Надежда

Надя не стала сообщать руководству о своих симптомах, а ушла домой, сославшись на личные обстоятельства. Дома она горько посмеялась над собственной манией величия, мысленно плюнула на впустую потраченные годы работы и записалась сдать тест на коронавирус в частной лаборатории. Перспектива ложиться в ковидный госпиталь при том бардаке, который творился в больницах даже их относительно благополучного городка, ее совсем не прельщала. Тем более что своей жизнью она особо не дорожила. Тест же решила сделать, чтобы в случае положительного результата самоизолироваться дома и не заражать коллег. Два дня прошли в перепадах настроения от злости на себя до депрессии и бессмысленных хождений по квартире. А на второй день лаборатория прислала результат теста – отрицательный. Недоуменно перечитав несколько раз присланный документ, Надя поняла, что не помнит, когда последний раз ощущала симптомы болезни. Она слишком зациклилась на горечи разочарования и ощущала только это. Есть дома что-нибудь пахучее? В холодильнике нашелся чеснок. Да, обоняние к ней определенно вернулось. Что все это значило, нужно было осмыслить на трезвую голову, а пока отвлечься домашней рутиной, которой не слишком-то много при одинокой жизни.

4

Возможных объяснений произошедшего было несколько и заморачиваться их подробным анализом Надя не стала. Вернулась на работу и закрутилась в рабочей рутине, которая, к счастью, была понасыщеннее домашней. О том, что у нее были кратковременные проблемы со здоровьем Надя обсудила только с одной коллегой. Обе порадовались, что все обошлось, пообсуждали последние новости на коронавирусном фронте и забыли об этом. Но через несколько дней стало ясно, что привычный порядок вещей рушится. Один за другим начали заболевать ее коллеги: один закашлял, другой слег с температурой, третья начала маяться головными болями, а четвертый стыдился говорить о своих симптомах, половину рабочего дня проводя в туалете. Даже начальник лаборатории Нади – насквозь проспиртованный военный химик, рядом с которым микробы умирали еще на подлете, – ходил с дурными глазами и оставшиеся на ногах работники шарахались от него в коридоре. Большую часть отдела Нади закрыли на самоизоляцию, а вскоре стала поступать информация о госпитализациях заболевших и первых положительных тестах на коронавирус. Зараза, которая раньше носила полумифический характер, наконец, проявила себя и в их учреждении.

5

Надя начала ловить на себе подозрительно пристальные взгляды немногих оставшихся на работе коллег, которые неумело отводили глаза, когда Надя на них смотрела. Разговоры при ее приближении начинали стихать, а если что-то обсуждалось в ее присутствии, то вполголоса, так что ей не было слышно, о чем говорят. Раньше она не замечала в своем отделе таких междусобойчиков, и происходящее ее сначала удивляло и только потом начало напрягать. Конфликты она не любила и обычно старалась от них уклоняться, но отравленная атмосфера все больше действовала на нервы, так что работа стала мукой, а выйти на работу из дома стоило немалых усилий. В конце концов она подошла к одной группке, которая по своему обыкновению в последнее время что-то вполголоса обсуждала, делая вид, что не замечает присутствия Нади.

– Привет, – поприветствовала их Надя, хотя сегодня они уже здоровались. Она, как могла, вложила в это фальшивое приветствие и обиду на них, и демонстрацию того, что хочет разрешить возникшее недоразумение миром. В американском сериале такое приветствие назвали бы, наверное, пассивно-агрессивным.

В ответ получила столь же сдержанные приветствия разной степени доброжелательности и бодрости, но столь же фальшивые.

– Что-то не так? – наконец задала она мучивший ее последние дни вопрос. Удивительно, сколько сил и решимости потребовалось, чтобы задать такой простой вопрос в общем-то в совершенно безобидной ситуации – не сожрут же ее эти офисные крысы.

Кто-то сделал непонимающие глаза, кто-то глупо улыбнулся, а самая стервозная особа нагло спросила:

– Что ты имеешь в виду?

Агрессия всегда вводила Надю в ступор, и она неадекватно реагировала даже тогда, когда бояться было особо и нечего.

– Мне кажется, последнее время все меня избегают. В смысле… Как будто я что-то не так сделала, – стесняясь собственной прямоты, с трудом проговорила Надя.

– Ну просто… Как-то странно. На прошлой неделе ты приболела, а потом народ начал коронавирус, как косой, косить, – никто уже не стеснялся – все внимательно смотрели на Надю. Видимо, давно уже хотели допросить, да ложная вежливость мешала – перемывать косточки за глаза казалось более соответствующим правилам хорошего тона, чем в лоб задать вопрос.

– Кто сказал, что я заболела? – непроизвольно ощетинилась Надя, сразу же поняв, и кто сказал, и что вообще не стоило задавать такой вопрос – сама, по сути, признала вину. И это признание вины прочиталось в глазах коллег.

– Тест на коронавирус у меня отрицательный, – пытаясь сохранить спокойствие, сказала Надя, – так что, что бы у меня там не было, люди заразились не от меня.