Надежда человеческая

— Я так понимаю, у этих чиновников не просто очередной сбор, а особо важная дата, первый раз за долгое время они собираются таким составом.

— А ты их требования видела? — воскликнул молодой человек: — Строгая секретность! Ни одного лишнего человека в арендованном ими отсеке станции! И ЭТО В ПИК СЕЗОНА!!!

— Тихо ты! — шикнула на него девушка. — Охрана периметра — задача охранников.

— А если кто-нибудь из пьяных гостей снова к ним просочится, то снабжение снимут со всей станции! — обиженно проговорил Стефан. — Нет, ну почему именно здесь?! Им до высокой духовности, как отсюда до Земли!

Иса пожала плечами:

— Просто явление звездной пыли — достаточно эффектное событие, чтобы приурочить к нему пафосную встречу.

— Вот именно! Понты и ничего более. О, смотри!

По коридору медленно прошла группа людей, закутанных с ног до головы в серебристые плащи. На головах же они носили колпаки, да такие, что закрывали голову целиком, оставляя только прорези для глаз.

Жрец захихикал:

— Угадай, на какой должности они состоят?

Девушка неуверенно повела плечом:

— Гостей развлекают?

— С такими рожами?

— Где ты эти рожи-то увидел?

— Да они и в колпаках жутко выглядят! Ладно. — он смилостивился: — Скажу: они значатся, как чистильщики бассейнов.

— Что?

— Ага. Но, на самом деле, в комнате каждого из госчиновников есть маленький бассейн, это строго указано в заказе… О, вон новые «одухотворенные» идут…

К ним приближалась следующая группа гостей Баст, жрица окинула их быстрым взглядом, готовясь сказать: «Да благословит вас…».

Но вместо этого быстро опустила голову в поклоне, да так и простояла, пока те не прошли мимо, оставив Стефана в одиночку раздавать никому ненужные благословения.

Как только группа прошла мимо, Иса осторожно подняла голову и бросила взгляд им в спины. Интересно, он ее узнал? Тот чиновник, что нанимал команду «Толстяка» для поездки на Нефтиду…

* * *

Невероятно.

Тай смотрел на огромное, в целую стену окно и не верил своим глазам. За ним был открытый космос!!!

«Баст? НО КАК?!».

Шаги.

Мальчик вздрогнул, словно его застали на месте преступления, и отвернулся от окна к двери.

Та отъехала в сторону, и в комнату спокойно зашел Кит. Окинул провидца взглядом, но ничего не сказал. Зато Таю было что сказать:

— Это что, Баст?!

— Да.

— Как мы здесь оказались?! Мы же только что были на Гестии!

— На Исиде. — поправил его юноша. — Место, где тебя держали, находится на Исиде.

— Неважно! КАК?! Как ты это сделал?!

Кит молча прошелся по комнате, окидывая ее рассеянным взглядом, потом сказал:

— Еще рано. Слишком рано. Чем ты хочешь заняться?

— Что? Я спросил, как мы здесь очутились?!

Внезапно старый знакомый предложил:

— Хочешь посмотреть на своего капитана?

— Что? — снова спросил мальчик, но, на этот раз, совсем тихо: — Как это?

— Я отведу тебя к нему. Ненадолго. Ты сможешь на него посмотреть. Но только издалека.

— Ты хочешь сказать…

— Да. — угадал его мысли юноша. — Он жив. И те люди, с Сокар, тоже. Но на них ты, наверное, смотреть не захочешь.

— Но как?!

— Тебя обманули. — совершенно ровным, даже равнодушным голосом ответил Кит.

— Зачем?!

— Чтобы управлять человеком, нужно использовать его слабости. — он протянул провидцу руку: — Идем. Я отведу тебя к нему. Ненадолго.

Тай замялся, поглядывая на протянутую ему ладонь, ведь в прошлый раз с этого все и началось:

— Это так ты это делаешь?

— Чтобы отвести тебя, мне надо прикоснуться. Не бойся. Идем.

Мальчик послушно вложил свою ладонь, и все вокруг снова завертелось, как на карусели, пока…

Зеленый холм, с которого открывался вид на очередной пригород Гестии.

— Смотри. — юноша развернул слегка ошарашенного провидца в нужную сторону.

Там, далеко внизу, вполоборота к ним, сидели на перекладине Рэй и Мэл и о чем-то разговаривали.

Спутник немедленно предупредил:

— Не зови его. За капитаном следят. Из-за тебя. Если позовешь, то накличешь на него беду.

Тай молча смотрел на бывших товарищей по звездным перелетам, а к тем вскоре присоединилась Тэсса, которая, видимо, позвала их куда-то за собой. Но они были слишком далеко, чтобы заметить наблюдателей, стоявших на вершине холма.

— Нам пора. — Кит положил руку ему на плечо, и через мгновение они снова оказались на Баст.

Мальчик спросил:

— Зачем ты все это делаешь? Зачем мне помогаешь?

Юноша ответил удивительно бесхитростно:

— Ты мне нужен.

— Зачем? — удивился провидец.

— Я покажу. Идем.

На этот раз идти нужно было ногами, но недалеко. До ближайшей перегородки, которая отъехала в сторону, открывая вид на темную стену … по которой плясали удивительные серебристые блики.

— Что это?!

— Посмотри.

Тай сделал несколько шагов вперед и понял, в чем причина такого оптического эффекта: посреди помещения находился бассейн, прямо в полу. Только наполнен он был не водой, а серебристой жидкостью, которая словно подсвечивалась изнутри. На вид, она была вроде геля, и медленно перемещалась по бассейну, как будто тот был оснащен гидромассажем или чем-то вроде этого. Вот от постоянного перемещения и искажения серебристой массы темные своды и озаряли странные блики.

Мальчик наморщил лоб: