Надежда Даггера (др. перевод) (ЛП)

Триг захлопнул рот и отпустил ее руку. Задумчиво глядя вниз в широко распахнутые умоляющие глаза Джордан, он грязно выругался. Стоило предвидеть, что не нужно было соглашаться брать ее с собой на миссию.

«Не сказать, что у меня был выбор», – уныло подумал Триг, всматриваясь в просящие глаза Джордан. В ином случае она бы сдержала свое слово и нашла способ добраться сюда самостоятельно.

Запустив пятерню в волосы, Триг тяжело выдохнул. Эта человеческая женщина была занозой в его заднице с того самого дня, как в день его прибытия заявилась в дом Даггера. Позже Триг обнаружил, что она отследила его месторасположение через компьютерную систему Хантера.

Триг мысленно вернулся в ту ночь почти месяц назад, когда вернулся на Ратон, потеряв след Даггера. Он планировал провести ночь в доме брата, прежде чем встретиться с Хантером и пробежаться по найденной им информации. Но Триг никак не ожидал свалившуюся будто из ниоткуда гостью и их поспешного отъезда.

* * *  

Ратон: За один месяц до описываемых событий

Джордан засунула планшет в черный рюкзак и в последний раз осмотрела свою спальню. Записка для Джесси лежала на подушке аккуратно застеленной кровати. Джордан поправила черную шапку на высветленных солнцем каштановых волосах и пошла к двери, ведущей в сад за домом. Ей предстояло быть осторожной, чтобы не споткнуться о защитное поле вокруг дома Хантера и Джесси.

Она посмотрела на закрепленный на запястье ручной монитор. С его помощью Джордан могла пользоваться загруженной на планшет программой управления системы безопасности дома. Закрыв за собой дверь в спальню, она тихо прошла по коридору и спустилась по ступенькам.

Джордан добралась до боковых ворот и, посмотрев напоследок через плечо, нажала на кнопку пульта. Отсчитывая выдохи, она ждала, когда индикатор на воротах изменит цвет, сигнализируя, что они открыты. У нее было лишь десять секунд, чтобы пройти через них и закрыть прежде, чем сработает сигнал тревоги.

В тот же миг, как индикатор сменил цвет, Джордан открыла ворота и вышла. Быстро закрыв их за собой, она направилась ко вторым воротам, защищавшим область от выходящих из леса крупных зверей. Проскользнув и за них, Джордан смотрела, как индикатор из зеленого снова стал красным.

Эхом вокруг нее разнеслись звуки ночи, немного напоминая ей о коттедже, которым папа владел в Уэнатчи, штате Вашингтон. Джордан подпрыгнула при звуке громкого треска, сопровождаемого рычанием.

«Ну, почти похоже на коттедж», – подумала она, поспешив по тускло освещенной тропе. Отойдя от дома на достаточное расстояние, Джордан достала планшет и отправила запрос на транспорт. В области, где жили Джесси и Хантер, стояло не много зданий, поэтому, чтобы не рисковать разбудить Хантера, Джордан попросила забрать ее возле небольшого парка в миле от его дома. Если перейти на бег, можно успеть добраться до места к моменту прибытия беспилотного транспорта.

Она закинула за спину рюкзак, в котором лежали несколько комплектов белья, еда, вода, медицинский сканер, аптечка и планшет. Перейдя на легкий бег, Джордан старалась размеренно дышать и придерживаться темпа. Но она испуганно вскрикнула, когда примерно в четверти мили от места назначения из леса выскочил огромный темный силуэт.

– О, дерьмо! – прошипела Джордан, понимая, что ее аромат уловило одно из проживавших в лесах существ, чем-то напоминающее медведя.

Когда животное бросилось на нее, она споткнулась и чуть не упала. Вытащив из-за пояса маленький лазерный пистолет, позаимствованный из кабинета Хантера, Джордан трясущимися руками прицелилась. Она поставила ноги на ширину плеч, как показывали папа и Джесси, и выжидала, как вдруг животное остановилось и поднялось на задние лапы.

– О, вдвойне дерьмо, – прошептала Джордан и подняла взгляд, чтобы посмотреть на крупную голову существа, теперь возвышающуюся над ней почти на три фута. – Кажется, мне нужно оружие побольше.

Черт, ей бы не помешала базука! А еще лучше танк. Одно наверняка – ей было необходимо нечто большее, чем то, что она держала! Животное налетело на поле, обрамлявшее тропу, и Джордан, споткнувшись и чуть не упав на колени, отступила на шаг назад.

В момент столкновения вспыхнули огни, и стал виден защитный купол возле пути, по которому она шла. Джордан сморщилась из-за донесшегося до нее запаха паленых волос. Существо взвыло от боли и упало обратно на все шесть лап. С заключительным ревом оно убежало обратно в чащу.

– Так вот… почему… вы не лезете… – пробормотала Джордан на выдохе дрожащим голосом. Она медленно опустила трясущиеся руки вдоль тела. Двигая ногами, которые внезапно стали ощущаться резиновыми, Джордан убрала оружие обратно за пояс и снова побежала, на этот раз не спуская глаз с лесов по пути. Только она добралась до парка, как прибыл транспорт.