Надежда Союза Трех Х (СИ)

     - Просто... - Тифания смущённо улыбнулась, сцепив руки в замок на груди. - Мне показалось, что это будет правильно. Тем более, что Лизи выглядела такой одинокой и несчастной...

     - А свою покупку ты зачем отдала? - закатив глаза к небу, со вздохом спросил шаман.

     - Тигра тоже хотел помочь, - искренне улыбнулась полукровка.

     "Более глупого ответа я и не ожидал", - раздражённо подумал молодой человек.

     - Всем вокруг всё равно не поможешь, - дёрнув плечом, китаец отвернулся и жестом велел идти за собой. - Да и благодарности вряд ли дождёшься.

     - Леди, спасибо! - прозвучал детский голос, словно бы специально дожидавшийся этого момента.

     Обернувшись и кинув взгляд назад, Рен увидел девочку, находящуюся на руках у матери, которая широко улыбалась и махала ладонью, прижимая к себе игрушку второй рукой.

     ...

     Летучий корабль, на который Рен приобрёл билеты, заметно отличался от пузырей, к которым он привык по воспоминаниям оригинала. Во-первых, выглядел он как большая деревянная лодка с палубной надстройкой, которая висела под вытянутым воздушным шаром голубого цвета; во-вторых, двухместная комната с парой узких лежанок, напоминала скорее какой-то карцер, нежели каюту для путешествий; в-третьих, никакой защиты от ветра и непогоды не предусматривалось, из-за чего прогулка по палубе превращалась в то ещё испытание; в-четвёртых, кормёжка и уборная оставляли желать много лучшего...

     Шаман предпочёл бы провести всё время пути лёжа на кровати и медитируя, чтобы пропустить весь этот период безделья. Однако же Тифания имела своё мнение на данный счёт, из-за чего постоянно гуляла на открытом воздухе, общалась с матросами, другими пассажирами и пыталась расшевелить своего фамильяра (первые два пункта ещё можно было простить, но вот третий...). Но самое главное заключалось в том, что у него не хватало духа, чтобы осадить этот пылающий счастьем клубок позитива.

     Ещё более странным казалось то, что и капитан судна, и его экипаж, и даже другие путешественники, с которыми успела пообщаться девушка, словно бы заражались её оптимизмом, начиная улыбаться и приветственно махать руками при встрече. Да и сама атмосфера будто бы изменилась, став чуточку более доброжелательной.

     "Одно из двух: либо я чего-то не понимаю, либо жители этого мира - безумцы. Склоняюсь ко второму варианту", - в очередной раз закатывая глаза к небу, подумал молодой человек.

     ...

     - Корабли на горизонте! - крик вперёд-смотрящего оторвал Рена от разглядывания проплывающей далеко внизу земли, заставляя крепче схватиться за высокий борт и поднять голову.

     - Встретить в небе ещё один корабль - вот ведь удача, - саркастично изрёк шаман, старательно всматриваясь в ту же сторону, куда устремили взгляды матросы и оказавшиеся на палубе пассажиры.

     - Ты думаешь, что это не случайность? - тихим, встревоженным голосом спросила Тифания, чем заставила китайца посмотреть на неё с удивлением. - Может быть я и веду себя наивно, но дурой никогда не была.

     - Извини, - попросил прощения молодой человек, отворачиваясь от своей спутницы (ему действительно стало неловко, так как уж больно взрослый и печальный вид был у полуэльфийки в эти секунды). - Шанс двум кораблям встретиться в небе - один к тысяче. Так что я не удивлюсь, если это какие-нибудь военные... а то и пираты. Ну или пиратствующие военные.

     - И... что будем делать? - сжав пальцы рук на борте корабля так сильно, что костяшки побелели, спросила волшебница. - Я могу попытаться спустить нас на землю, но...

     - Совсем не хочешь попытаться отбиться от нападения? - изогнул брови в жесте вопроса Рен. - А как же желание помочь всем и каждому?

     - Флаг повстанцев! - прокричал кто-то из матросов.

     На палубе началась суета: мужчины и женщины спорили, требовали, ругались...

     - Я не дура и умею оценивать свои силы, - хмуро заявила Тифания. - Здесь мы ничем помочь не сможем.

     - Всем молчать! - рявкнул капитан, хлопнув в ладоши с такой силой, что шаману показалось, будто бы он выстрелил из пушки. - Всем вернуться в каюты и собрать вещи: сейчас мы начнём стравливать газ из баллона, а когда корабль опустится на землю - скинем сходни. Даже если эти уроды решатся преследовать нас на земле, то охотиться на разбежавшихся пассажиров точно не будут.

     "А план-то дельный. Сбежать мы не сможем, как и победить в сражении. Остаётся приземлиться и покинуть корабль..." - глянув на хозяина судна с уважением (не каждый человек согласится ради спасения других потерять столь ценное имущество), шаман кивнул своим мыслям.

     - Готовься: сейчас мы улетим, - прикоснувшись к шкатулке, молодой человек достал из неё кость орла. - До острова придётся добираться своим ходом.

     Тем временем экипаж уже почти разогнал толпу зевак, и парочка матросов направилась к призывательнице с фамильяром...

     ...