Надежда мира (СИ)

– Абсолютно, – хладнокровно согласился Кастин. – Мне нужно было, чтобы в надежду мира поверили, а не чтобы она появилась. И у меня получилось, несмотря на все старания Гильдии. Ты посмотри – орден надежды попытались уничтожить, а это такая разветвленная организация, с такой сложной структурой и такой железной дисциплиной, что ее просто невозможноуничтожить вот так, в одночасье.

– И на это ты тоже рассчитывал, – буркнул Тарвик, собирая крошки в одну горку.

– Разумеется. Я же знал об этом. А теперь орден из безобидных философов превратился в хорошо организованную сеть отличных воинов, имеющих не только осуществление своей мечты – Джен Сандиния пришла, и ее видел командор, но и куда более приземленный стимул – желание отомстить Гильдии магов. А если учесть, что командором ордена может стать либо неслабый маг, либо выдающийся боец, либо гениальный проныра, то мы имеем мощного союзника.

– Ну а что насчет «Стрелы»?

– «Стрелы» нет, – вздохнул Кастин, но не с сожалением, а так терпеливо, словно учитель, старающихся втолковать туповатому ученичку нечто простенькое вроде круговорота воды в природе. – И только не говори мне, что ты был особенно привязан к ней или к кому-то в ней.

– Нет, – пожал плечами Тарвик, – я интересуюсь, входило ли это в твои планы.

– Не задумывался. Мне неинтересно, что стало с сыскным агентством. Да, Тарвик, и ты мелкая разменная…

– Я знаю, – удивился Тарвик, – и всегда знал. И ты знал, что я знаю. А… ты говоришь это для Жени… Женька, нормальная политика. Разница только в том, что я это понимал и шел на это сознательно, а тебя впутали, не спросив.

– Сколько людей работали в «Стреле»? – как бы невзначай спросил Риэль. Кастин удивился: такие мелочи королей не волнуют. Ответил Тарвик.

– Около сотни. Ну, и так на жалованье было довольно много. Пожалел, что ли? И напрасно. Сволочи вроде меня.

– И Фир?

– Женька, не кипи. Фир ни тебе не был другом, ни мне, ни самому себе, А сволочью… Ну, можешь считать его ангелом во плоти. Особенным благородством он отличался, когда списывал чье-то сознание… особенно когда он учился это делать. Увы, в таких конторах не работают порядочные люди. Даже уборщицами. Но вообще то, что ты рассказал, Кастин… сильно. Интересно бы знать, сколько ты развесил лапши по нашим ушам…

– Что? – не понял король. – А, ты имеешь в виду, не врал ли я. Нет, Тарвик, я не врал и даже если умолчал о чем-то, то несознательно. Мне нечем клясться, ты знаешь, но это так.

– Нормально, – заговорила Женя. – Очень нормально. Подкинуть идею – и успокоиться, не интересоваться, что случится дальше, лишь бы поверили, лишь бы символ, лишь бы получилось – а там и можно на помойку, и меня, и Вика, которого вообще-то другом называют, а Риэль и вовсе сбоку припека, вляпался сдуру, вообще ничего не понимая. Что там баба какая-то, даже не землячка, инопланетянка какая-то…

– Погоди, – смеясь, перебил ее Кастин, – тебя волнует, что ты оказалась вне дома? Ну что ж, считай, что это приключение. Не скажу, что немедля, но через несколько дней я отправлю тебя обратно. Для этого нужен стационарный портал, а здесь его нет.

Женя растерялась. Растерялась настолько, что понесла всякую чушь на тему потерянного года и порушенной жизни, и король снова ее прервал:

– Хочешь в то же время и в то же место? Никаких проблем. Тарвик проводит, если хочешь – он же знает твой мир.

В то же время… домой. В свою любимую «однушку», к уютному дивану, телевизору, японскому, Люське и ББ, духам «Анаис» и фольксвагену… или у нее была другая машина? В тихий скучный серый мир?

– Представь, что тебе это снилось, – продолжал говорить Кастин, – что ты это нафантазировала. Вернешься домой, к привычной жизни. Здесь ты уже сыграла свою роль – вся Гатая уже только и говорит о Джен Сандиния. Вы даже не представляете, как быстро распространяются слухи. И главное, что в это верит Гильдия, да и Ворон своим заклинанием совершенно их запутал. Ты действительно больше не нужна. Если я могу как-то восполнить твои потери… ну, я не знаю. Деньги, побрякушки, что угодно.

Риэль не прятал глаз, смотрел на нее с улыбкой, открыто, ласково. Риэль.

– Не прикидывайся, – сердито сказала ему Женя, – будто ты умеешь скрывать свои чувства. Что умеешь не хуже Тарвика вживаться в роль.

– Я не хуже Тарвика умею скрывать свои чувства, – неожиданно ответил Риэль, – и всегда умел. Просто не считаю нужным это делать. Я и правда рад за тебя. Ты пережила многое, это верно, но в конце концов все кончилось хорошо, правда? Ты получила бесценный опыт, какого никогда не было бы в твоей прежней жизни. Ты научилась петь и даже играть на лютне. Ты, главное, не торопись. Не повторяй своих… пещерных глупостей.

– Я…

– Все, – остановил ее Кастин весьма королевским жестом. – Я думаю, всем стоит отдохнуть. Даже мне. Здесь найдется достаточно спальных мест. Не спорь со мной, девочка, я вижу, как ты устала. Что? Что ты хочешь спросить?

– Сколько вам лет?

– Что-то около полутора тысяч. Точно не помню, ей-богу. А что? Маги живут долго.

– И сколько же вы правите Комрайном?