Надежда на любовь

Ну а что, если он захочет подцепить Маргарет? Или Бьянку? Или даже Элейна? Мика твердо сказала себе, что это ее не касается. Ей совершенно все равно.

Глубоко вздохнув, Мика взяла еще один графин с водой и поспешила к шестому столику.

Но ей было не все равно.

Всему виной его улыбка. Мике всегда было приятно видеть, как другие люди улыбаются ей, но улыбка Рафа казалась ей особенной, от этой улыбки она начинала ощущать необыкновенный прилив сил. Мика с особенной остротой воспринимала каждое его прикосновение. Ее словно током обожгло, когда он коснулся ее руки, взяв у нее кусок пиццы. И она хорошо помнила жар, исходивший от его кожи, когда она попыталась ему помочь удержать груду тарелок около раковины.

Ее тогда охватило странное волнение. Такое же чувство она испытала в горах, когда Рауль взял ее за руку. И хотя ее смущало то, что с ней происходило, она вдруг ощутила полноту и радость жизни.

Сорок евро.

Рауль смотрел на купюры, зажатые в ладони. Он десять часов трудился без отдыха, а ему заплатили сущие гроши, но, с другой стороны, сегодня утром денег в его кармане хватило бы лишь на автобусный билет, и потому эти сорок евро можно было рассматривать как целое состояние.

Желая удержать нового работника, Марко заплатил ему наличными в конце дня и предложил постоянную работу в своем кафе. Это был хитрый ход, потому что, если бы не эти деньги, Рауль наверняка призадумался бы, стоит ли приходить в кафе завтра утром.

Военная подготовка, как оказалось, не слишком пригодилась ему в работе на кухне. Его руки распухли от горячей воды, спина ныла от долгого стояния у раковины, и, хотя ему удалось перекусить днем во время небольшого перерыва, сейчас он снова умирал от голода.

– Ты справился. – Мика ждала его около кафе, и он вдруг подумал, что она выглядит как мать, с гордостью встречающая своего ребенка после его первого школьного дня. – Молодец!

Неожиданно Рауль и сам преисполнился гордости за свою победу.

– Это было нелегко. Я забыл предупредить Джанни, что стою у него за спиной, и он уронил пиццу; думал, он тут же уволит меня.

Мика пожала плечами.

– Случаются вещи и похуже. В начале своей работы в кафе Пьер уронил на пол и разбил вдребезги огромную гору посуды.

– И ему пришлось за нее заплатить?

Мика покачала головой.

– Если бы Марко требовал платить за каждый промах, то у него бы просто не осталось работников. Обычно у людей, работающих в таких заведениях, нет денег, и владельцы не могут их наказывать слишком сурово.

– Почему?

– Это временная работа. Нам платят наличными, и мы не беспокоимся о налогах, а работодатели предоставляют нам минимальную ставку. И это всех устраивает.

Рауль нахмурился, идя следом за Микой. Деньги от уплаты налогов поступали на оплату здравоохранения и образования, но он понимал, что недопустимо сокращать и без того маленькие зарплаты у таких работников. А какая минимальная зарплата в его собственной стране? И какие налоги платят такие люди?

Рауль решил, что все подробно разузнает об этом.

– Что случилось?

– Ничего… а почему ты спросила?

– Ты вздохнул. У тебя такой вид, будто ты несешь на плечах все тяготы мира.

– Думаю, я просто немного устал. Сегодня выдался трудный день.

– Я знаю, как это уладить.

– Правда? – В его голосе прозвучала настороженность.

Мика, как и он, весь день крутилась, словно белка в колесе, но при этом выглядела так, будто ни капельки не устала. Рауль искренне надеялся, что она не предложит провести вечер в ночном клубе, потому что мечтал лишь о том, чтобы лечь и уснуть.

Кроме того, ему еще надо найти место для ночлега, ведь Мика предложила ему переночевать у нее только один раз.

– Тебе плохо? Болит спина? И голова тоже?

– Да, да и еще раз да.

Рауль уже начинал сомневаться, хватит ли у него силы духа, чтобы довести задуманное до конца. Стоит ли тратить столько времени на такую тяжелую физическую работу. Что бы подумала его бабушка, узнав об этом? Она наверняка пришла бы в ужас. И как удивились бы его знакомые. А его подданные наверняка считают, что не пристало наследному принцу выполнять работу слуг.

Но что делало его особенным, чем он отличался от других, не считая того, что он родился в королевской семье? Ведь в его стране всегда приветствовалось равноправие. Другие люди выполняли тяжелую и грязную работу, а многие занимались ей всю свою жизнь. И Мика работала сегодня наравне с ним.

Она кивнула ему, словно соглашаясь с его тайными мыслями.

– Я тоже очень устала. Но я знаю лекарство.

– Вино? – с надеждой предположил Рауль. – Сон?

Мика расхохоталась.

– Купание. После работы я обычно иду купаться. Беру купальник, еду на автобусе в Праяно и спускаюсь на свой любимый пляж. Хочешь присоединиться?

– У меня нет плавок.

– Ты можешь купаться в шортах. Зато потом не придется их стирать. – Мика окинула взглядом магазинчики, которые все еще были открыты для туристов. – Но тебе надо купить новую тенниску. Давай зайдем и посмотрим.

Рауль остановился и покачал головой.

– Я не могу позволить себе новую тенниску. Сегодня моя очередь платить за ужин, и… мне надо найти, где переночевать. Нужны деньги, чтобы снять комнату.