Надежда сильнее страха (СИ)

— Слышала новости? — не отвлекаясь от книги, спрашивает он.

— Про Второй дистрикт? — он кивает. — Только то, что туда отправили сестру и Пита.

— Там всё очень весело, — Эртер прикрывает книгу. Его брови слегка нахмурены, а глаза кажутся несколько поблекшими. Сложно признавать, что-то место, которое ты называл своим домом, теперь — пепелище и руины. — Там уже были солдаты из Третьего. Вчера Коин тоже отправила группу. А за ночь туда пришли люди из Четвёртого и Пятого. Там и до этого уже была серьёзная стычка, а теперь…

— Эртер, — я хочу сказать хоть что-то успокаивающее, но в голове пустота.

— Ты ведь тоже самое чувствовала, когда они сказали, что разбомбили Двенадцатый? — я молчу, но он всё понимает.

— Раз они позвали сестру, значит, уже всё близится к концу?

— Скорее всего. У них полно оружия. Причём такого, о котором Капитолий и не слышал. Именно поэтому Коин и привезла сюда чуть ли не всех учёных Панема. Не удивлюсь, что дело решится в ближайшие часы. Как я понял, они начали окружать базу капитолийцев. Скорее всего, Тринадцатые просто пробьют в ней брешь, загонят их в угол, — Эртер замирает на мгновение. Он о чём-то вспомнил? Об отце? Или о ком-то из знакомых? — Загонят в угол как крыс… Похоронят невиновных под обломками разрушенных этажей, потому что, скорее всего, часть населения, что за Капитолий, спрятали в базе, — в его голубых глазах точно мелькают колкие искры. Никогда не видела его настолько рассерженным.

— Они же должны знать о таком! — недоумённо бормочу я.

— Я говорил им, — качает головой Эртер. — Они меня даже не послушали. Я для них никто. Зато как вспомнить план здания академии или того же «Ореха», где я был однажды… Они нас просто используют. Я уверен, что как только падёт Второй, в остальных дистриктах миротворцы отступят в Капитолий. И тогда Коин бросится туда. Это только может показаться, что у неё мало сил. Солдат, может, и не так много, зато есть бомбы, отравляющие газы, стрелы, снаряды… — я чувствую, как мои руки начинают дрожать. Я знала это, но когда тебе это говорят в лицо, тем более так… На секунду у меня возникает странное желание широко улыбнуться, точно ничего этого не было сказано и беззаботно перевести разговор на что-то другое. На Кору, на эту дурацкую книгу, на что угодно. Только не думать об этом.

— Я поняла, что она пойдёт на что угодно, когда узнала, что она поставила Китнисс условие, когда пришли наши люди, — шепчу я. — Но я так глупо пыталась это отрицать. Ведь если не видишь, не думаешь, то кажется, что всего этого нет.

— Пока мы здесь, мы можем спрятаться, — едва заметно кивает он, — закрыться от остального мира своими надуманными заботами, старыми книгами, выдумкой или попытками найти хоть что-то хорошее. Но как только мы выберемся наверх — у нас уже не будет шансов вернуться сюда. Как бы мы ни хотели этого.

— Я бы предпочла умереть наверху, чем медленно сходить с ума тут, — шепчу я. Эртер смотрит на меня с удивлением, а потом я замечаю, как на его губах появляется слабая улыбка:

— Кора тоже самое говорит.

На мгновение мне кажется, что он хочет что-то сказать о Коин — брови снова хмурнеют, — но вдруг он замечает кого-то вдали. Взгляд смягчается, и он несколько притворно-весёлым голосом говорит:

— О, кто к нам пришёл.

Рори натянуто пытается улыбнуться, но через секунду бросает жалкие попытки выглядеть весёлым и бодрым, и громко падает на соседний стул.

— Я пытался найти брата, — предвосхищая мой вопрос, вздыхает он. — Как можете заметить — безрезультатно.

— Не захотел говорить? — уточняет Эртер.

— Я просто его нигде не могу найти, — пожимает он плечами, размазывая кашу по тарелке. — Скорее всего, он где-то на нижних уровнях или пошёл проситься в какой-нибудь отряд, — Рори снова тяжело вздыхает. — Из-за этой кутерьмы со Вторым все точно с ума посходили. Насколько я понял, скоро начнут формировать отряды, и, думаю, нам не отвертеться.

— Естественно, — качает головой Эртер. — Думаю, нас всей толпой отправят, чтобы «моральный дух» поднимать.

— Да уж, — Рори бросает ложку и задумчиво смотрит куда-то сквозь стены. — Поверить не могу, что всё так быстро произошло…

— Нас толком ни во что не посвящали, — пожимает плечами он. — Тем более что до этого момента Коин не особенно ввязывалась в ход дела. А сейчас она туда послала планолёты, полные оружия.

На какое-то мгновение мы замолкаем и пытаемся поесть. Увы, надежды Финика на то, что с приходом Энни еда в столовой станет вкуснее, не оправдались. Во всяком случае, это точно можно сказать о завтраках.

— Понравилась солёная каша? — слегка улыбается Рори. Он тоже заметил, что Эртер вытряхивает чуть ли не большую часть окаменевшего содержимого солонки, в свою всё ещё полную тарелку.

— Но так, действительно, лучше. Хоть какой-то вкус. А то больше похоже на слизняка.

— И тебе приятного аппетита, — бормочу я. Эртер улыбается уголками губ. — Кстати, как Кора?

— Спасибо твоей маме, она уже почти в норме. Утром даже пыталась встать, — качает он головой, — но от этих уколов у неё сильно кружится голова.