Надежда на любовь

Каким, должно быть, потерянным чувствует себя человек, ничего не знающий о своих корнях? А может, Рауль завидовал свободе Мики, существованию, наполненному приключениями, так непохожему на его жизнь, в которой все расписано по минутам?

Возможно, Мика искала то место, где наконец смогла бы обрести себя, родной дом? Где ее жизнь наполнилась бы смыслом? Сколько боли и лишений ей пришлось перенести, боли, которая скрывалась за небрежно произнесенными словами «парочка приемных семей». Сколько раз ей пришлось переезжать из семьи в семью? Сколько раз ей пришлось пережить предательство?

Солнце опустилось совсем низко, и, обернувшись к Мике, Рауль заметил, что ее смуглая кожа приобрела золотистый оттенок. На ней был белоснежный купальник – крохотные полоски ткани.

Мика заслонила глаза ладонями от ярких лучей заходящего солнца и не заметила, что Рауль смотрит на нее. Она такая маленькая, подумал Рауль, но при этом идеально сложена. И она настоящая… Наверное, Мике никогда не приходило в голову увеличить грудь или носить высокие каблуки, чтобы казаться выше и сексуальнее. И он не представлял ее с ярким макияжем на лице. Ей это и не нужно, ведь у нее такие удивительные глаза.

Она была… великолепна.

Познакомившись с Микой, Рауль сразу понял, что она необычная женщина, и его нисколько не удивило, что ей пришлось пережить столько горя и трудностей.

Зато его удивляло сильное влечение, которое он сейчас к ней испытывал. И это ему совсем не нравилось. Стоит ему немного подвинуться, и он дотронется до ее плеча. При одной мысли об этом Рауль ощутил тепло ее кожи.

Он ухватился за край понтона, внезапно осознав, как отчаянно желает прикоснуться к Мике, поцеловать ее.

Они успели научиться понимать друг друга без слов, и, когда неожиданно Мика опустила руки и обернулась к нему, у Рауля упало сердце.

Некоторое время она пристально смотрела ему в глаза. И Рауль почувствовал, что ее тоже влечет к нему. Их притяжение оказалось взаимным.

Это просто невозможно. Через две недели ему придется вернуться к своей прежней жизни и готовиться к свадьбе с женщиной, которой он был обещан чуть ли не с самого детства. Его помолвка вот-вот станет официальной, и все его любовные приключения разом закончатся, а их, приходится признать, за все эти годы у него было слишком много.

Однако ни с кем у него никогда не возникало такой близости, как с Микой. Возможно, безденежье и трудности, свалившиеся сейчас на него, не были тем самым испытанием, пройдя через которое Рауль мог бы точно сказать, достоин ли он править своим народом. Возможно, вот это и есть самое главное испытание. Сможет ли он пожертвовать своими желаниями ради главной цели?

И если он не справится, это станет самым главным позором в его жизни.

Все эти мысли вихрем пронеслись в голове Рауля, пока они с Микой смотрели друг другу в глаза. Мика первой отвела взгляд, и сделала это так внезапно, что Раулю вдруг показалось: все это ему только привиделось, в ее глазах не было и тени влечения. Или же ее так потрясло то, что она прочитала в его взгляде.

– Горячая жареная картошка, – сказала она.

– Что? – От этих неожиданных слов его мысли мгновенно прояснились.

– Берни – владелец бара на пляже. Он англичанин и, мне кажется, играл в группе, которая была популярна в семидесятых. Так вот этот Берни готовит самую вкусную жареную картошку, которую я когда-либо пробовала. Люди приходят сюда специально ради его рыбы с жареной картошкой, и я вдруг поняла, что буквально умираю от голода. – Ее лицо расплылось в дерзкой улыбке. – Кажется, кто-то говорил, что сегодня его очередь платить за ужин?

– Да. И я готов.

– Тогда поплыли обратно…

Рауль испытал огромное облегчение, снова окунувшись в прохладную морскую воду. Это оказалось даже лучше, чем освежающий душ.

«Я справлюсь», – подумал Рауль. Конечно, он сможет насладиться компанией своей первой настоящей подруги, не думая о физическом влечении. Так он не обидит Мику, и, возможно, их дружба сможет продолжаться и дальше. Конечно, Мика будет потрясена, узнав, кто он на самом деле, но Рауль надеялся, что к тому времени она узнает его достаточно хорошо, чтобы понять и простить обман.

Ему не хотелось утратить особенное ощущение близости, возникшее между ними.

Рауль инстинктивно ощущал, что, возможно, больше никогда не испытает ничего подобного.

Глава 4

Неужели ей это только почудилось?

Огонек влечения, который вспыхнул в глазах Рафа, когда они вчера сидели рядом на понтоне в лучах заходящего солнца…

Хотя, возможно, виной всему было простое стечение обстоятельств. Великолепный закат, ласковая морская вода, снимавшая напряжение нелегкого трудового дня, и их почти обнаженные тела. И если даже на мгновение Раф пожелал ее, он не сделал ничего, чтобы продемонстрировать свой интерес.