— Нуа! Перестань! Возьми меня с собой. Мар больше тебя не обидит. Ты не потеряешь подругу. Я стану знаменитым. Все в плюсе. К тому же, ты не сможешь всегда избегать городов.
Ритуал и разговор успокоили меня. Задумалась. Менестрель прав. Я плохо ориентируюсь. Не хочу тереть Сею. И ведь не произошло ничего критичного? По телу побежали мурашки, ясно говорящие, что я могу обманывать кого угодно, но не себя. Произошло, и очень, очень критичное. Я влюбилась. Точно также как во всех книжках, которые читала тайком от наставников. Вот только, в отличие от прекрасных сказок, безответно.
— Он меня не обидел, — помотала я головой — дело не в этом.
— Слушай, ты хочешь быть с ним?
— Что? — я уставилась на Рика.
— Ну ты хочешь быть с Маром? Странный вопрос согласен. Но о вкусах не спорят.
— Да. Нет. — я задумалась. У меня впереди был возможно только один год. Я никогда не думала о том, чего хочу — не знаю.
— Тем более. Дай себе время. Присмотрись к нему. Не обижайся, но ты девушка не искушенная. Может это просто первое яркое впечатление. Мар, конечно, эффектный зараза, не спорю. Но ведь это не еще обязательно любовь до гроба.
— Рик, это все слишком сложно для меня. Я совсем теряюсь. Меня не учили ничему такому.
— Так спроси у меня! Хочешь буду твоим учителем? В отношениях, — хохотнул парень и я непроизвольно улыбнулась — поверь мне я знаю все от удачных, до таких провалов, которые до сих пор расхлёбываю.
— Ты? Неужели кто-то противится твоему обаянию?
— Сея, — Рик тяжело вздохнул — видишь ещё одна причина взять меня с собой. Может она наконец меня простила бы.
— Ты не можешь говорить всерьез. Ты даже не знаешь куда я иду и зачем!
— Ну так расскажи. Я все равно уже знаю, что ты друид. Ну хочешь клятву какую дам, о неразглашении?
И я рассказала. Открытость менестреля, его желание помочь, моя утомленная душа — все это вместе просто сорвало плотину. Поэтому я рассказала все. Про имя, предназначение, годы тренировок, обучение. Про свое одиночество, пустоту в душе, готовность к скорой смерти. Про наемников, странный интерес к Мару, случайный поцелуй. Про инициацию, один год, пять свящённых символов. Про бессилие, непонимание, стыд.
— Все сложнее чем я думал, — задумался менестрель — слушай, понятно твое желание убежать. Такие эмоции и для обычной девушки сильное испытание. А ты, наверное, вообще понятия не имеешь что с ними делать. Нуа, а хочешь сбежим вдвоём? Я, конечно, не такой опытный воин, но все равно в обиду тебя не дам. Да и в городах не пропадёшь.
— Но у меня нет денег. Я не смогу тебе заплатить.
— Ещё не поняла? — подмигнул мне парень — Твоя история станет оплатой. Ты даже представить не можешь, насколько уникальна. И я увековечу это.
— Ты сумасшедший, — рассмеялась я.
— Нет, я оригинальный. А ещё очень преданный. Советую не терять такого уникального друга.
— Знаешь, за один день у меня появилось больше друзей, чем я могла даже желать.
— Так это хорошо. Это же хорошо?
— Просто прекрасно. И знаешь я не планирую расставаться ни с одним из вас. Вот только как мы объясним твое присоединение?
— Варианта два. Во-первых, мы можем стать пламенными возлюбленными, — и Рик стал поднимать брови, а я расхохоталась — ну знаешь ли! Могу и обидеться, вообще-то я парень видный.
— Я сказала, что хочу сохранить своих друзей, а не на век потерять подругу.
— Согласен. Сея скорее всего нас просто подстрелит, — рассмеялся он в ответ — тогда второй вариант. Я уже давно подрабатываю травником, ничего нового здесь нет. Можем сказать, что увиделись ночью в зале. Куда ты спустилась в поисках еды. Разговорились. Ты поразила меня своими познаниями и я напросился к тебе в помощники. Считай для меня бесплатное обучение, для тебя бесплатный подмастерье, помогающий в работе. Сможешь и медитировать спокойно, я буду уходить с тобой, вроде как на работу.
— А это похоже на правду, — задумалась я.
— Вообще то это и есть чистая правда! Просто частичная.
— Слушай, а давай в правдивую часть добавим пункт с моей едой?
— Давай. Пошли Нуа. Звезда моей оды не может быть голодной.
Мы поели в уже практически опустевшем зале. С Риком было на удивление легко. Даже проще чем с Сеей. Она все-таки несла за меня ответственность и эта опека чувствовалась. А с менестрелем нас связывал только общий секрет. Мы смеялись, болтали. Проводив меня до двери, напоследок он сказал.
— Нуа, тебя ждёт много открытий. Но первое ты уже должна усвоить. Мужчины — идиоты. Поверь мне. Даже если Мар не понял этого сейчас, он осознаёт это позже.
— Рик, ты не должен меня утешать. Поверь, я справлюсь со своими чувствами.
— Главное, чтобы он справился со своими, — пробормотал менестрель — ладно, спокойной ночи, наставник.
— Спокойной ночи, ученик, — улыбнулась я.