Надежда Союза Трех Х (СИ)

     - Если бы, - хмыкнул темнокожий мужчина, улыбаясь сухими губами.

     - Неужели ты хочешь сказать, что мальчишка слаб? - вскинула брови азиатка.

     - Нет-нет, что вы, - рассмеялся Ратафер, поднимая руки в защитном жесте. - Его силу я не оспариваю.

     - Что же тогда делает вас недовольным? - вежливо вклинился в разговор Альбус, ощущая потребность узнать какую-нибудь полезную тайну Имхотепа.

     - Дело в том, что я не могу называться его учителем в том смысле, в котором это понимаете вы, - признался темнокожий старик. - Чудесам его учили наги, в то время как мне оставалось лишь направлять, да поддерживать воспитанника духовно. Те крохи знаний о превращениях, которые он перенял от меня, на полноценное ученичество совершенно не похожи.

     - Как говорил один мой знакомый: "Я благодарен тому, кто дал мне еду, но чаще вспоминаю того, кто подставил своё плечо, когда не было сил встать на ноги", - изрёк китаец, так и не обернувшись к собеседникам.

     - Любопытное изречение, - заметил Геллерт. - А вот и вторая участница.

     Разговор сам собой увял, в то время как взгляды судей обратились к черноволосой девушке с красной кожей, вооружённой коротким жезлом с костяным навершием. Она шла уверенно, пружинистой поступью пересекая недавнее поле боя, откуда уже убрали тушу василиска. По меркам англичан её нельзя было назвать красивой, всё же не хватало той аристократичной утончённости, которой славились настоящие леди, да и упругие мышцы, обветренная кожа, твёрдый взгляд, выражающий открытый вызов...

     "Том-Том... Потянуло же тебя на экзотику, мой мальчик. Остаётся надеяться, что твоя влюблённость - это возрастное и скоро пройдёт. Но как же не вовремя...", - мысленно скривился Дамблдор, мягко улыбнувшись девушке, скользнувшей по нему своим взглядом.

     Директор Хогвартса опасался, что неожиданные чувства, которые его ученик постарался скрыть от наставника, всё же не помешают Слизерину победить. Слишком многое было завязано на этот турнир, чтобы позволить мальчишеским чувствам всё испортить в последний момент.

     - Что-то вы не кажетесь сильно воодушевлённым, - заметил Ратафер, обратившись к шаману. - Неужели не верите в ученицу?

     - Покахонтас сильна и умела, - произнёс краснокожий. - Но место кво не на поле боя, а в доме с детьми.

     - Я бы тебе показала, где место таких взглядов, - хмыкнула Мао. - Да только не хочу, чтобы меня обвинили в нарушении договорённостей, из-за чего один из судей слёг с тяжёлыми переломами.

     - Друзья, не нужно ссориться, - поспешил вмешаться Альбус, в зародыше гася конфликт (всё же ему совершенно не хотелось оказаться между молотом и наковальней, если вдруг эти двое решат перейти к выяснению отношений). - Всё же сейчас идёт официальное мероприятие, и на нас смотрят сотни тысяч, а то и миллионы людей. Все личные конфликты вы сможете разрешить позже... Я с удовольствием предоставлю для этого дуэльный зал.

     - Ты невероятно щедр, Альбус, - хмыкнул Грин-де-Вальд, изобразив на лице абсолютно фальшивое умиление. - Я в тебе ни секунды не сомневался.

     - Полно вам, - вклинился в новый конфликт африканец, жестом указывая на арену. - Девочка уже ждёт. Очень некрасиво получается...

     Судьи прекратили соревноваться в остроумии (благо, что барьеры и иллюзии скрывали то, о чём они разговаривали, так что со стороны всё выглядело пристойно), а затем Дамблдор дал команду выпустить следующего зверя.

     Грифон, золотистый и крупный как конь-тяжеловоз, вышел из-под трибуны высоко держа голову, совершенно не обращая внимания на позвякивающие цепи и кандалы. Его крылья были прижаты к телу широким обручем, клюву не давал открыться намордник, и только хвост раскачивался из стороны в сторону совершенно свободно.

     Невзирая на то, что оковы на лапах не позволяли делать большие шаги, при взгляде на хищника возникало ощущение, что ему это вовсе не мешает. У многих в головах даже возникла крылатая фраза о том, что "Король - всегда король, даже если одет в мешковину".

     Примечание к части

     Спонсор этой главы - зубная боль. Зубная боль и никакого сна.

     Всем добра и здоровья.

Глава 104

     По жесту концентратора Дамблдора кандалы грифона раскрылись, а затем с глухим звоном опали на землю. Трибуны начали пока ещё тихо рокотать, а сам хищник посмотрел на свою противницу одним глазом... после чего сорвался в стремительный рывок, правой передней лапой нанося удар сверху вниз, стремясь разорвать тело девушки когтями.

     Раздались испуганные возгласы, вздохи и вскрики, так как на миг показалось то, что зверь всё же достиг своей цели. Однако же Покахонтас словно опавший лист, подхваченный порывом ветра, на какие-то сантиметры разминулась с загнутыми когтями, острыми словно кинжалы. Жезл в её руке описал широкую дугу, после чего с его вершины сорвалась ослепительно-белая молния...

     "Хорошая реакция; отличные рефлексы... плохой выбор магии", - отмечаю краем сознания, наблюдая за тем, как техника молнии соскальзывает со шкуры зверя, практически не ощутившего никаких неудобств.