Надежда сильнее страха (СИ)

— Прим? — Рори слегка касается моего плеча. — Я иду вниз. Давай твой рюкзак захвачу.

— Да, только будь с ним осторожнее, — неожиданно меня охватывает паника. Ампулы. Я так их вчера и не проверила после удара… — Он просто очень тяжёлый, — прибавляю я, заметив встревоженный взгляд Хоторна.

Он уходит, а я остаюсь ждать у входа. Кора и Эртер о чём-то разговаривали, но сейчас лишь молча посматривают друг на друга.

— И не смей думать об этом, — наконец, говорит Кора, когда я подхожу к ним. Я замираю в нерешительности: могу ли я вмешиваться в этот разговор?

— Как вы, всё нормально? — я пытаюсь найти наиболее нейтральные слова.

— Да, кругом происходит просто какая-то дичь, наш командир — самодовольный идиот, а кое-кто решил умереть, — с уже становящейся привычной равнодушной миной выдаёт Кора.

— Я говорил не об этом, — качает головой Эртер. — Просто в случае чего, ты обязана понимать, что это может произойти. С кем угодно.

— Отлично, тогда потом буду приносить тебе цветочки на могилку. Тебе гвоздики или лилии? — я смотрю на Кору с почти ужасом.

— Подсолнухи лучше, — усмехается Эртер. Я замечаю, что взгляд Коры смягчается. Чёрт. Это была шутка.

— Вы такими темпами меня в могилу загоните, — бормочу я.

— И не думай, тебе там точно делать нечего, — качает головой Кора, усмехаясь.

Из подвала доносятся приказы Бэзила, прерываемые его же руганью.

— Кажется, пора собираться, веселье продолжается, — шепчет Эртер.

***

Мне кажется, что все улицы, по которым прошли за последний час — копии друг друга. Такие же яркие и безжизненные, забросанные мусором и разбитыми стёклами витрин.

Китнисс и Пит идут впереди, указывая дорогу к лаборатории. По дороге Бэзил время от времени обращается к Китнисс, уточняя детали о том, что может быть внутри лаборатории, а она, уже совсем не скрывая своего недовольства, отвечает сквозь зубы, бросая по паре коротких фраз. Иногда я замечаю, что взгляд Пита становится всё более настороженным. Кто знает, что может выкинуть моя сестра. Он пристально следит за каждым её движением, каждой дрогнувшей морщинкой на её лице, за каждым звуком.

Рори, что шёл чуть впереди, слегка отстаёт, делая вид, что поправляет падающий рюкзак. Хочет поговорить. Его взгляд бегает из стороны в сторону, точно также отыскивая признаки чего-то. Но чего?

— Эти птицы. Думаю о них с самого утра, — шепчет он.

— Они нас не тронут, если мы не будем двигаться, — также тихо отвечаю я.

— Я помню. Ты говорила. И я верю тебе. Но… Сложно их не бояться, когда знаешь, что они способны сделать.

На секунду я снова вспоминаю вчерашний день. Эти бесконечные царапины на руках и лицах солдат, эта непроходящая дрожь в коленях. Финик и наш командир, что так и не вернулись…

— С тобой всё нормально? — Рори слегка касается моего плеча.

— Да… Просто я вдруг задумалась, как мы потом скажем Энни? Она же совсем с ума сойдёт.

Рори ничего не говорит, только тяжело вздыхает.

— Не знаю, — он качает головой. — Вообще не знаю, как они будут всем им сообщать. Родственникам того же командира. Ирвинга, — он специально прибавляет фамилию.

— У него никого не было, — вдруг включается в разговор один солдат. Из Тринадцатых. — Простите, что вмешиваюсь, — тут же осекается он, настороженно оглядываясь.

— Совсем никого? — шепчу я.

— Мать погибла во время эпидемии пару лет назад. Был единственный… друг. Тоже из командования. Погиб неделю назад. Как раз, когда начали атаковать Капитолий, — солдат медленно отходит, поглядывая на нас так, точно он сказал что-то лишнее.

Я замечаю, что невольно замедлила шаг, и тут же принимаюсь догонять Рори.

— И не скажешь, что лучше: когда есть те, кому не знаешь, как сказать, или когда нет никого, кто даже вспомнит, — шепчет он.

Я хочу ему ответить, как все резко останавливаются: коммуникатор Бэзила отчаянно пищит.

— Что происходит? — доносится голос Пита: из-за спин резко остановившихся солдат я его даже не вижу.

— Сигнал SOS, от другого отряда, — готова поклясться, голос Бэзила едва слышно дрожит. — Нам нужно срочно сворачивать на север. Возможно, мы успеем… — судя по его интонациям, он-то никуда особенно не спешил.

— Идём в эту сторону, здесь мы свернём на большую улицу, она нас должна вывести к этому месту, — Китнисс нарочно почти прокричала это. Специально, чтобы это услышали солдаты.

Меньше чем минуты задержки — и мы уже продолжаем путь.

Улицы постепенно начинают меняться. Становиться более вычурными и более знакомыми. Мы приближаемся к центру. А значит, скоро наткнёмся на капитолийцев. Иначе быть и не может. Я рассматриваю цветастые вывески, мелькающие со всех сторон, как замечаю промелькнувшую тень, и тут же слышу резкий окрик Эртера:

— Замрите все!

Солдаты даже толком не успели понять, что произошло, но как-то интуитивно подчинились его команде. Лишь один из них, стоявший совсем недалеко от Эртера, поднимает голову в небо и шепчет:

— Это же одна из тех чёртовых птиц…

Китнисс и Пит, как я заметила, остановили нескольких солдат, что попытались сдвинуться с места.