиться. — Я все понимаю, но это падение — лишь одно из многих. Лучше скажи мне, что ты делаешь в одном шатре с Воронцовым? Уже начал свои попытки разобраться в ситуации?

— Встретились случайно. Он, кстати, с Белоярцевым, если ты не в курсе. Не ожидал его увидеть здесь — никогда Кирилл не интересовался конным спортом.

Безразлично пожала плечами.

— Устала? — вдруг спросил Максим. — Пошли ко мне в машину.

— Не заговаривай мне зубы, Державин. Ты собирался поговорить со мной, так говори, — напомнила я.

Идти с ним куда — либо не хотела. Потому что, во — первых, была еще в своем уме. А, во — вторых, надо бы действительно дойти до шатров — к Кириллу Романовичу, раз уж время свободное появилось.

— Здесь неудобно. Так что? Пошли?

— Нет. Давай встретимся чуть позже, хорошо?

— И куда ты собралась?

— К начальнику, — не стала скрывать правду я. Все равно узнает.

— Вот и отлично. Пошли вместе. Заодно сразу же разберемся, кто и на что может рассчитывать.

— Я пойду одна, — настаивала я.

Державин, казалось, меня не слышал. Потому не замедлила исполнить то, что сказала — быстрым шагом направилась к шатрам. Спиной чувствовала, что Максим следует за мной. Но стоило поблагодарить его за то, что он не пытался вновь навязаться. Идет и идет следом — какая разница?

— Здравствуйте, Кирилл Романович, — вежливо кивнула я, заходя в белоснежный шатер.