Надежда человеческая

— Замыкают круг, чтобы конец превратился в начало… Идем, детеныш. Теперь, ты можешь плыть сам…

* * *

Трое, не считая Трака, угрюмо сидели на капитанском мостике. Время от времени бросали взгляды на экран бортового компьютера: нет ли новостей:

Тэсса нервничала:

— Может, мне стоит вернуться домой? Вдруг он придет туда?

— Сомневаюсь. — сказал Рэй.

Мэл кивнул:

— И, скорее всего, мелкий сначала «прощупает почву», не найдет нас, зато увидит засаду и передумает туда соваться. Не волнуйся, он может за себя постоять. Мы здорово влипли на Хонсу, но он не растерялся.

Женщина вздохнула:

— Он всего лишь ребенок… Бедняжка, столько испытаний…

Внезапно подал голос Трак:

— Капитан, внешний вызов.

— Кто?

— Гражданское лицо.

— А имя у него есть? — равнодушно осведомился Рэй.

— Хрисаида.

Капитан поперхнулся от неожиданности, затем заметался, потом заметил многозначительные взгляды команды и сурово велел:

— Хорошо, переводи на мой монитор.

На означенном объекте немедленно возникло изображение бывшего штурмана, и мужчина спокойным дружелюбным голосом проговорил:

— Привет, извини, мы сейчас не можем долго говорить, у нас тут…

— Тай связался со мной! — перебила его Иса.

— Что?! Когда?

К нему подлетел Мэл:

— Плевать, когда! Откуда? Вызов можно отследить?

— Он ментальный, Мэл. — ответила жрица.

— Тьфу ты! Вечно эти ваши штучки!

Но у девушки была и хорошая новость:

— Он находился где-то неподалеку и подтвердил, что он на Баст. Сказал, что это связано с Китом…

— О, черт… — простонал Рэй, а Иса продолжила:

— Еще сказал, что тот задумал что-то плохое, кажется, даже убийство… Но связь прервалась и…

Капитан обернулся к роботу:

— Трак, вводи координаты Баст.

Но бывшая подчиненная его огорчила:

— Ничего не выйдет, Рэй. Вам не дадут пристыковаться. Мы ожидаем прибытия звездной пыли, тут полно гостей и… — внезапно она замолчала, а затем медленно проговорила: — Хотя… Я постараюсь что-нибудь придумать.

— Отлично. Мы скоро будем, встретимся на посадочной площадке! — мужчина отсоединился и обратился к рулевому: — Трак, почему мы все еще стоим на одном на месте?!

Тэсса миролюбиво пояснила:

— Потому что ты велел вводить координаты, а не взлетать.

— Взлетаем, быстро!

Сестра поторопилась успокоить его:

— Все будет хорошо, не волнуйся так.

А вот андроид внезапно сообщил:

— Капитан, внешний вызов.

— Иса?

— Управление полиции.

— К черту!!!

— Уточните приказ.

— Не отвечай им. — отмахнулся Рэй, а механик хмыкнул:

— Быстро они сориентировались. Интересно, могли прослушать разговор?

Тэсса покачала головой:

— Вряд ли, это же прямой канал с Баст, а жрицы так просто к себе подключаться не позволят. Но вот выследить нас они смогут запросто…

Мэл пожал плечами:

— Если что, скажем, раскаялись и о душе решили подумать. И другим рекомендуем…

* * *

Тай носился в открытом космосе, нырял, кувыркался, кружился, растопырив плавники…

— Дыши, детеныш.

— Я помню! — ворчал он и несся к очередной планете или спутнику, чтобы сделать глоток воздуха: — Я уже научился! Я могу плавать один!

— Ты еще маленький, детеныш.

Тай фыркнул, потом пролетел немного вперед, увидел скопление астероидов и радостно бросился к ним.

— Осторожно, детеныш. Они подвижны и могут задавить тебя.

— Разве ты меня не спасешь?

— Я не всегда буду рядом, детеныш.

А Тай, тем временем, решил схитрить: он поплутал между астероидов, аккуратно лавируя, а потом ловко поднырнул под них и рванул в сторону. Ой, а что это там?

Вокруг одной из планет летало что-то светящееся, вроде светлячков. Он приблизился и аккуратно коснулся этой штуки носом: что-то мягкое и светится. О, там еще есть! На планете. Отлично, ему как раз надо сделать вдох. А внизу было хорошо, влажный воздух в виде дымки разлился повсюду, густой, как кисель. И Тай понял, как соскучился по воде. Она, наверно, внизу. Может, искупаться? Веселые светлячки плясали вокруг него, как почетный караул.

— Стой.