Надежда на любовь

Он не мог спокойно смотреть на то, как Мика терпит издевательства, несмотря на то что обладает достаточно сильным характером, чтобы противостоять несправедливости. Когда Рауль заметил компанию молодых балбесов, которые выбрались в кафе развлечься и были готовы на любую женскую компанию, которая им попадется, это стало последней каплей. Он помнил, как, впервые взглянув на Мику, подумал о том, что она свободна и полна жизненной силы. Тогда у него мелькнула ужасная мысль, что, возможно, какой-то мужчина обидел ее в прошлом. Она нуждалась в защите, даже если сама так не считала. Она должна была ощущать свою значимость.

Она была важна для него.

Рауль с трудом подавил желание выскочить из кухни и потребовать, чтобы нахальная компания прекратила распускать руки и оставила свои сальные шуточки при себе. Или…

Или что?

Одно дело, если он сбросит маску и воспользуется своей властью. Но если он просто ввяжется в драку, его, скорее всего, арестуют, и тогда уж точно придется во всем признаться. Рауль представил, какой разгорится скандал. И что будет с его любимыми бабушкой и дедушкой? Они посвятили свою жизнь его воспитанию, в ожидании, когда он вступит на трон, заменив дедушку, чье здоровье сильно пошатнулось в последнее время. Ему бы очень не хотелось омрачать последние дни их правления столь неприятными событиями.

Рауль просто не мог себе этого позволить. И ему становилось все труднее бороться с влечением к Мике, которое с каждым днем разгоралось все сильнее.

Лучше ему уйти прямо сейчас.

Так будет проще и безопаснее.

Но разве не так ведут себя трусы? Ему уже пришлось попасть в сложную ситуацию, которую прежде он себе и представить не мог, и он смог раскрыть свой внутренний потенциал. И если он уйдет сейчас, то откажется от возможности бросить жизни новый вызов.

Рауль подумал, что сейчас им двигало скорее разочарование, чем гнев.

Потому что Мика отвергла его помощь.

Потому что он не смог показать Мике, как она стала для него дорога.

А больше всего его мучила мысль, что он не был с ней до конца честен.

Она поделилась с ним самыми сокровенными мечтами, и Рауль точно знал, что он первый, кому она доверилась. Она рассказала ему о том, что ищет свое место в этом мире, и о желании понять, кто она такая. Она поделилась с ним своей мечтой о писательстве, которая помогла бы ей начать другую, более интересную жизнь.

Но о нем она ничего не знала.

Она знала лишь то, что он рассказал.

А это было одно лишь притворство.

Ложь…

Он непременно все ей расскажет, решил Рауль, снимая фартук. Он признается, что испытывает к ней и почему они могут остаться лишь друзьями. Вероятно, он мог бы предложить ей новую жизнь. Почему бы ему не найти для нее работу в индустрии туризма в своей стране? Кроме того, он мог бы отблагодарить ее за то, что она помогла ему взглянуть на жизнь с другой, совершенно новой стороны и получить незабываемый опыт. Они могли бы обсудить, как им провести оставшееся время до того, как ему придется вернуться обратно в свою жизнь.

Когда заканчивается рабочий день Мики? Когда он в последний раз видел ее, она убирала очень грязный стол после шумной компании молодых туристов, которые наконец ушли.

Но сейчас ее нигде не было видно. Теперь в этой части зала работала Маргарет, которая ждала, когда ее сменит Бьянка.

– Ты ищешь Мику? – Бьянка протянула Джан-ни бланк заказа. – Она только что ушла.

Без него?

Рауль торопливо выскочил в переулок. Надежда обо всем откровенно поговорить с Микой таяла на глазах, но ведь он сам отдалился от нее. Он установил новые границы между ними, сняв для себя комнату в пансионе.

Мика почувствовала себя отверженной и сбежала от него. Рауль не мог винить ее за это, но если он оставит все, как есть, то никогда себе этого не простит.

Он должен найти ее.

Интересно, она пошла по главной улице, огибая пляж и пристань для яхт, чтобы прогуляться, или же выбрала тихие, узкие, почти безлюдные переулки?

Она выбрала переулки, подумал он. Потому что сам выбрал бы этот маршрут, если бы хотел скрыться от людей после трудного рабочего дня. И так она быстрее всего могла завершить тяжелый рабочий день самым прекрасным для нее способом – купанием.

Он завернул за угол, обогнул мусорные баки и прошел мимо распахнутой задней двери в кухню какого-то ресторана, откуда доносился голос шеф-повара, оравшего на свою команду. Они орали на него в ответ, и в громком гуле голосов трудно было различить еле слышный жалобный крик, но он болью отозвался в груди Рауля.

Он безошибочно узнал этот голос, хотя он был очень тихим. Приглушенным. Он уловил отчаяние, прозвучавшее в этом голосе, и острая боль снова пронзила его.

Этот крик доносился не из переулка, а из небольшого, вымощенного кирпичом внутреннего дворика, куда выходили задние двери нескольких лавок, уже запертых на ночь.

И в самом темном углу он разглядел Мику.

Ее окружила компания молодых людей, которых она обслуживала в кафе. Один крепко держал ее сзади, закрывая ей рот ладонью. А другой пытался задрать ее юбку. Мика отчаянно пинала его ногой.