Надежда 'Дерзкого'

Постоял у дверей каюты, но раздумал входить и решил немного побродить по кораблю. Навстречу мне попадались пассажиры. Они направлялись в комнату отдыха пообщаться и посмотреть видеофильмы.

Возле каюты гардемаринов по стойке "смирно" лицом к стене стоял Дерек Кэрр. Я остановился как вкопанный:

- Что случилось, мистер Кэрр?

- Приказ мистера Таера, сэр,- отрапортовал Дерек.

- Но ведь... Разве вы... Он... - От неожиданности я плохо соображал.

- Я без боя признал его старшинство, сэр. Два дня назад.

Меня охватила ярость. Я понимал, чего стоило Дереку это решение, и вот она, благодарность Филипа!

- Сам признал! И он смеет так с тобой обращаться?! Ну, я ему покажу! Я решительно взялся за ручку двери.

- Нет, сэр! Пожалуйста! - взмолился он. Я не знал что и думать.

- Понимаете, сэр, я... я сам попросил мистера Таера. - Дерек покраснел. - Попросил отдавать мне такие приказы. Чтобы он видел, что я подчиняюсь ему.

Я не мог поверить своим ушам:

- Сам попросил?!

- Да, сэр, пусть почувствует себя старшим. Не беспокойтесь, все в порядке. Он не издевается надо мной. И поставил меня здесь совсем ненадолго. - Дерек помолчал, сделал глубокий вдох и выпалил: - Командир, пожалуйста, не вмешивайтесь. Прошу вас.

Меня качнуло, и я прислонился к стене.

- Но почему, Дерек? Зачем это тебе?

- Здесь нельзя без железной дисциплины. Я понял это после нападения чудищ. Мы с Таером не должны, не имеем права враждовать. Он старше, он и должен командовать. Это ненормально, когда младший поставлен над старшим. Он слабо улыбнулся. - Кроме того, я в любой момент смогу вернуть себе старшинство, если захочу.

- Только не позволяй ему над собой издеваться, Дерек.

- Ни в коем случае, сэр.

- Обещай.

- Обещаю, сэр. Спасибо за заботу.

Я похлопал его по плечу и пошел дальше, переваривая на ходу полученную информацию. Какую цену Дерек заплатит за свое благородство? Надо будет посмотреть бортовой журнал. Если Филип снова начнет мучить гардемаринов бесконечными нарядами, спишу его "на берег". Навсегда.

Среди ночи появился корабль "Свобода". Завыла Сирена тревоги, и сердце у меня бешено заколотилось. Я немедленно связался с командиром Тенером и передал ему инструкции командира Дражинского. Через полчаса "Свобода" продолжила путь к следующей стоянке.

За ужином беспризорники вели себя на удивление тихо. Прямо как паиньки. Вчерашняя расправа с Крисом Дакко дала свои плоды, хотя я не сразу об этом догадался. Эдди вел себя заискивающе. Он поинтересовался, не продолжит ли Аманда давать им уроки. Я ответил, что непременно, как только почувствует себя лучше.

После ужина я пошел провожать беспризорников к каютам. У шлюза они начали дразнить часового, и мне пришлось на них прикрикнуть. Ребята мигом утихомирились. На мое командирское звание им было наплевать, и авторитетом я стал для них, лишь когда вправил мозги обитателю Верхнего Нью-Йорка.

Беспризорники не отпускали меня целых полчаса. Мелисса Чонг умерла, и им теперь не хватало того, кто бы заботился о них и учил уму-разуму. Алекса Тамарова, назначенного мною на должность воспитателя, они не очень-то слушались и со всеми своими проблемами обращались ко мне.

Ролла жаловалась, что ее бьет Жанна. Деке - что Грегор Аттани и его друзья по-прежнему дразнятся. Жанне нравится прическа Анни, а та не хочет сказать, кто ее сделал. Я постепенно привык к их тарабарщине и уличному жаргону.

Вырвавшись наконец от новых друзей, я поспешил в лазарет. Дверь открыл доктор Брос. Его помощников уже не было, они отдыхали у себя в каютах.

- Чем могу помочь, командир? - спросил доктор, усаживаясь в кресло в своем маленьком кабинете.

- В помощи нуждается Аманда.

- Ей не стало лучше?

- С ней творится что-то ужасное, она без конца плачет, а то вдруг начинает готовить малышу завтрак. У нас осталось много детских вещей: кроватка, одежда, детское питание. Все это напоминает о Нэйте. Может, убрать все это?

- Нет смысла. Ей надо выплакаться. А лучшее лекарство - время.

- А медицина, лекарства? Я имею в виду наркотики и транквилизаторы. Господи, неужели он не понимает! Как больно мне об этом говорить! Мне и самому порой чудится прикосновение ручонки моего сына. - Доктор, помогите. Сделайте что-нибудь.

- Понимаете... При стрессе в крови резко повышается количество определенного гормона. Это - вредное для мозга вещество. И оно выводится из организма со слезами. Женщины плачут чаще, именно поэтому среди них реже встречаются душевнобольные. Попробую обследовать Аманду на предмет гормонального дисбаланса.

- Вы подозреваете шизофрению? - ужаснулся я.

- Дисбаланс гормонов вызывается не только шизофренией, командир. К сожалению, на борту корабля нет специального медицинского оборудования. Поэтому восстановить гормональный баланс в организме будет сложно. Шизофрения - всего лишь предположение. Диагноз может оказаться другим.

- Но хоть что-то можно сделать?

- Взять кровь на химический анализ. Это поможет поставить правильный диагноз. А может, подождать? Организм сам не справится?

- Сколько надо ждать?