Надежда смертника

Их долго не было. Делов никаких не было, ну, я и подошел к Чангу. Вот начнет меня ругать. Только он будто меня не видит.

– Что делаете, мистр Чанг?

– Жду, – он поднял глаза. – Пуук, не ходи на улицу.

– Ну да, слыхал, оониты.

Большим пальцем я показал на мертвого саба:

– Что с парками?

– Сабы победили. – Его голос безразличный. – Это неважно.

– Я привел Фити под землю, – осторожно сказал я.

– Знаю. Был здесь со мной.

– Не врете? – не удержался я от вопроса. Когда я его видел последний раз, Фити бежал к колее, а дико злые сабы за ним.

– Пуук, что с ним случилось?

– Не знаю, – признаваться неохота.

– Он изменился.

– Не только он, – слова вылетели, прежде чем я остановился.

Глаза старика проницательно глядят на меня.

– Продолжай.

– Джаред-верхний. Он говорит про Халбера, будто нисколько не боится, – я качаю головой. – Мистр Чанг, мир переворотился вверх дном.

– Пуук, мальчик, – вдруг всхлипнул старик. Уж и не знаю с чего, только я подбежал к нему, кладу руку на плечо. Он прикрыл мою руку своей, вытер глаза:

– Ну и ну!

Рехнулся, видно, на старости лет. Про себя я с ним согласился, но говорить старику такое негоже.

– Переворотился вверх дном, – снова говорю я.

Элли подбегает, дергает мой рукав:

– Халбер ждет тебя! Я иду следом.

У главаря сабов вид, будто он месяц провел в потасовках. Волосы тусклые, глаза дикие, ходит туда-сюда, будто у него шило в жопе.

– Показать им всем! – рявкнуть он. – Сабы просто так не сдаются! Потрясти мир!

Я кивнул, будто понял, про что он.

Халбер в момент развернулся, схватил меня и тащит поближе. Меня пот прошиб.

– Два верхних свалили!

– Халбер, мы вернули его, – пискнул я. – Говорил же, дай мне с ним остаться…

– Вы привели его назад или сам пришел?

– Мы привели!

Он хвать меня за волосы так, аж зубы стучат.

– Правду!

Я сглотнул.

– Он сбежал, чтоб отыскать тебя, сказать про башни.

– Он получит свой шанс.

Халбер развернул меня и поднимает высоко над полом.

– Эй, сабы! Гляньте на Пуука из мидов! Запомните! – Он опустил меня вниз и снова поворачивает к себе. – Если Джаред-верхний сбежит, приведите мне этого Пуука, чтоб я содрал с него шкуру!

Я вздрогнул.

– Остынь, Халбер…

Он приблизил ко мне потное лицо:

– Не спускай с него глаз, парнишка. Следи, чтоб исполнил обещание, или тебе несдобровать.

– Остынь, Халбер! Я сказал, сделаю! Остынь. – Я стараюсь говорить спокойно. – Честно!

– Вы с Раули поведете пятьдесят сабов на юг. Возьмите перм Вальдеса сколько унесете, сколько скажет Джаред. Помогайте ему.

Я отшатнулся:

– Джаред главным? Ты дашь верхнему вести нижних?

– У сабов главный Раули, – бурчит Халбер. – Верхний отвечает за проклятый комп и еще из техники надо да соображает, как вломиться в башню, а ты глядишь за верхним.

Он заставил себя успокоиться.

– Слушай, Пуук. – Халбер толкнул меня к стулу и садится рядом, – Придется забираться наверх. Ты побывал там, видал.

– Ну, – с сомнением говорю я. Запомнилась мне только пара вертов, зудевших рядом. Почему это Халбер так взбудоражился?

– По дорогам сабов добираться опасно, пока оониты на улицах. Правительство нас раздавит, если все племена не сойдутся драться вместе, – Он нахмурился. – Отправил гонцов во все племена, какие знаю, чтоб собрались сегодня под землей. Безо всякой мзды за проход. Чанг прав. Нужно действовать как одно племя.

У меня аж мурашки по телу забегали. История делается, говорит старый Чанг.

– Надеюсь, Джаред сможет кой-кого отвлечь, чтоб нам влезть.

– Он же пришил саба Кранда. Это ничто, значит?

– Позже решим. Сейчас столько сабов полегло… – Он провел рукой по лицу, – Пуук, помоги отомстить, станешь сабам другом на всю жизнь.

Он говорил жестким голосом, но глаза упрашивали.

Я выпрямился.

– С Джареда глаз не спущу, клянусь. Помогу свалить башню!

– Хорошо. – Он хлопает меня по плечу, как своего.

Я спрашиваю:

– А с Фити что? Он бегал, искал Джареда и…

Халбер скалится:

– Фити поймаю – мой будет. Отправится в котел с похлебкой за то, чё Рыболов сотворил.

Пытаюсь понять. Раньше я слышал: приходил Рыболов к Чангу в магазин.

– Проклятый верхний! – Халбер вскакивает и снова принялся расхаживать взад-вперед. – Пришел под землю, встал вон там, в паре шагов от твоего стула. Поклялся, что теперь саб, был и будет. А потом со своей сукой вызвали на улицы оонитов.

Я киваю.

– Проклятые верхние думают, они владеют миром. Странно только, почему Чанг думает не так.

Халбер поманил:

– Идем.

– Угу. А Элли тоже?

– Неважно.

Он повернулся к людям, которые появились из туннеля:

– Еще? Живые или мертвые? Положите их рядом с остальными. Господи Иисусе!

Топать по туннелю с кучей сабов гораздо больше по душе, чем гнаться за верхним Джаредом в жуткой тьме. Шагали мы быстро, каждый с грузом.

Я, как обещал, держусь возле Джареда, точно приклеенный, но нисколечко не боюсь, что он сбежит, потому как мы собирались проделать чего он сам хотел.

Раули объяснил план. Зажжем от Вальдес-пермы факел и продырявим дверь в башню с улицы. Тем временем Джаред с остальными сабами вломятся в другую башню и отправятся в комнату с компом.

Я не врубился сперва, но молчу.