Надежда

– Смертным необходимо знать меру знаний, – молвил Ткач и внимательно посмотрел в глаза магу. Даратас не смог сдержать силу взгляда и отвернулся. Ткач очень изменился за прошедшее время: раньше он никогда не ставил себя выше соратников, какого бы происхождения они ни были. Хотя правильно ли применять к полубогу категории смертных? Наверное, нет.

– Ты прав, многое изменилось, – молвил Ткач, зачем-то поднеся ладонь поближе к огню, – и я, заметь, уже не в той ипостаси, в которой ты меня запомнил. И вызвал я тебя не на дружеский разговор, а на чрезвычайный совет. Жаль только. двоих участников мы лишились.

Даратас скривился, словно от зубной боли. За этот месяц он потерял двоих старых друзей. старых соратников. и членов Совета Мира!

– И какая же главная повестка дня? – постарался пошутить маг.

– Тебе нужно срочно уходить отсюда, – твёрдо сказал Ткач.

– Что?! – опешил маг. – Что ты говоришь?

– Ты не ослышался, – покачал головой Названный богом. – Тебе необходимо срочно уходить с Харона, затем добраться до Санпула и отплыть в Умрад.

– Отплыть? А порталы?

– Несколько часов назад они были умерщвлены.

– Кем?! – глаза Даратаса полезли на лоб.

– Орден. Учитывая ситуацию в Бангвиле, им совершенно невыгодна связь между городами.

– Но кто?! Какой маг сумел разобрать принцип? Даже я не знаю в точности, как это сделать.

– Соратник Первого Мастера. Некий Данфер. Впрочем, это не имеет значения. Борьба с Орденом проиграна.

– Но что…

– Послушай, – молвил Ткач и коснулся ладонями огня. Пламя заиграло на его руках, не причиняя им каких-либо повреждений. – Мир обречён. Сила, пришедшая в мир, настолько же опасна, насколько непобедима. Бороться с ней, значит бороться с самим миром. Необходимо уступить, и…

– Нет! Замолчи! – вспылил Даратас, вскочив с места. – Ты ли это, Ткач?! Что ты несёшь? Я не узнаю тебя! Где твой пыл? Где непобедимая уверенность, которая воодушевляла сердца во времена Войны Сил?! Почему я слышу от полубога заверения в полной бесполезности дальнейшего сопротивления? Ты говоришь о непобедимости наших врагов? Что ж, значит, они действительно непобедимы, для тебя, если ты уверовал в собственное бессилие!

– А в чём ты уверен?

– Я? В том, что в жизни не бывает безвыходных ситуаций! В том, что сопротивление и борьба за мир есть моё предназначение.

– С каких это пор, Владыка Подземного Престола?

– С тех самых, когда волей Судьбы я стал ответственным за чужие жизни. за чужое будущее, за мир.

– И кто же возложил на тебя венец?

– Видимо, сама жизнь.

– Нет, – сухо сказал Ткач. – Ты сам. И нечего выдумывать несуществующие силы, предначертавшие тебе путь. Его смертные выбирают сами. Это единственное, что позволено тем, кто живёт вне границ математических законов.

– Что ты хочешь сказать? – нахмурился маг.

– В условиях математически выстроенного мира человек становится проблематичным. Подумай сам: Вселенная существует по единожды заданным правилам, начало, развитие и конец предопределены функцией. Саморегуляция же системы возможна только в рамках, которые изначально заданы существующими параметрами. Никакой свободы для выбора, а как следствие – отсутствие сознания. Другое дело смертные. Хотя, увы, в силу вашей слабости, вы чаще зависите от обстоятельств, многие из которых становятся фатальными. Вы можете выбрать один из возможных вариантов. У мира же вариантов нет. В таких условиях смертные выбиваются из общей системы координат, а раз так, значит вы не обречены и можете спастись.

– А что же я делаю? – недоуменно воскликнул Даратас.

– Идёшь по ложному пути. В этом мире у людей нет будущего, – уверенно заявил Названный богом.

– Почему только людей?! А как же дикие племена?

– Думаю, на их спасение уже нет времени, – уклончиво ответил Названный богом.

– Послушай, Ткач…

– Необходимо открыть путь в Анхельм, – сказал Ткач, сверкнув глазами.

Даратас не смог сдержать смех.

– Удивил! – отсмеявшись, сказал маг. – Неужели ты не знаешь? Анхельм – выдумка. Его…

– Нет, Даратас, не знаешь как раз ты, – резко перебил Даратаса Ткач. – Анхельм и Ансвиль – разные вещи. Принц Мильгард сильно заблуждается, что его изыскания смогли привести его к истине. К сожалению, для части системы цельная сущность навсегда останется непознанной.

Даратас в который раз удивлённо дёрнул бровями и хотел задать вопрос, но Ткач не дал ему такой возможности:

– Ансвиль – это название мира, в котором когда-то жил мой народ. Мир, в котором мы были любимы Творцом и обласканы природой. Но он погиб. И отголоски страшной катастрофы добили остатки моего народа в момент, когда в мир явились люди.

– Гоншоны. Так ведь…

– Да, Даратас. Ты правильно вспомнил. Легенда о Слезах Феникса.

– Вельтор! Так это ты… Сын Порока. Предатель Рода. Отступник.

– У меня много имён, Даратас, – холодно произнёс Названный богом. – И многие из них выдумка или беспочвенная клевета. Если тебе несложно, называй меня просто Диор. Диор Каданс.

Даратас не удержался и фыркнул.

– Для меня ты Ткач. Остальные прозвища оставь истории. Что насчёт Анхельма?

– На языке моего народа это означает Междумирье.

Маг скривился, словно от зубной боли.